1 Coríntios: Capítulo 4 (versículos 15–21)

[1 Corinthians: Chapter 4 (verses 15–21)]

Este post se concentrará nos últimos sete versículos de 1 Coríntios capítulo 4.

Embora possam ter dez mil tutores em Cristo, vocês não têm muitos pais, pois em Cristo Jesus eu mesmo os gerei por meio do evangelho.¹

Os professores (aqui chamados de tutores) eram figuras respeitadas em todo o Império Romano. Geralmente, eram escravos de confiança encarregados de garantir que os filhos de uma família rica fossem aplicados nos estudos. Com frequência, eram retratados com uma vara na mão, simbolizando sua função de disciplinadores rigorosos. Paulo, em sua carta, faz um contraste entre sua postura amorosa e paternal e a dos guias ou tutores que carregavam a vara da disciplina (mencionada em 1 Coríntios 4:21).

Paulo rememora os primeiros dias, quando muitas pessoas chegaram à fé, ressaltando que toda a obra fora realizada "em Cristo". Foi por Cristo e por meio dEle, mas Paulo foi o instrumento utilizado para essa obra enquanto pregava o evangelho. A expressão "por meio do evangelho" indica como isso ocorreu, levando Paulo a afirmar que, em Cristo, ele os havia gerado, tornando-se uma figura de pai. Aqui, Paulo utiliza "o evangelho" como uma forma resumida para se referir ao conteúdo da pregação sobre Cristo e à salvação por meio de Seu nascimento, morte, ressurreição e exaltação.

Portanto, suplico-lhes que sejam meus imitadores.²

Paulo quer que os coríntios reflitam sobre Cristo. Como um pai que fala com seus filhos, fala com grande paixão, mas ao mesmo tempo amoroso, pois lhes "suplica" a seguirem seu exemplo. A ideia de imitação aqui não significa simplesmente replicar tudo o que Paulo fazia ou dizia. Todos os crentes têm dons de Deus, mas eles variam em propósito. Sua preocupação é que os coríntios o imitem no sentido de seguir tanto seus ensinamentos quanto sua prática em qualquer forma de serviço para a qual tenham sido chamados. Quer que suas vidas reflitam a mensagem do Cristo crucificado.

Por essa razão estou enviando a vocês Timóteo, meu filho amado e fiel no Senhor, o qual lhes trará à lembrança a minha maneira de viver em Cristo Jesus, de acordo com o que eu ensino por toda parte, em todas as igrejas.³

Paulo enviou Timóteo para ajudá-los a compreender melhor tudo o que ele havia ensinado. Ele começa descrevendo o relacionamento próximo que tinha com Timóteo, referindo-se a ele como um filho amado, e destaca as ações de Timóteo em nome de Paulo em relação aos coríntios.

Aquele era um relacionamento de longa data. Paulo tinha em Timóteo um colaborador de confiança, por quem tinha elevada consideração, devido ao seu caráter exemplar, à sua profunda compreensão da fé e à sua habilidade em ensinar.

Timóteo era filho de uma judia e um grego. Paulo o conhece em Listra, onde gozava de boa reputação.⁴ Então Timóteo passou a viajar muito, às vezes com Paulo e às vezes sob a instrução de Paulo. Na segunda epístola de Paulo aos Coríntios, lemos que Timóteo foi companheiro de Paulo e Silvano na pregação da palavra em Corinto.⁵

Os coríntios deviam buscar orientações com Timóteo, caso precisassem, pois ele entendia os desejos de Paulo. Timóteo lhes lembraria "maneira de viver [de Paulo] em Cristo Jesus".

Ao fazer referência “ao que eu ensino por toda parte, em todas as igrejas”, é provável que Paulo estivesse dizendo que seu ensino em Corinto era o mesmo que ele ensinava nas outras igrejas que fundou.

Alguns de vocês se tornaram arrogantes, como se eu não fosse mais visitá-los.⁶

Na ausência de Paulo, alguns dos crentes em Corinto aparentemente se tornaram orgulhosos e estavam demonstrando sua soberba. Alguns dos líderes haviam se tornado arrogantes e cheios de si, ignorando o que Paulo lhes havia ensinado. Ele afirma que suas palavras precisam ser ouvidas, e que ele irá visitá-los para garantir que seus conselhos paternais tenham sido seguidos por aqueles que ele ama.

Mas irei muito em breve, se o Senhor permitir; então saberei não apenas o que estão falando esses arrogantes, mas que poder eles têm.⁷

Paulo diz aos coríntios que os visitaria em breve e, então, descobriria o que está acontecendo com os crentes. Sua inclusão da frase "se o Senhor permitir" deixa espaço para Deus intervir e mudar seus planos. (Mais tarde, no capítulo 16:1–8, lemos que sua viagem foi adiada por um breve período.)

Paulo quer ver quanto poder essas pessoas arrogantes terão quando estiverem cara a cara com ele. Ele não está preocupado com a conversa dura deles, mas sim com o poder que eles mostrarão. Paulo lembra que o poder de Deus confirma que Sua autoridade está com ele.

Pois o Reino de Deus não consiste em palavras, mas em poder.⁸

Paulo está falando do governo de Deus, Seu reino no poder e o cumprimento de Seus propósitos de salvação que um dia resultarão no retorno do próprio Rei. Este reino foi inaugurado por Jesus, o Rei, o Messias. No dia em que "o fim" chegar, Cristo entregará "o Reino a Deus, o Pai, depois de ter destruído todo domínio, toda autoridade e todo poder⁹

Quando Paulo vier a Corinto, ele procurará evidências de que Deus está operando por meio desses líderes. Teme que os dons que essas pessoas usaram para lhes conferir status na comunidade não demostrem tais evidências.

Que é que vocês querem? Devo ir a vocês com vara, ou com amor e espírito de mansidão?¹⁰

Ao fim de sua correção incisiva, mas amorosa, ele adiciona uma nota de humor. Claro, os coríntios prefeririam que ele viesse com amor e com espírito de mansidão, sem a vara. Paulo age de forma bastante "paternal" neste versículo, o que faz sentido, pois ele havia se descrito anteriormente como um pai e os crentes coríntios como seus filhos amados. ¹¹ No entanto, esses filhos se comportaram mal, e ele está escrevendo para abordar seus conceitos errôneos e mau comportamento.

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Nota

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução NVI.