Christianisme vivant : les Dix Commandements (Le contentement)

Par Peter Amsterdam

février 21, 2026

[Living Christianity: Contentment]

Peter Amsterdam

(Les points développés dans cet article sont extraits de La Doctrine de la Vie chrétienne par Jean M. Frame.[1])

Le dixième commandement se distingue des autres en ce qu'il se concentre sur nos pensées et désirs intérieurs plutôt que sur des péchés visibles. Par exemple, le huitième commandement interdit le vol, tandis que le dixième condamne le désir de voler. Le terme utilisé pour désigner ce désir est « convoiter ». La définition de convoiter est « désirer avec avidité la possession et la jouissance de ce qui appartient le plus souvent à un autre »[2]ouencore « ressentir un désir démesuré [excessif, immodéré] pour ce qui appartient à autrui. »[3] Lorsque nous ressentons un désir intense de posséder une chose qui appartient à un autre, cela s’appelle convoiter.

Ce commandement est énoncé à deux reprises dans l'Ancien Testament. Dans le livre de l’Exode, nous lisons:

Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain, tu ne convoiteras ni sa femme, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni rien qui lui appartienne (Exode 20.17).

Dans le livre du Deutéronome, on peut lire :

Tu ne porteras pas tes désirs sur la femme de ton prochain. Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain, ni son champ, ni son serviteur, ni sa servante, ni son bœuf, ni son âne, ni rien de ce qui lui appartient (Deutéronome 5.21).

De nos jours, les gens ne convoitent généralement pas le bœuf ou l'âne de leur voisin, mais ils envient les emplois, les salaires, les comptes bancaires, les biens matériels, les conjoints ou les positions sociales ou professionnelles des autres ; tout cela relève de la clause « ni quoi que ce soit qui lui appartienne ». Nous convoitons ce que nous n’avons pas lorsque nous sommes mécontents de notre situation matérielle, ce qui nous pousse à désirer les possessions des autres.  Convoiter, c’est désirer avoir ce que possède autrui, ce qui engendre un sentiment d'insatisfaction et nous fait croire que notre bonheur et notre satisfaction dépendent de l'acquisition de ces biens.

Le Nouveau Testament contient plusieurs avertissements contre la convoitise. Jésus nous a mis en garde contre elle.

Et il dit encore : « C’est ce qui sort de l’homme qui le rend impur. Car c’est du dedans, du cœur de l’homme, que viennent les mauvaises pensées … vouloir ce qui est aux autres. … Toutes ces mauvaises choses sortent du dedans de l’homme et le rendent impur » (Marc 7.20–23).

Puis il dit à tous : « Gardez-vous avec soin du désir de posséder, sous toutes ses formes, car la vie d’un homme, si riche soit-il, ne dépend pas de ses biens » (Luc 12.15).

Dans son épître aux Romains, Paul mentionne la convoitise dans une liste des péchés des incroyants.

Comme ils n’ont pas voulu reconnaître Dieu, Dieu les a laissés suivre leur intelligence tordue, et ils font ce qu’on ne doit pas faire. Ils sont pleins de toutes sortes d’injustice. Ils font le mal, ils veulent ce qui appartient aux autres (Romains 1.28–29).

Dans son épitre aux Colossiens, il écrit :

Faites donc mourir en vous ce qui est terrestre : … la soif de posséder, qui est une idolâtrie  (Colossiens 3.5).

En tant qu'êtres humains, nous avons tous des désirs et des aspirations qui viennent de Dieu et qui sont parfaitement légitimes. Se fixer des objectifs financiers ou autres et s'investir pour les atteindre dans le but d'améliorer sa vie n'est ni immoral, ni sacrilège, ni un péché. Il n'y a rien de mal à vouloir acheter une maison, une nouvelle voiture, à étudier pour décrocher un diplôme, ou à épargner de l'argent en prévision d’un besoin futur. En revanche, convoiter des choses qui appartiennent à votre prochain, qu'il s'agisse de biens matériels, de leur position, de leurs relations ou de leurs dons et talents particuliers, est un péché.

Dans la Bible, nous trouvons des exemples de personnes poussées par leur convoitise qui obtinrent illégitimement l’objet de leur désir. Le livre de Josué raconte l'histoire d'Acan qui, par convoitise, enfreignit le commandement interdisant de s'emparer de quoi que ce soit dans la ville d'Aï.

Acan répondit à Josué : « Il est vrai que j'ai péché contre l'Éternel, le Dieu d'Israël, et voici ce que j'ai fait. J'ai vu dans le butin un beau manteau de Shinear, 200 pièces d'argent et un lingot d'or de près de 600 grammes. J’en ai eu envie et je les ai pris. Ils sont cachés dans la terre dans ma tente et l'argent est dessous » (Josué 7.20–21).

Le roi David désira Bethsabée, la femme d’Urie, un de ses soldats, lorsqu’il l’aperçut en train de se baigner sur le toit de sa maison. Il convoita la femme de son voisin, ce qui le conduisit à commettre l’adultère avec elle, et elle se retrouva enceinte. Ensuite, pour dissimuler son péché, David fit en sorte qu’Urie soit envoyé en première ligne au plus fort des combats, et donna l’ordre aux soldats qui se trouvaient à proximité de se retirer pour qu’il soit tué au cours de la bataille (2 Samuel 11.1–27).

Bien que la convoitise ne conduise pas forcément à des actes comme ceux décrits dans ces exemples, elle est une cause majeure de mécontentement. Cela donne lieu à des comparaisons entre vous et les autres et engendre de l’insatisfaction qui peut provoquer un vif désir de posséder ce qui appartient aux autres, comme leur travail, leur argent, leur maison, leur voiture, ou leur conjoint. La convoitise peut amener une personne à mesurer sa propre valeur à l’aune de ses possessions; toutefois, la Bible dit clairement que notre vie et notre valeur d’être humain ne se mesurent pas à la quantité de biens que nous possédons.

L'antidote à la convoitise c’est d’être content, de trouver le bonheur et l’épanouissement quelle que soit la situation dans laquelle nous nous trouvons. L’apôtre Paul écrivait :

La véritable foi en Dieu est, en effet, une source de richesse quand on sait être content avec ce qu’on a. Nous n’avons rien apporté dans ce monde, et nous ne pouvons rien en emporter. Tant que nous avons nourriture et vêtement, nous nous en contenterons. Ceux qui veulent à tout prix s’enrichir s’exposent eux-mêmes à la tentation et tombent dans le piège de nombreux désirs insensés et pernicieux qui précipitent les hommes dans la ruine et la perdition. Car « l’amour de l’argent est racine de toutes sortes de maux ». Pour s’y être abandonné, certains se sont égarés très loin de la foi, et se sont infligés beaucoup de tourments. Mais toi, homme de Dieu, fuis toutes ces choses. Recherche ardemment la droiture, l’attachement à Dieu, la fidélité, l’amour, la persévérance, l’amabilité. Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle que Dieu t’a appelé à connaître et au sujet de laquelle tu as fait cette belle profession de foi en présence de nombreux témoins (1 Timothée 6.6–12).

L'apôtre Paul a déclaré qu’il avait connu l'abondance mais aussi la précarité financière.

Ce n’est pas le besoin qui me fait parler ainsi, car j’ai appris en toutes circonstances à être content avec ce que j’ai. Je sais vivre dans le dénuement, je sais aussi vivre dans l’abondance. C’est le secret que j’ai appris : m’accommoder à toutes les situations et toutes les circonstances, que je sois rassasié ou que j’aie faim, que je connaisse l’abondance ou que je sois dans le besoin. Je peux tout, grâce à celui qui me fortifie (Philippiens 4.11–13).

Être satisfait c’est reconnaître et remercier le Seigneur pour ce que nous avons, plutôt que de nous plaindre de ce qui nous manque. A l’instar de l'apôtre Paul, il est essentiel d'apprendre à être content, quelle que soit la situation dans laquelle nous nous trouvons. Être content de notre situation actuelle ne signifie pas que nous ne cherchons pas à améliorer les choses.

S'inspirer de la réussite des autres pour se pousser à agir et à mieux vivre n'est pas moralement répréhensible. Nous sommes souvent inspirés par ce que les autres ont accompli, et cela nous montre que nous pouvons, nous aussi, progresser et atteindre des objectifs qui en valent la peine dans certains domaines de notre vie. Une telle motivation ne relève pas de la convoitise étant donné qu’elle ne cherche pas à s’approprier ce qui appartient à un autre ; au contraire, c'est l'exemple de quelqu'un qui nous inspire à poursuivre des objectifs légitimes et à nous améliorer d'une manière ou d'une autre.

Le meilleur moyen de se prémunir contre la convoitise c’est de croire que Dieu va subvenir à nos besoins et d’avoir foi en ses promesses. La Bible nous promet, et notre expérience le confirme, qu'Il prendra soin de nous.

Que votre conduite ne soit pas guidée par l’amour de l’argent. Contentez-vous de ce que vous avez présentement. Car Dieu lui-même a dit : « Je ne te laisserai pas : non, je ne t’abandonnerai jamais » (Hébreux 13.5).

À nous qui sommes chrétiens, Jésus dit: « Ne vous inquiétez donc pas et ne dites pas : ‘Que mangerons-nous ? Que boirons-nous ? Avec quoi nous habillerons-nous ?’ En effet, tout cela, ce sont les membres des autres peuples qui le recherchent. Or, votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Recherchez d'abord le royaume et la justice de Dieu, et tout cela vous sera donné en plus. Ne vous inquiétez donc pas du lendemain, car le lendemain prendra soin de lui-même (Matthieu 6.31–34).

Fondamentalement, la convoitise concerne notre relation à Dieu. Avons-nous confiance dans le fait qu’Il nous aime, qu’Il prend bien soin de nous et qu’Il agit dans notre intérêt ? Et dans ce cas, sommes-nous prêts à accepter ou non ce qu'Il nous a donné, et à être contents et reconnaissants ?

Nous qui sommes chrétiens ne devons jamais oublier que Jésus a tout sacrifié pour nous apporter le salut.

Car vous savez comment notre Seigneur Jésus-Christ a manifesté sa grâce envers nous : lui qui était riche, il s’est fait pauvre pour vous afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis (2 Corinthiens 8.9).

Jésus n’a pas laissé son statut au Ciel L’empêcher de tout sacrifier pour pouvoir nous racheter. De même, chacun de nous devrait suivre son exemple, en exprimant notre gratitude à Dieu pour tout ce qu’Il nous donne et en étant généreux envers les autres.

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