Jésus—Sa vie et son message : Le royaume de Dieu (3ème partie)

(Vous pouvez lire l’explication et la présentation d’ensemble de cette série dans l’article d’introduction.)

Comme nous l’avons vu dans les deux articles précédents, le royaume de Dieu est une réalité présente qui parviendra à sa plénitude à la fin des temps. Pour entrer dans le royaume, il faut avoir une relation personnelle avec Dieu par le truchement de son Fils, Jésus, qui a vaincu Satan et qui, par sa mort sur la croix et sa résurrection, a permis à tout le monde d’avoir accès au royaume de Dieu.[1]

Quiconque croit en Jésus a le droit d’entrer dans le royaume de Dieu. Voici comment l’explique l’apôtre Paul :

Si de ta bouche, tu déclares que Jésus est Seigneur et si dans ton cœur, tu crois que Dieu L’a ressuscité des morts, tu seras sauvé.[2]

Je te le dis, c’est la vérité, personne ne peut voir le Royaume de Dieu, s’il ne naît pas de nouveau.… Je te le dis, c’est la vérité, personne ne peut entrer dans le Royaume de Dieu, s’il ne naît pas d’eau et d’Esprit.[3]

Cette nouvelle naissance nous permettra d’entrer dans la présence de Dieu une fois que notre vie ici–bas sera terminée, et de demeurer éternellement dans sa présence.

Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné son Fils, son unique, pour que tous ceux qui placent leur confiance en Lui échappent à la perdition et qu’ils aient la vie éternelle.[4] Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront et personne ne pourra les arracher de ma main.[5]

L’entrée dans le royaume, par la foi en Jésus, nous garantit la vie éternelle; mais la vie éternelle ne commence pas seulement au moment où nous mourons. Comme le royaume de Dieu, la vie éternelle est aussi une réalité présente. Pour nous qui sommes croyants, la vie éternelle a déjà commencé. Notre corps physique mourra un jour, mais notre esprit continuera de vivre éternellement avec Dieu. Notre esprit, notre essence si l’on peut dire, la personne que nous sommes aujourd’hui, franchira le seuil de la vie physique actuelle pour entrer dans le prolongement éternel de notre vie.

Entre temps, nous devons vivre dans le royaume de Dieu au présent. Comment faire? En renonçant à tout ce qui peut être considéré comme « notre royaume ». Nous avons tous reçu de Dieu une mesure d’autonomie et d’autorité sous la forme du libre arbitre. A ce titre, nous avons tous, en quelque sorte, un « royaume » dans lequel nous pouvons faire des choix en toute liberté. Cela fait partie d’être créé à l’image de Dieu.[6]

Chacun et chacune d’entre nous a un « royaume » – un « fief » ou un « gouvernement » personnel – un domaine qui nous appartient en propre et dans lequel nos choix déterminent tout ce qui s’y passe. Voici une vérité qui plonge au cœur même de la définition d’une personne ... nous sommes faits pour « dominer » un certain domaine approprié de la réalité. C’est l’essence même de l’image ou de la ressemblance de Dieu en nous. … Notre « royaume » est simplement l’aire sur laquelle s’exerce effectivement notre volonté. Tous les domaines sur lesquels nous avons autorité ou notre mot à dire constituent notre royaume. Et c’est précisément parce que nous avons notre mot à dire que cela place cette sphère particulière dans notre royaume. En créant les êtres humains, Dieu leur a donné le droit de régner, de dominer et d’exercer leur autorité sur une sphère limitée. C’est la condition nécessaire qui fait des êtres humains des personnes.[7]

Lorsque nous entrons dans le règne de Dieu, nous sommes appelés à intégrer notre « royaume » – le domaine sur lequel nous avons autorité – dans son royaume. Nous sommes appelés à nous aligner sur la volonté de Dieu et à nous laisser guider par Lui, y compris dans nos pensées intérieures et dans nos actes extérieurs.

Vivre dans le royaume de Dieu est un processus continu grâce au travail du Saint-Esprit, au fur et à mesure que nous nous efforçons de suivre les enseignements de Jésus et de les appliquer dans notre vie de tous les jours, dans nos rapports avec les autres et dans notre relation avec Lui. C’est un processus continuel et, bien entendu, parfois nous ne permettons pas à Dieu de gouverner nos choix et nos décisions. Mais Dieu est patient et Il nous donne le temps de grandir et de progresser dans son royaume.

On se développe et on grandit quand on a foi dans les enseignements de la Bible et que l’on s’efforce de les mettre en pratique. On grandit quand notre foi guide notre vie, nos actions et nos décisions. Vivre dans le règne de Dieu, c’est être conforme à l’image et à la ressemblance du Christ. C’est vivre en sa présence. C’est une régénération continuelle, qui a lieu quand nous nous engageons à vivre les principes de notre foi grâce à l’aide du Saint-Esprit de Dieu.

Le salut, ce n’est pas seulement le fait que Dieu nous pardonne gracieusement nos péchés et que nous irons au ciel après notre mort. Il s’agit aussi de vivre chaque jour en ayant une relation personnelle et vibrante avec le Seigneur. Il va de soi que nous ne pouvons pas avoir une relation avec Dieu sans le pardon et la réconciliation que nous donne le sacrifice de Jésus, mais ce n’est que le début, le point de départ. C’est ce qui nous introduit dans le royaume de Dieu, dans une relation personnelle avec Lui – une relation qui englobe toute notre vie terrestre et qui se prolongera jusque dans l’éternité.

Plutôt que de simplement penser qu’il faut faire confiance à Jésus pour notre vie éternelle future, nous devrions comprendre que l’entrée dans le royaume signifie que notre vie éternelle commence dès maintenant. Nous sommes en train de devenir ce que nous serons dans l’éternité. Nos actions, nos décisions, nos pensées profondes, la façon dont nous appliquons notre foi et les enseignements de la Bible, la façon dont nous traitons les autres, notre degré d’intégrité, notre lutte contre le péché, notre relation avec Dieu, tout cela joue un rôle essentiel dans le développement de la personne que nous devenons.

Maintenant que nous avons reçu le don du salut de Dieu en Jésus, notre futur est assuré pour l’éternité. Mais la vie dans le royaume n’est pas limitée à notre futur dans l’au–delà, après notre mort. Cela concerne également notre vie actuelle. Vivre dans le royaume de Dieu signifie que nous recherchons le règne de Dieu dans notre vie, que nous nous soumettons à sa volonté, et que nous nous efforçons de Lui faire confiance dans chaque domaine de l’existence. Vivre dans le royaume de Dieu, c’est avoir une relation personnelle riche, profonde et vibrante avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit – maintenant et pour toujours.

Sauf indication contraire, les passages bibliques cités sont extraits de la Sainte Bible, version du Semeur, copyright ©2000 par la Société Biblique Internationale. Tous droits réservés. Avec permission. L’autre version citée est la Parole de Vie (PDV).

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[1] Les principaux points de cet article ont été empruntés au livre de Dallas Willard, The Divine Conspiracy: Rediscovering Our Hidden Life in God.[La conspiration divine: la redécouverte de notre vie cachée en Dieu]

[2] Romains 10:9.

[3] Jean 3:3,5 PDV.

[4] Jean 3:16.

[5] Jean 10:28.

[6] Genèse 1:26–27. Cf. Au cœur de la foi: l’humanité. Créée à l’image et la ressemblance de Dieu (1^ère partie)

[7] Willard, The Divine Conspiracy [La conspiration divine], 20–21.