Di Peter Amsterdam
Giugno 14, 2016
[Jesus—His Life and Message: The Kingdom of God, Part 2]
(Puoi leggere lo scopo di questa serie e una sua veduta d’insieme in questo articolo introduttivo.)
Come abbiamo visto nella prima parte, i miracoli di Gesù erano un indicazione che il regno di Dio era giunto ed era presente, almeno in parte, durante il suo ministero. Gesù trasmise il significato del regno di Dio anche mediante le sue azioni e i suoi insegnamenti.
Quando Giovanni Battista mandò i suoi discepoli a chiedere a Gesù se fosse Lui “colui che deve venire” o se dovessero aspettare un altro, Gesù rispose dicendo:
«Andate e riferite a Giovanni ciò che avete visto e udito: i ciechi recuperano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, i morti risuscitano, e l'evangelo è annunziato ai poveri».1
Gesù stava sconfiggendo Satana con le sue guarigioni e allo stesso tempo rivelava alcune informazioni sul regno con i suoi insegnamenti – predicando l’evangelo, la buona notizia, ai poveri. Raccontò numerose parabole che illustravano com’era o a cosa poteva essere paragonato il regno di Dio: il regno di Dio è simile a un granello di senape; è simile a un uomo che seminò del buon seme nel suo campo; è simile al lievito, a un tesoro nascosto in un campo, a una rete gettata nel mare, a un re che preparò le nozze per suo figlio.2
Quando mangiava con gli emarginati del Giudaismo (i pubblicani e i peccatori), quando toccava gli impuri, perdonava i peccati e guariva di Sabato, aiutava sempre a comprendere in maniera più profonda la grazia, l’amore, l’attenzione e la misericordia del Padre, oltre che la natura del suo regno.
Insegnando ai suoi discepoli a pregare Padre nostro che sei nei cieli3 li aiutò ad avere un rapporto nuovo con Dio, rendendoli parte della sua famiglia.
Poiché chiunque fa la volontà del Padre mio, che è nei cieli, mi è fratello, sorella e madre.4
Insegnò ai suoi seguaci a basare le loro azioni e i loro principi morali sul carattere del loro Padre e Re, a conformare la loro vita e le loro azioni alle sue, vivendo nel suo regno.
Ma amate i vostri nemici, fate del bene e prestate senza sperarne nulla, e il vostro premio sarà grande e sarete i figli dell'Altissimo, perché Egli è benigno verso gli ingrati e i malvagi. Siate dunque misericordiosi, come anche il Padre vostro è misericordioso.5
Perciò io vi dico: Non siate con ansietà solleciti per la vostra vita, di quello che mangerete o berrete, né per il vostro corpo, di che vi vestirete. […] Osservate gli uccelli del cielo: essi non seminano, non mietono e non raccolgono in granai; eppure il Padre vostro celeste li nutre. […] Considerate come crescono i gigli della campagna: essi non faticano e non filano … quanto più vestirà voi? […] Non siate dunque in ansietà, dicendo: "Che mangeremo, o che berremo, o di che ci vestiremo?" […] il Padre vostro celeste, infatti, sa che avete bisogno di tutte queste cose. Ma cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno date in più.6
Entrare nel regno di Dio significa iniziare un rapporto nuovo con Dio. È prendendo una decisione per il regno che uno entra a farne parte. Vediamo il bisogno di un simile impegno nella chiamata dei Vangeli al pentimento: il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; ravvedetevi e credete all'evangelo;7 nella chiamata a seguire Gesù: seguitemi e io vi farò pescatori di uomini;8 nella chiamata a negare se stessi e prendere la croce: chi non prende la sua croce e non viene dietro a me, non è degno di me.9 Sono tutti inviti energici a prendere un impegno.
La donna che lavò i piedi di Gesù con le sue lacrime e li asciugò con i suoi capelli aveva un nuovo atteggiamento di amore e gratitudine nei confronti di Dio perché i suoi peccati le erano stati perdonati.10 Il perdono dei peccati cambia il cuore e un cuore cambiato porta con sé le benedizioni del regno.
Beati i puri di cuore, perché essi vedranno Dio.11
Poiché Dio è stato misericordioso e pieno di grazia, i credenti sono tenuti a perdonare gli altri.
Perdonaci i nostri debiti, come anche noi perdoniamo ai nostri debitori.12 Siate dunque misericordiosi, come anche il Padre vostro è misericordioso.13
Nei Vangeli Gesù insegna che il regno è presente e che quando uno prende la decisione di pentirsi e seguirlo, entra in un rapporto nuovo con Dio. Parla anche del cambiamento che il perdono divino compie nel cuore di una persona. Questa presenza del regno, pur effettuando cambiamenti nella vita di chi ci entra, non è la pienezza del regno. Il regno irruppe nel mondo grazie al ministero di Gesù e alla sconfitta di Satana da parte sua, così facciamo parzialmente esperienza delle sue benedizioni mentre aspettiamo con ansia le benedizioni complete che giungeranno al momento del suo adempimento finale.
Il Vangelo di Giovanni non pone la stessa attenzione posta dai Sinottici sugli insegnamenti di Gesù riguardo al regno di Dio, ma offre alcune informazioni chiave, perché indica che per entrarci è necessaria una rinascita.
In verità, in verità ti dico che se uno non è nato di nuovo, non può vedere il regno di Dio.14 In verità, in verità ti dico che se uno non è nato d'acqua e di Spirito, non può entrare nel regno di Dio.15
Qui vediamo che entrare nel regno di Dio richiede una rinascita. Nei vangeli sinottici l’ingresso nel regno avviene per fede negli insegnamenti di Gesù e nell’instaurazione di un rapporto con il Padre. Tutti questi concetti esprimono la salvezza che avviene attraverso Gesù.
L’aspetto attuale del regno è che diventiamo membri della famiglia di Dio, entriamo nella basileia, accettiamo che Dio regni nella nostra vita. Egli diventa nostro Padre e noi acquistiamo un rapporto nuovo con Lui mediante Gesù. Egli diventa il nostro re e noi gli promettiamo amore, lealtà e fedeltà. Quando Dio regna nella nostra vita, il nostro atteggiamento di fede e fiducia rispecchia ciò che è espresso nella preghiera che Gesù insegnò ai suoi discepoli: sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra.16 Per quelli di noi che ripongono la loro fiducia in Dio e instaurano un rapporto con Lui grazie al sacrificio di suo Figlio, il regno di Dio diventa una realtà presente.17
Quando qualcuno entra nel regno, il centro della sua vita si sposta. Viene rigenerato, nasce dallo Spirito. Si arrende al regno di Dio e si affida a Lui. Come vediamo negli insegnamenti dati da Gesù nel Sermone del Monte e in altri punti, bisogna vivere con principi più alti: amare gli altri, perdonare i nemici e così via.
Anche se gli insegnamenti di Gesù riguardanti il regno avevano qualche similarità con quello che veniva generalmente insegnato nel giudaismo, essi andavano oltre il giudaismo tradizionale, perché Lui vi diede un nuovo significato. Insegnò che il regno di Dio era collegato al suo destino personale di Figlio dell’uomo. Attraverso la sua vita, la sua morte e la sua risurrezione dimostrò che il regno di Dio non era una speranza ambigua nel futuro; con la sua venuta era diventato imminente e richiedeva una reazione immediata.>/p>
Oltre a questo insegnò che l’ingresso nel regno non era limitato al popolo ebreo, ma era aperto a tutti. Il centro dell’attenzione non era l’Israele fisico, ma piuttosto tutti quelli che sarebbero entrati a far parte del popolo di Dio grazie al rinnovamento del loro cuore e alla loro rinascita. Gesù indicò chiaramente che l’ingresso nel regno di Dio non era limitato a Israele quando parlò alla Samaritana al pozzo, dicendole che l'ora viene, anzi è già venuta, che i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità, perché tali sono gli adoratori che il Padre richiede.18 Lo stesso quando scacciò un demonio dalla figlia della donna sirofenicia.19 Parlando ai capi sacerdoti e ai farisei disse: Io vi dico che il regno di Dio vi sarà tolto e sarà dato a una gente che lo farà fruttificare.20
I primi a credere in Gesù e a seguirlo furono i primi a entrare nel regno di Dio; come il lievito nascosto in tre misure di farina cominciarono a far lievitare tutta la pasta.21 La crescita del regno continuerà fino a che il Figlio dell’Uomo ritornerà per rendere a ciascuno secondo il suo operato.22 Sia gli appartenenti sia i non appartenenti al regno vivono fianco a fianco nel mondo, come nella parabola del grano e della zizzania.23 Solo al momento della messe saranno mietuti e divisi, poi la zizzania sarà gettata nel fuoco. La rete cattura il pesce buono e quello cattivo, poi verranno separati.24 Il misto di bene e male di questa epoca potrà essere superato solo alla fine dei tempi, quando il regno entrerà nella sua pienezza con tutta la sua bellezza e la sua perfezione.25
La pienezza del regno si avrà quando Gesù ritornerà per stabilire il suo regno sulla terra.
Col tuo sangue ci hai comprati a Dio da ogni tribù, lingua, popolo e nazione, e ci hai fatti re e sacerdoti per il nostro Dio, e regneremo sulla terra.26I regni del mondo sono divenuti il regno del Signor nostro e del suo Cristo, ed Egli regnerà nei secoli dei secoli.27
(Continua nella parte tre)
Nota
Se non altrimenti indicato, tutte le citazioni bibliche sono tratte da: La Nuova Diodati, © Edizioni La Buona Novella, Bari. Tutti i diritti riservati.
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1 Luca 7,22.
2 Matteo 13,31.24.33.44.47; 22,2.
3 Matteo 6,9.
4 Matteo 12,50.
5 Luca 6,35–36.
6 Matteo 6,25–33.
7 Marco 1,15.
8 Matteo 4,19.
9 Matteo 10,38.
10 Luca 7,36–50. Vedi anche Le storie raccontate da Gesù: i due debitori.
11 Matteo 5,8.
12 Matteo 6,12.
13 Luca 6,36.
14 Giovanni 3,3.
15 Giovanni 3,5.
16 Matteo 6,10 CEI.
17 Williams, Renewal Theology, 291.
18 Giovanni 4,23.
19 Marco 7,26–30.
20 Matteo 21,43.
21 Matteo 13,33. Vedi anche Le storie raccontate da Gesù: i semi e il lievito.
22 Matteo 16,27; 25,31–34.
23 Matteo 13,24–30.
24 Matteo 13,47–50.
25 Williams, Renewal Theology, 295.
26 Apocalisse 5,9–10.
27 Apocalisse 11,15.
Pubblicato originariamente in Inglese il 7 luglio 2015.
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