Gesù – la sua vita e il suo messaggio: Giovanni 16,1-12

Nel capitolo 16 di Giovanni, Gesù continua il discorso iniziato nel capitolo 15. Lì aveva detto che il mondo odia Lui e i suoi discepoli e aveva accennato alla persecuzione che i discepoli avrebbero affrontato in futuro.

Io vi ho detto queste cose, affinché non siate sviati. Vi espelleranno dalle sinagoghe; anzi, l’ora viene che chiunque vi ucciderà, crederà di rendere un culto a Dio. Faranno questo perché non hanno conosciuto né il Padre né me. Ma io vi ho detto queste cose affinché, quando sia giunta l’ora, vi ricordiate che ve le ho dette. Non ve le dissi da principio perché ero con voi.¹

Gesù disse ai discepoli ciò che avrebbero dovuto affrontare, per impedire che fossero sviati, che abbandonassero la fede quando i tempi si fossero fatti difficili. Voleva che fossero consapevoli dei pericoli del discepolato. Quelli che si opponevano ai primi cristiani li avrebbero scomunicati dalle sinagoghe, nel senso che sarebbero stati tagliati fuori dalla comunione religiosa della loro comunità. Gesù previde un tempo in cui i valori morali di alcune persone sarebbero stati distorti al punto di uccidere i credenti e pensare di fare la cosa giusta. Appena qualche tempo dopo, Saulo di Tarso (che in seguito si convertì e divenne noto come l’apostolo Paolo) si sarebbe coinvolto nella persecuzione e nella morte di alcuni cristiani.² Gesù affermò che quelli che avrebbero perseguitato e ucciso i discepoli avrebbero pensato di fare la volontà di Dio; invece si sbagliavano completamente, perché quelli che fanno cose simili non hanno conosciuto né il Padre né me.

Il suo scopo nel dire queste cose ai discepoli era di avvertirli, perché non fossero turbati e non si sviassero di fronte alla persecuzione. Non era stato necessario dire queste cose prima, perché era con loro e poteva istruirli e guidarli regolarmente. Un altro motivo era che fino a quel momento il bersaglio degli oppositori era stato Gesù; una volta andato Lui, però, l’attenzione si sarebbe spostata sui discepoli, facendoli diventare il nuovo bersaglio. Prepararli per il futuro serviva anche a rinsaldare la loro fede, perché quando queste cose sarebbero successe si sarebbero ricordati che Gesù li aveva avvertiti.

L’opera dello Spirito

Gesù non aveva detto queste cose ai discepoli prima di allora perché era con loro, ma questo stava per cambiare.

Ma ora vado da colui che mi ha mandato, e nessun di voi mi domanda: “Dove vai?”³

Stava per andare da suo Padre, da chi lo aveva mandato, e la sua partenza imminente cambiava la situazione. Gesù commentò che nessuno dei discepoli gli chiedeva dove sarebbe andato, mentre in precedenza, in questo Vangelo, l’avevano fatto. Simon Pietro gli disse: «Signore, dove vai?». Gesù gli rispose: «Là dove io vado, tu non puoi seguirmi ora; ma mi seguirai più tardi». Pietro gli disse: «Signore, perché non posso seguirti ora? Darò la mia vita per te».⁴ Un commentatore scrive: Quella domanda non era stata una vera domanda sulla destinazione di Gesù. Pietro era stato dirottato immediatamente e non fece nessun tentativo reale di scoprire dove Gesù stava andando. Era preoccupato al pensiero di separarsi da Gesù, non per la destinazione del Maestro. Aveva in mente solo le conseguenze che sarebbero ricadute su lui stesso e su i suoi compagni.⁵

Anzi, perché vi ho detto queste cose, la tristezza ha riempito il vostro cuore.⁶

I discepoli si rattristarono per quello che Lui aveva detto. Quando sarebbe stato arrestato e separato dai discepoli, questi sarebbero stati pieni di una tristezza che sarebbe rimasta con loro fino a quando non avrebbero conosciuto la gioia della sua risurrezione.

Tuttavia io vi dico la verità: è bene per voi che io me ne vada, perché se non me ne vado, non verrà a voi il Consolatore; ma se me ne vado, io ve lo manderò.⁷

Gesù spiegò ai discepoli che era utile che si separasse da loro. Sottolineò questo punto dicendo Io vi dico la verità. Dal punto di vista dei discepoli, era un disastro che Gesù sarebbe stato portato via; la sua partenza, comunque, rese possibile allo Spirito Santo, l’Aiutante, di scendere su di loro. Anche se non avrebbero avuto la presenza fisica di Gesù, avrebbero avuto la presenza dello Spirito. Un po’ prima in questo capitolo si è detto che era necessario che Gesù fosse glorificato prima che lo Spirito potesse scendere sui credenti. Egli disse questo dello Spirito, che avrebbero ricevuto coloro che avrebbero creduto in lui; lo Spirito Santo infatti non era ancora stato dato, perché Gesù non era stato ancora glorificato.⁸ La promessa di Gesù ai discepoli era che avrebbe mandato lo Spirito dopo che se ne fosse andato.

E quando sarà venuto, egli convincerà il mondo di peccato, di giustizia e di giudizio. Di peccato, perché non credono in me; di giustizia, perché io vado al Padre e non mi vedrete più; di giudizio, perché il principe di questo mondo è stato giudicato.⁹

Questo è l’unico punto delle Scritture in cui si dice che lo Spirito farà qualcosa per “il mondo”. Leggiamo che lo Spirito mette il mondo sotto accusa.

Il termine greco paraclytos, tradotto come Consolatore, in altre versioni è tradotto anche come Avvocato o “lo Spirito che vi difende”¹⁰ e si riferisce a chi difende una persona in tribunale, un avvocato difensore. Qui, comunque, il significato indica che lo Spirito Santo agisce come l’avvocato dell’accusa che smaschera i peccati del mondo davanti a Dio.

Lo Spirito Santo convince il mondo in due sensi. Dimostra al mondo che è colpevole e assicura un verdetto di “colpevolezza” nei suoi confronti. Inoltre dimostra agli uomini la loro colpevolezza e convince la loro coscienza; così facendo li spinge a vedersi come peccatori bisognosi di perdono.

Gesù parla di andare al Padre e quando lo farà non lo vedranno più. In precedenza aveva detto che il mondo non mi vedrà più, ma voi mi vedrete; poiché io vivo, anche voi vivrete.¹¹ Adesso riconosce che anche i suoi discepoli non lo vedranno per un po’ di tempo. Fra poco darà una spiegazione più completa di cosa questo voglia dire, perché non stava affermando che i suoi discepoli si sarebbero trovati in una posizione simile a quella del mondo. Ciò che intendeva era che avrebbe letteralmente lasciato il mondo per andare dal Padre, quindi sarebbe stato nascosto agli occhi umani.

Poi Gesù menzionò il giudizio: di giudizio, perché il principe di questo mondo è stato giudicato. Gesù si riferisce alla sconfitta di Satana. Anche prima in questo Vangelo Gesù aveva parlato della sconfitta di Satana. Ora è il giudizio di questo mondo; ora sarà cacciato fuori il principe di questo mondo.¹² Giustizia sarà fatta con la sconfitta del maligno. In altri punti del Vangelo di Giovanni si fa riferimento al giudizio, in connessione con la venuta di Gesù e come qualcosa che Lui ha ricevuto l’autorità di eseguire. Il Padre non giudica nessuno, ma ha dato tutto il giudizio al Figlio, affinché tutti onorino il Figlio come onorano il Padre.¹³ [Il Padre] gli ha anche dato l’autorità di giudicare, perché è il Figlio dell’uomo.¹⁴ Io non posso far nulla da me stesso; giudico secondo ciò che odo e il mio giudizio è giusto, perché non cerco la mia volontà, ma la volontà del Padre che mi ha mandato.¹⁵ E, anche se giudico, il mio giudizio è verace, perché io non sono solo, ma sono io e il Padre che mi ha mandato.¹⁶

Dopo una breve pausa prima di continuare a descrivere il ministero dell’Aiutante, lo Spirito Santo, Gesù disse ai suoi discepoli che aveva molte altre cose da dire loro, ma che sarebbe stato troppo per loro da sopportare al momento. Finché non avessero ricevuto lo Spirito Santo, non sarebbero stati in grado di assorbire e mettere in pratica tutto ciò che Gesù aveva ancora da dire.

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¹ Giovanni 16,1–4 NR.

² Atti 8,1–3; 22,3–5; 26,9–11.

³ Giovanni 16,5.

⁴ Giovanni 13,36–37.

⁵ Morris, The Gospel According to John, 617.

⁶ Giovanni 16,6.

⁷ Giovanni 16,7.

⁸ Giovanni 7,39.

⁹ Giovanni 16,8–11.

¹⁰ TILC.

¹¹ Giovanni 14,19.

¹² Giovanni 12,31.

¹³ Giovanni 5,22–23.

¹⁴ Giovanni 5,27.

¹⁵ Giovanni 5,30.

¹⁶ Giovanni 8,16.

¹⁷ Giovanni 16,12.