1 Tessalonicenses: Capítulo 5 (1ª Parte)

[1 Thessalonians: Chapter 5 (Part 1)]

No final de 1 Tessalonicenses 4, Paulo fala que os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois disso, os que estiverem vivos serão arrebatados juntamente com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares e com Ele estarão para sempre. Ele instruiu os crentes de Tessalônica a se consolarem uns aos outros com estas palavras.^[1] Em 1 Tessalonicenses 5, Paulo responde à terceira pergunta dos cristãos tessalonicenses: Quando viria o dia do Senhor?

Mas, irmãos, acerca dos tempos e das épocas, não necessitais de que se vos escreva, pois vós mesmos sabeis muito bem que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite.^[2]

Paulo começou esta seção de sua carta com a frase “Mas, irmãos, acerca dos[...]”, o que indica que ele está respondendo a mais uma pergunta que lhe haviam feito, provavelmente por carta enviada através de Timóteo. Paulo usou uma expressão similar quando escreveu: Quanto, porém, ao amor fraternal[…]^[3] Em suas cartas, Paulo recorre a expressões assim para introduzir um novo tópico.^[4]

Não surpreende que Paulo tenha abordado a questão de quando viria o dia do Senhor, um tema recorrente em toda a literatura judaica e nas Escrituras. No livro de Daniel, é feita a pergunta: Quanto tempo haverá até o fim destas maravilhas?^[5] No Monte das Oliveiras, aproximaram-se dEle os discípulos, em particular, e lhe pediram: Dize-nos quando acontecerão estas coisas, e que sinal haverá da tua vinda e do fim dos tempos.^[6] No livro de Atos, perguntaram-lhe: Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel? Ele lhes disse: Não vos pertence saber os tempos ou as épocas que o Pai estabeleceu pelo seu próprio poder.^[7] Nos Evangelhos, Jesus deixou claro que a respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, nem o Filho, mas unicamente o Pai.^[8]

Paulo entendeu ser desnecessário escrever aos tessalonicenses sobre quando se daria a vinda do Senhor, visto que já sabiam que o dia do Senhor virá como o ladrão de noite. Ao longo desta carta, Paulo se refere ao que já era de conhecimento dos membros daquela igreja. Como bem sabeis quais fomos entre vós, por amor de vós.^[9] Vós mesmos sabeis, irmãos, que a nossa entrada entre vós não foi vã.^[10] Como bem sabeis, nunca usamos de palavras lisonjeiras, nem de intuitos gananciosos.^[11] Vós mesmos sabeis que para isto fomos destinados.^[12] Pois vós bem sabeis que mandamentos vos temos dado pelo Senhor Jesus.^[13] Por saber do conhecimento e da fé daqueles cristãos, Paulo conclui não ser preciso repetir o ensinamento sobre o dia do Senhor.

Nas Escrituras, a expressão o dia do Senhor muitas vezes se refere a quando o Senhor virá para julgar as pessoas da terra e derramar Sua ira por causa do pecado.^[14] Para o povo de Deus, porém, o dia do Senhor será um dia de salvação.^[15] Em suas epístolas, o apóstolo se refere a quando Ele executará o julgamento divino como “o dia do Senhor Jesus”.^[16]

Tendo por certo isto mesmo, que aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Cristo Jesus.^[17]

E esta é a minha oração: que o vosso amor aumente mais e mais em pleno conhecimento e toda percepção, para que possais discernir as coisas excelentes, para que sejais sinceros, e inculpáveis até ao dia de Cristo.^[18]

Visto que não era possível aos crentes saberem quando esse dia chegaria, foram chamados a estarem sempre prontos. (Isso se aplica a todos os cristãos — do passado, do presente e do futuro.) O dia do Senhor virá repentinamente em um momento inesperado, como quando um ladrão arromba uma casa no meio da noite. Sabei, porém, isto: Se o pai de família soubesse a que hora havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria arrombar a sua casa. Portanto, estai vós também apercebidos, porque virá o Filho do homem à hora que não imaginais.^[19] Paulo não disse que não haveria sinais antes do fim, mas enfatizou a impossibilidade de se saber a hora exata da volta de Cristo, pelo que queria que os crentes estivessem sempre preparados.

Quando andarem dizendo: Há paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição, como as dores de parto àquela que está grávida, e de modo nenhum escaparão.^[20]

Depois de afirmar que o Senhor virá como um ladrão à noite e que a Sua vinda será inesperada, Paulo passou a explicar que os incrédulos não encontrariam refúgio do julgamento vindouro. O povo tessalonicense se beneficiara da paz trazida pelos romanos ao seu território. Augusto, o imperador romano, era chamado de “o filho de deus”. A ausência de guerra e uma sociedade bem governada sob o domínio romano trouxeram prosperidade ao povo. Os tessalonicenses desfrutavam de paz e segurança.

No entanto, Paulo afirmou que em uma época de prosperidade e tranquilidade política, a destruição viria repentinamente. Jesus havia ensinado que o julgamento final seria súbito.

Acautelai-vos por vós mesmos, para que não aconteça que os vossos corações se sobrecarreguem de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e aquele dia vos pegue de surpresa, como uma armadilha. Pois cairá sobre todos os que habitam na face de toda a terra.^[21]

Paulo não especifica a natureza da destruição, mas compara o julgamento final às dores de parto que repentinamente sobrevêm a uma grávida. O julgamento acontecerá em um momento inesperado. Nesse dia, eles não escaparão, da mesma forma que uma grávida não pode impedir o trabalho de parto quando chega a hora de dar à luz. Paulo enfatizou que os incrédulos não teriam como fugir da destruição vindoura.

Mas vós, irmãos, já não estais em trevas, para que esse dia vos surpreenda como um ladrão.^[22]

Paulo contrasta os crentes tessalonicenses com os incrédulos da cidade. Os primeiros estavam preparados para o dia do Senhor e, por não estarem nas trevas, não serão surpreendidos. Para os incrédulos, porém, o dia do Senhor será imprevisto e virá como um ladrão que entra em uma casa para roubar em um momento inesperado. Paulo não diz que a igreja saberá quando esse dia chegará, mas enfatiza que os cristãos estão preparados para o evento final e, portanto, não estão nas trevas.

A associação entre viver na luz em oposição à escuridão também é encontrada em todo o Antigo Testamento.

A vereda dos justos é como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito. Mas o caminho dos ímpios é como a escuridão; não conhecem aquilo em que tropeçam.^[23]

Vinde, ó casa de Jacó, andemos na luz do Senhor.^[24]

Ai dos que chamam ao mal bem e ao bem, mal, que fazem das trevas luz e da luz, trevas.^[25]

Os autores do Novo Testamento descrevem a salvação como passar das trevas para a luz.

Pois outrora éreis trevas, mas agora sois luz no Senhor. Andai como filhos da luz.^[26]

Que nos tirou do poder das trevas, e nos transportou para o reino do Filho do seu amor.^[27]

Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as grandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.^[28]

Os crentes tessalonicenses (assim como os cristãos em geral) não veem o dia do Senhor como algum tipo de catástrofe. Estão preparados porque são crentes, vivem uma vida moral e podem viver na expectativa da chegada desse dia, porque não estão nas trevas, mas na luz do Senhor.

Todos vós sois filhos da luz, e filhos do dia. Nós não somos da noite, nem das trevas.^[29]

Nesse versículo, Paulo explica porque está confiante de que os cristãos de Tessalônica “não são das trevas”, como ele escreveu no versículo 4. Ao escrever para a igreja de Tessalônica, chamou seus membros de “filhos da luz”, ambos homens e mulheres. (Várias Bíblias usam a frase filhos do dia ao invés de filhos da luz. Certo autor explica: A expressão traduzida como “filhos da” abrangeria tanto os homens como as mulheres da congregação.)^[30]

Os “filhos da luz” são os que foram salvos das trevas e agora pertencem ao reino da “luz”. O apóstolo Pedro escreveu:

Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido, para que anuncieis as grandezas daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.^[31]

Sermos filhos da luz e filhos do dia significa que não somos da noite nem das trevas. Nesse momento, o apóstolo Paulo deixa de falar sobre o que eles, os tessalonicenses, fazem, para explicar o que nós, cristãos, devemos fazer.

Não durmamos, pois, como os demais, mas vigiemos, e sejamos sóbrios.^[32]

Eles se tornaram “filhos da luz” e “filhos do dia” por causa de sua salvação e agora são chamados a agir de acordo com o que se tornaram. Eles devem estar alertas e autocontrolados. Eles não devem dormir, mas devem estar atentos. Um autor afirma: a conduta dos cristãos deve ser distinta da dos “outros”, os incrédulos cujas vidas são marcadas pelo “sono” da indiferença moral e do pecado.^[33]

Em vez estarem “dormindo” no pecado, Paulo diz que nós, crentes, devemos ser vigilantes e sóbrios. Outras traduções dizem estar acordados e em nosso perfeito juízo. (NTLH) e antes vigiemos e sejamos sóbrios (AR). O chamado é estar alerta e vigilante espiritual e moralmente. Os crentes devem exercer autocontrole moral.

Pois os que dormem, dormem de noite, e os que se embriagam, embriagam-se de noite.^[34]

Paulo fala de atividades que as pessoas geralmente fazem à noite — dormir e se embebedar. Apesar de alguns trabalharem à noite, geralmente é quando as pessoas dormem. Também é mais provável que, se alguém vai ficar bêbado, não o faça no meio do dia, mas espere até a noite. Nos tempos antigos, a noite geralmente tinha uma associação negativa. A embriaguez a que Paulo se refere é um estado moral, que não se limita ao abuso do álcool. É o oposto da sobriedade descrita no versículo anterior: vigiemos e sejamos sóbrios. O apóstolo comunicou aos tessalonicenses que os que dormem e os que se embriagam não estarão preparados para o dia do Senhor e, por isso, o dia do Senhor viria sobre eles como o ladrão de noite.^[35]

Nós, porém, que somos do dia, sejamos sóbrios, revestindo-nos da couraça da fé e do amor, e tendo por capacete a esperança da salvação.^[36]

Paulo estabeleceu a diferença daqueles que “dormem” e “se embriagam” com os crentes. Frisou que ele, seus companheiros e os crentes tessalonicenses pertencem ao dia e, por isso, devem ter autocontrole e serem moralmente “sóbrios”. Além de estarem sóbrios e prontos para o dia do Senhor, Paulo ensinou que devem se armar com as virtudes cristãs — fé, amor e esperança, remetendo a Isaías 59:17.

Ele se revestiu de retidão, como de uma couraça, e pôs o elmo da salvação na cabeça; tomou sobre si as vestes da vingança, e se cobriu de zelo, como de um manto.^[37]

Paulo fez algumas adaptações ao texto do Antigo Testamento para conformá-lo à realidade dos cristãos, aqueles que colocaram a couraça e o capacete. No livro de Efésios, Paulo também usa muito dessa mesma imagem militar.^[38]

Porque Deus não nos destinou para a ira, mas para recebermos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele morreu por nós para que, quer estejamos acordados quer dormindo, vivamos unidos a ele.^[39]

Até então, Paulo se concentrara nas diferenças entre os cristãos e os incrédulos antes da volta do Senhor. Agora, passa ao destino dos dois grupos: um sofrerá a ira; o outro será poupado. O apóstolo explica que quando o Senhor retornar, os cristãos obterão a salvação, não por mérito, mas por causa do amor e da graça de Deus por meio do sacrifício e ressurreição de Jesus.

Este é o único lugar na primeira ou segunda epístola aos Tessalonicenses onde o propósito da morte de Jesus é explicado. Jesus morreu por nós. Refere-se à Sua morte pelos nossos pecados, que trouxe salvação para os que creem, quer estejam acordados ou dormindo, ou seja, vivos ou mortos. É interessante que no versículo 6, ao falar sobre dormir e manter-se acordado, Paulo se refere a estar “moralmente” acordado ou alerta. Este versículo (5:10) é o único lugar no Novo Testamento onde “estar acordado” é uma forma de dizer “estar vivo”.

Esta salvação final é descrita no versículo 10 como viver junto com nosso Senhor Jesus Cristo. É uma declaração de esperança que tem a ver com a ressurreição dos mortos seguida da dos vivos, para que juntos possam viver com Jesus.

Pelo que exortai-vos uns aos outros e edificai-vos uns aos outros, como também estais fazendo.^[40]

Paulo exortou os crentes tessalonicenses a usar esse ensino para edificação e conforto. Eles estavam preocupados com o dia do Senhor e queriam saber sobre os mortos em Cristo. Paulo lhes diz para se animarem e se consolarem mutuamente, lembrando uns aos outros que Deus os trouxera, tanto os vivos quanto os que já faleceram, para a salvação. O apóstolo também lhes exorta a se edificarem uns aos outros, ajudarem uns aos outros a crescer e a progredir na fé. Como a igreja de Tessalônica já estava fazendo muito do que Paulo lhes dizia, encorajou os crentes a continuarem nesse caminho. E assim Paulo encerra suas respostas às perguntas que lhe fizeram.

(Continua.)

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Nota

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 2001, por Editora Vida.