Le orme di Dio nella natura

Di Maria Fontaine

Febbraio 5, 2022

[God’s Footprint in Nature]

Di qualsiasi argomento vi parli, una delle difficoltà che incontro è presentare i vari punti in un modo cui la maggior parte possibile dei miei lettori possa fare riferimento. Non fa eccezione questo articolo, in cui mi concentro sul ruolo importante che la natura svolge nella vostra vita. Molti di noi hanno spesso delle opportunità di passare tempo nella natura e giovarsi dei suoi molti benefici; in questo caso questo post potrebbe essere un promemoria dell’importanza di incorporare maggiormente nei vostri programmi giornalieri questa risorsa preziosa con cui il Signore ci ha benedetto. Altri, invece, potrebbero non avere molte possibilità di uscire nei grandi spazi aperti. In questo caso potreste sentirvi un po’ frustrati o infelici che, nonostante lo vogliate, non possiate passare tutto il tempo che vorreste a contatto con la creazione divina.

Se uscire in mezzo alla natura sembra uno di quei “sogni impossibili”, non disperarti. Vale lo stesso la pena di leggere di quei benefici, come promemoria del grande amore e delle attenzioni di Dio. Puoi trasformarlo da una delusione a un motivo per riflettere sulle meraviglie dell’amore e della bontà divina. Inoltre, nella seconda parte dedicata a questo argomento presenterò alcuni modi in cui possiamo raccogliere lo stesso degli ottimi benefici dalla natura, nonostante la possibilità di trovarsi in situazioni limitate.

Se puoi farlo, una camminata in un bel bosco, un prato pittoresco coperto di fiori selvatici o una passeggiata sulla sabbia di una spiaggia possono servire a cancellare pressione, stress, pensieri negativi o preoccupazioni. Puoi perfino provare una notevole varietà di benefici rilassandoti nel giardino di casa, sulla veranda o su un balcone, oppure all’ombra di un albero, con una brezza gentile che aiuta ad alleviare le tensioni della tua giornata.

Nella natura c’è qualcosa d’intangibile che calma il nostro spirito, se dedichiamo del tempo a farlo. Può avere un’influenza positiva su tutto, dalla nostra vista al nostro stato mentale e di salute in genere.

Potresti pensare che suona bene, ma che solo Dio può fare le cose di cui parlo e, sì, avresti ragione. Solo Dio può farlo, ma spesso Lui usa la natura che ha creato con tanta cura per contribuire al processo rigenerativo di guarigione.

Fermati a osservare il Creatore mentre dipinge il cielo con i colori vivaci di un’alba o un tramonto. Mentre li osserviamo con soggezione, il nostro stress, i nostri nervi tesi e il nostro spirito stanco possono cominciare a rilassarsi. Purtroppo, però, per molti di noi in questo mondo frenetico, stressante e artificiale, le meraviglie della creazione di Dio intorno a noi sembrano essere tra le cose più facili da trascurare.

Le pressioni della vita possono sembrare un fiume che scorre rapido e ci trascina inesorabilmente avanti. Bisogna fare uno sforzo per non essere portati via delle correnti della pressione e dello stress e dal timore di perderci qualcosa. Anche il semplice sforzo di restare a galla può svuotarci gradualmente della nostra energia e prima o poi dovremo sfuggire alla sua forza per non esserne sommersi. Dobbiamo fare uno sforzo consapevole per continuare a lottare per raggiungere la riva, quel luogo calmo e tranquillo dove potremo riprendere vigore.

Passare del tempo in mezzo alla creazione divina è uno dei modi principali con cui possiamo liberarci deliberatamente da una vita piena di stress. Recentemente il Signore mi ha suggerito di riesaminare l’argomento dell’importanza della natura nella nostra vita.

Ovviamente sappiamo che il cielo è pieno di molte cose buone, come bellezza, musica, lodi, colori, pace del cuore e della mente, e vita eterna, ma nel suo grande amore Dio ci offre un anticipo del cielo qui in questo mondo. Spesso ci dimentichiamo di trovare il tempo di utilizzare i sensi di cui ci ha dotato per vedere “i cieli raccontare la gloria di Dio e il firmamento annunciare l'opera delle sue mani”.¹

Ho sempre amato le immagini verbali delle Scritture, che descrivono così appropriatamente le meraviglie e le realtà divine. Ho anche lodato il Signore per mezzo di molte canzoni, vecchie e nuove, che lo descrivono rispetto alle bellezze della natura. Desidero farlo sempre di più.

Mentre crescevo, due delle cose che preferivo fare erano sdraiarmi nell’erba sotto i grandi alberi in un vecchio cimitero che non era più utilizzato e camminare con una o due delle mie amiche di fianco a un ruscello che scorreva nei boschi. Adoravo la bellezza che vedevo e i suoni innumerevoli che sentivo. Ero affascinata dai profumi che mi avvolgevano. C’era un senso di pace e appagamento e mi sentivo come se Dio fosse con me e i miei problemi si allontanassero mentre strascicavo i piedi tra le foglie o mi appoggiavo a un vecchio tronco per riposare.

Quei semplici piaceri di sentirmi tra le braccia di Dio da bambina o adolescente hanno fatto posto a nuovi tesori man mano che diventavo grande; mi sono resa conto che le meraviglie del nostro Dio che spesso si manifestano nella sua creazione si spingono ben oltre ciò che i nostri cinque sensi possono misurare. Adesso, quando medito sul dono meraviglioso della sua creazione, lo Spirito Santo è in grado di usarla per illustrare molti principi spirituali e aiutarmi a capire come applicarli alla mia vita quotidiana.

Vedere il modo in cui il piano divino s’intreccia nella trama dell’arazzo della vita, dagli organismi più semplici alla sua suprema creazione dell’umanità, mi conferma la sua compassione nei nostri confronti. Rafforza la mia fede nel suo amore che porta pace e bellezza, forza e guarigione, e trasforma perfino le cose negative di questo mondo in qualcosa di molto migliore alla fine.

L’ampia varietà che troviamo nella natura è simile al modo in cui Dio ci ha creato. C’è qualcosa per tutti, per ogni gusto. Ogni prospettiva sulla vita si manifesta in modo da catturare l’interesse di qualcuno. C’è sempre qualcosa che può ispirare qualcuno a conoscere Dio un po’ meglio, se è disposto a farlo.

Dio ci offre promemoria costanti della gloria, la maestà, l’amore e le meraviglie che gli appartengono, in molti modi, compresa la sua creazione. Mi piace prendere la frase di apertura di una famosa canzone² di John Denver, che dice “tu riempi i miei sensi”, e usarla come inizio di una preghiera a Gesù. Quando uno dei miei collaboratori mi ha sentito fare un commento su questa frase della canzone e su come la uso spesso per iniziare le mie preghiere, mi ha fatto vedere una citazione della moglie di John Denver, che dice: “Inizialmente era una canzone d’amore che [John] ha scritto per me, però per lui era diventata un po’ come una preghiera”.³

La prima strofa di questa canzone è un bellissimo tributo alla gloria della creazione divina e dice:

Tu riempi i miei sensi
come una notte in una foresta
come una montagna in primavera
come una passeggiata sotto la pioggia
come una tempesta nel deserto
come l'oceano blu e addormentato
tu riempi i miei sensi
torna e riempimi ancora.

Questo è molto appropriato, perché è quello che Dio fa spesso per noi mediante la sua creazione: riempie i nostri sensi con dei promemoria della sua presenza.

Gesù ha espresso qualcosa di simile con queste parole:

La gente trae beneficio da una connessione con il resto della creazione. Trae ispirazione dal sole, dalle nuvole, dalle stelle e dalla luna. Quando sei in mezzo alla natura assorbi l’intera gamma dei benefici dalla vita vegetale e animale intorno a te. Perfino i colori che ti circondano influenzano le tue emozioni e possono agire in maniera positiva sulle tue funzioni corporee.

Anzi, anche il solo ricordare qualcosa di bello nella natura innesca reazioni positive nel tuo corpo. La natura non è lì solo per fornire cibo, vestiario e riparo. Manifesta la mia potenza e la mia gloria, che possono sollevare il tuo spirito, calmare i nervi, alleviare lo stress e contribuire a dare un miglior equilibrio alle situazioni negative nella tua vita. È molto importante per il tuo benessere, proprio come i liquidi e tutto il resto all’interno dell’utero contengono gli elementi essenziali per la vita del bambino.

L’umanità ha creato molti ambienti artificiali nel mondo, che non possono fornire tutto ciò di cui avete bisogno, ma causano altre tensioni nel corpo e nella mente. Questo può avere impatto sulle vostre emozioni e la vostra salute, con la possibilità di causare malattie, ansia, depressione, rabbia e malattie mentali. La gente ha bisogno di avere una connessione con Me per prosperare davvero e una fonte importante di quella connessione è fornita dalla natura. Quando è lontano dalla natura l’uomo tende a diventare isolato, solo e depresso. Perché? Perché non siete fatti per vivere isolati dal resto della mia creazione.

* * *

Maria: Possiamo vedere l’impatto positivo che il vivere nella creazione divina ha sulla nostra vita. La natura fa parte delle benedizioni di cui Dio ha riempito l’umanità e Lui vuole che ci porti beneficio e benessere. Molti studi hanno dimostrato che il vivere in un ambiente per lo più o totalmente artificiale può avere un effetto negativo sul corpo, la mente e lo spirito.

Qui sotto c’è un elenco di punti da vari studi sull’influenza che la natura può avere sul nostro benessere.

1. L’esposizione alla natura non solo tende a farvi sentire meglio emotivamente, ma contribuisce al vostro benessere fisico accrescendo il livello di ossigeno, attivando ormoni benefici, riducendo la pressione arteriosa, il battito cardiaco e la tensione muscolare, e impedendo la produzione di ormoni negativi che inducono lo stress.⁴
2. La natura può servire a migliorare la memoria a breve termine e la memoria operativa.⁵ (Il termine “memoria operativa” si riferisce alla memoria cui il cervello fornisce un rapido accesso e che rimane attiva da alcune ore fino a un paio di giorni.)
3. Fare esercizio in un parco invece che in una palestra può beneficiare la salute mentale, dando, per esempio, un maggior senso di benessere.
4. Camminare per venti minuti al giorno in uno spazio verde si è dimostrato utile con i bambini affetti da ADHD per migliorare la loro concentrazione, tanto quanto, se non più dei farmaci.
5. Le persone che vivono in un ambiente più naturale tendono ad avere una salute generale migliore, anche quando le ricerche hanno preso in considerazione le differenze economiche.⁶
6. La natura può aiutarci a superare il dolore. Ciò è stato dimostrato in uno studio ormai classico di pazienti sottoposti a un intervento alla cistifellea; metà aveva la vista su degli alberi e metà su un muro nudo. I pazienti con la vista sugli alberi in genere hanno provato meno dolore, hanno apparentemente avuto meno effetti negativi, secondo gli infermieri, e in media hanno passato meno tempo in ospedale.⁷
7. Passare tre giorni e due notti in una zona boschiva ha dimostrato un notevole aumento del numero delle celle immunitarie nel corpo, con una diminuzione degli ormoni dello stress.
   Anche il fitoncide, una sostanza chimica volatile rilasciata dagli alberi, potrebbe avere un ruolo nell’incremento del sistema immunitario.⁸
8. È stato dimostrato che dopo i contatti con la natura può esserci una diminuzione dei sintomi di PTSD (disordine da stress postraumatico).⁹
9. Nei bambini, il contatto con la natura tende a dimostrare un aumento della creatività.
10. La natura può offrire un’influenza tranquillizzante e aiutare la concentrazione.¹⁰
11. Un elevato stato di infiammazione è associato a una vasta gamma di malanni, tra i quali alcuni disordini autoimmunitari, malattie intestinali, depressione e cancro. Passare tempo in mezzo alla natura può contribuire a tenerli sotto controllo.
12. Secondo uno studio, gli studenti che avevano passato tempo nei boschi avevano livelli d’infiammazione minori di quelli che avevano passato tempo in città. In altri studi, i pazienti anziani che avevano fatto una gita di una settimana in mezzo alla foresta hanno dimostrato meno segni d’infiammazione. Secondo alcune indicazioni, il periodo passato nei boschi ha avuto un effetto positivo anche sul loro livello d’ipertensione.¹¹
13. Stare all’aperto può contribuire a proteggere la vista; per esempio, uno dei rischi maggiori per la salute degli occhi viene da una cosiddetta sindrome da schermo elettronico, che subentra quando si passano lunghi periodi di fronte a computer portatili e da scrivania, tablet e smartphone. La si può ridurre di molto passando più tempo all’aperto, permettendo agli occhi di focalizzarsi su oggetti lontani. Stare all’aperto, in un ambiente naturale privo di luci artificiali sembra anche aiutare contro la miopia.¹²
14. Uno studio intensivo su 280 partecipanti in Giappone ha scoperto che oltre a diminuire la concentrazione di ormoni dello stress di più del 15%, una passeggiata nei boschi ha diminuito la media del loro battito cardiaco di quasi il 4% e la pressione arteriosa di oltre il 2%.¹³
15. Uno studio recente pubblicato su Environmental Health Perspectives ha scoperto un simile collegamento: una maggiore esposizione a un ambiente naturale era associata a un abbassamento del tasso di mortalità del 12%. I maggiori miglioramenti erano legati al minor rischio di morire di cancro, malattie polmonari e renali.¹⁴

Maria: La scienza sta scoprendo e riconoscendo sempre di più le benedizioni che Dio ha dato mediante la sua creazione. Nonostante tutte le verità che sono riusciti a comprendere, gli scienziati stanno cominciando solo ora a scoprire le innumerevoli realtà di questo mondo fisico.

Dio ha messo intorno a noi uno spazio illimitato di cose meravigliose da scoprire. Godiamoci questa avventura mentre cerchiamo le meraviglie delle orme di Dio nella natura.

Pubblicato originariamente in inglese il 1° agosto 2020.

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