Análise do Equilíbrio da Vida, 6ª Parte: Controle do Estresse

[Life Balance Check, Part 6: Managing Stress]

O estresse é algo familiar a todos; é natural e inevitável ter algum estresse em nossas vidas. O problema surge quando há muito estresse, especialmente quando esse estado estressante continua por meses a fio. Isso aconteceu comigo e foi uma experiência bastante infeliz. Não apenas suga a alegria de sua vida e o deixa triste e sem esperança, mas também interrompe seu sono, pode prejudicar seus relacionamentos, distraí-lo de fazer o seu melhor trabalho e obscurecer seus tempos de comunhão com o Senhor.

A curta citação a seguir enfatiza a sensação de estresse que experimentei e ouvi muitas vezes outras pessoas descrevendo algumas variações da mesma:

Você provavelmente tem algo em comum com um dos principais cirurgiões cardiovasculares do país, um dos principais executivos de marketing da Microsoft e um dos maiores negociadores de Wall Street.

O que eles compartilham? É o que David Allen, o guru da produtividade pessoal, chama de ... um “enorme sentimento de ansiedade”. Uma pilha de papéis aqui, centenas de e-mails sem resposta lá — em breve, a vida parece estar fora de controle.^[1]

Não sou cirurgião cardiovascular, executivo da Microsoft nem negociador de Wall Street, mas esse sentimento de que as coisas estão “saindo do controle” é familiar e desconcertante, para dizer o mínimo! E esse “enorme sentimento de ansiedade” é terrível! E não sou uma raridade. Existem muitos fatores que podem criar estresse em nossas vidas: problemas de saúde, questões financeiras, uma próxima entrevista ou evento, preocupações com seus filhos ou netos, etc.

Neste post sobre estresse, compartilharei alguns pontos práticos que sei que não são “novas informações”. Na verdade, Maria e eu escrevemos várias vezes sobre o tema. No entanto, meus problemas de saúde relativamente recentes me fizeram rever esses pontos e fazer um pouco mais de pesquisa, o que foi útil para lembrar detalhes que eu havia esquecido, além de renovar minha convicção de estar mais atento aos hábitos que ampliam o estresse e priorizar práticas de alívio.

Sabemos que o estresse crônico pode resultar em sérios problemas de saúde. A Clínica Mayo postou um artigo:

Os sintomas de estresse podem estar afetando sua saúde, mesmo que você não perceba. Pode achar que alguma doença é responsável por essa dor de cabeça irritante, sua insônia frequente ou sua produtividade reduzida no trabalho. Mas o estresse pode realmente ser a causa.

De fato, os sintomas do estresse podem afetar seu corpo, seus pensamentos e sentimentos e seu comportamento. Ser capaz de reconhecer sintomas comuns de estresse pode ajudá-lo a gerenciá-los. O estresse deixado sem controle pode contribuir para muitos problemas de saúde, como pressão alta, doenças cardíacas, obesidade e diabetes.

Efeitos comuns do estresse no seu corpo

• Dor de Cabeça
• Tensão ou dor muscular
• Dor no peito
• Fadiga
• Mudança no desejo sexual
• Dor de estomago
• Insônia

Efeitos comuns do estresse no seu humor

• Ansiedade
• Inquietude
• Falta de foco ou motivação
• Sentido se sobrecarregado
• Irritabilidade ou raiva
• Tristeza ou depressão

Efeitos comuns do estresse no seu comportamento

• Comer de maneira desregulada
• Explosão de raiva
• Uso indevido de drogas e álcool
• Tabagismo
• Retração social
• Exercitar-se com menos frequencia^[2]

O estresse pode ter outras consequências graves à saúde:

• O estresse desempenha um papel importante no sistema imunológico e pode afetar a pressão arterial, os níveis de colesterol, a química cerebral, os níveis de açúcar no sangue e o equilíbrio hormonal.
• Pode causar doenças cardíacas e/ou infartos.
• Causa ganho de peso (especificamente gordura da barriga) e dificuldade em perder peso.
• Pode prejudicar as habilidades cognitivas e a memória ao longo do tempo; pode desencadear o início precoce de demência ou doença de Alzheimer.
• Pode afetar os ciclos menstruais e a fertilidade de uma mulher.
• Pode causar distúrbios gastrointestinais (doença inflamatória intestinal, síndrome do intestino irritado, alergias alimentares, DRGE e mais).

O trecho a seguir nos ajuda a entender o senário:

Imagine sua saúde e energia como um balde de água.

No seu dia-a-dia, há coisas que enchem seu balde. São entradas como sono, nutrição, meditação, alongamentos, risadas e outras formas de recuperação.

Também existem forças que drenam a água do seu balde. São saídas como ... estresse do trabalho ou da escola, problemas de relacionamento ou outras formas de estresse e ansiedade.

Essas saídas são cumulativas. Mesmo um pequeno vazamento pode resultar em perda significativa de água ao longo do tempo. Quando o balde se esvaziar, seu corpo o forçará a descansar devido a ferimentos e doenças. Você pode reservar um tempo para descansar e rejuvenescer agora ou para ficar doente e ferido mais tarde. Mantenha seu balde cheio.^[3]

Podemos nos acostumar a usar nosso estresse como um distintivo de honra, uma maneira de mostrar que estamos trabalhando duro e sendo “bem-sucedidos”. Mas nossos esforços para evitar o estresse e viver uma vida equilibrada fornecem uma representação mais precisa do sucesso e são um marcador melhor de como estamos indo bem no geral. A grande questão é: como avançar para uma vida mais equilibrada quando se trata de gerenciar o estresse?

Cada indivíduo tem estressores diferentes. A natureza de algumas pessoas é tal que elas podem gerenciar o estresse em um determinado domínio muito bem, enquanto outra coisa é muito estressante para elas. É importante que cada um de nós reconheça quais condições causam estresse para nós, e não compare nossas vidas com outras pessoas ou pense que todos nós sofreremos o mesmo impacto. Algumas pessoas são muito sensíveis ao estresse; eles se estressam mais facilmente do que outras pessoas. Quem sabe o motivo? Nem todos somos criados da mesma forma e não podemos suportar as mesmas cargas. Não é fraqueza reconhecer nossos limites e necessidades e ajustar nosso estilo de vida de acordo.

É importante identificar o que ajuda a lidar com o estresse e o que ajuda a deixar o estresse sair de sua vida para não se apegar a ele e transportar o estresse acumulado.

O que alivia o estresse é diferente para cada pessoa. O artigo da Clínica Mayo que citei anteriormente sugere o seguinte:

Agir para gerenciar o estresse

Se você tiver sintomas de estresse, tomar medidas para administrá-lo pode trazer muitos benefícios à saúde. Explore estratégias de gerenciamento de estresse, como:

• Atividade física regular
• Técnicas de relaxamento, como respiração profunda, meditação, ioga, tai chi ou massagem
• Manter o senso de humor
• Passar tempo com a família e amigos
• Reservar um tempo para passatempos, como ler um livro ou ouvir música

Procure encontrar maneiras ativas de administrar seu estresse. As formas inativas que você pode usar para gerenciar o estresse — como assistir televisão, navegar na Internet ou jogar videogame — podem parecer relaxantes, mas, no longo prazo, podem aumentar o problema.

E não se esqueça de dormir bastante e manter uma dieta saudável e equilibrada. Evite o uso de tabaco, excesso de cafeína e álcool e o uso de substâncias ilegais.^[4]

Essas são algumas boas sugestões práticas.

Dr. Mercola escreve:

Quando você se debruça sobre emoções negativas, internaliza o estresse, o que pode impedir que encontre maneiras construtivas de lidar com elas. O estresse pode melhorar quando você encontra métodos mais ativos de enfrentamento.

Fiz uma pequena pesquisa sobre o tema “como aliviar o estresse” e há muitas possibilidades de métodos ativos de enfrentamento. Aqui estão algumas ideias:

• Faça uma pausa e respire profunda e lentamente
• Escreva em um diário de gratidão
• Conte suas bênçãos — faça uma lista de dez coisas pelas quais você é grato
• Passe algum tempo com um animal de estimação
• Dirija, mude de cenário
• Divirta-se e dê algumas risadas
• Faça um Sudoku ou palavras cruzadas
• Ouça música, cante, dance
• Peça a alguém para orar por você
• Dê um passeio ou corra
• Alongue-se
• Ligue para alguém e diga para a pessoa que a ama
• Faça a oração da serenidade
• Traga à mente uma ótima memória, reviva-a
• Escreva três autoafirmações verdadeiras e positivas
• Escreva uma nota de agradecimento
• Divirta-se com seus filhos
• Organize sua mesa ou espaço de trabalho
• Tome um banho quente
• Aproveite alguns minutos do seu passatempo favorito ou algum tipo de “tempo para mim”
• Coma um lanche saudável
• Aperte uma bola de estresse
• Reduza sua ingestão de cafeína
• Tire um cochilo

Provavelmente, você pode ter outras ideias baseadas em suas preferências e circunstâncias. Essas são pequenas coisas, mas se feitas regularmente, podem ter um efeito cumulativo e ajudar você a ficar menos estressado.

Você precisará descobrir quais são seus pontos de alívio individuais. Vale a pena descobrir, através da experimentação, o que o ajuda a não apenas liberar o estresse que está se acumulando em seu corpo, mente e espírito, mas também a se fortalecer e revigorar para que, em uma situação estressante inevitável, você esteja melhor preparado para gerenciar e lidar com isso.

Aqui está uma história alegre da abordagem de um homem:

O carpinteiro que contratei para me ajudar a restaurar uma antiga fazenda havia acabado de terminar um primeiro dia difícil no trabalho. Um pneu furado o fez perder uma hora de trabalho, sua serra elétrica parou de funcionar e agora sua velha caminhonete se recusava a dar partida.

Enquanto eu o levava para casa, ele se sentou em um silêncio profundo. Ao chegar, ele me convidou para conhecer a família. Enquanto caminhávamos em direção à porta da frente, ele parou brevemente em uma pequena árvore, tocando as pontas dos galhos com as duas mãos.

Depois de abrir a porta, passou por uma transformação incrível. Seu rosto estava tomado por um sorriso, abraçou os dois filhos pequenos e deu um beijo na esposa.

Então, acompanhou-me até o carro. Quando passamos pela árvore, não resisti e lhe perguntei sobre o que eu havia notado quando chegamos. “Oh, essa é a minha árvore de preocupações”, respondeu ele. “Sei que não posso deixar de ter preocupações no trabalho, mas uma coisa é certa: não pertencem à casa onde estão minha esposa e filhos. Então eu as penduro na árvore todas as noites quando chego em casa. De manhã, eu as pego de novo. “O engraçado é que,” —sorriu— “quando saio de manhã para buscá-las, sempre há menos do que me lembro de ter deixado na noite anterior.”  —Autor desconhecido

Sabemos que enfrentaremos situações estressantes; portanto, precisamos fazer o que pudermos com antecedência para fazer o melhor possível para viver uma vida equilibrada, para que possamos administrar melhor esses tempos com tranquilidade e com o mínimo de danos à nossa saúde e relacionamentos.

Sempre gostei dos escritos do falecido Zig Ziglar, autor americano, vendedor e palestrante motivacional. Ele escreveu:

Aproximadamente de 75% a 90% das consultas de todos os médicos são resultado direto ou indireto do estresse. Então, o que fazer? Primeiro, precisamos aceitar o fato de que existem algumas coisas que podemos fazer e outras que não podemos fazer. Como não podemos ser tudo para todos, é preciso estabelecer prioridades. ...

Em seguida, faça uma lista de gratidão. Concordo com Hans Selye, que disse: “A gratidão é a mais saudável de todas as emoções humanas”. Quando as coisas não acontecem do seu jeito, você pode ... lembrar-se das muitas coisas pelas quais deve agradecer.

Aproveite a oportunidade de servir aos outros. Karl Menninger, da renomada Menninger Clinic, disse que, quando você tiver um problema, deve encontrar alguém que esteja lidando com um problema e trabalhar com essa pessoa para resolver a situação dela. No processo, o seu desaparecerá.

Empenhe-se em cultivar um senso de humor. Isso não significa que precise aprender a contar piadas, mas descobrirá que uma boa risada alivia a tensão, a pressão, e faz você se sentir bem o tempo todo. ...

Por fim, lembre-se que o fracasso é um evento. Não é uma pessoa. E ontem realmente terminou ontem à noite — hoje é um dia totalmente novo. Quando você não conseguiu fazer tudo na sua lista de tarefas, lembre-se que fez o melhor que pôde. Seguiu seu plano da melhor maneira possível e é tudo o que qualquer um pode fazer. Coma cedo e depois relaxe conversando com alguém que é positivo e encorajador antes de ir para a cama. Durma bem. Sorria. Seja grato.^[5]

Essas são boas ideias e acredito que ao trabalharmos para implementá-las, seguindo a orientação do Senhor, nossas vidas serão mais tranquilas e aprenderemos a reduzir o estresse em nossas vidas. Obviamente, o melhor item na caixa de ferramentas para aliviar o estresse é confiar no Senhor e lançar todo seu cuidado sobre Ele, pois Se importa com você.^[6]

Se dedicarmos tempo para meditar em Sua Palavra e refletir sobre nossas vidas e como Ele Se manifestou em nosso favor tantas vezes, encontraremos a Sua paz que sobrepassa todo entendimento.^[7] Sua paz não precisa “fazer sentido” em nossas circunstâncias atuais, porque o Espírito de Deus pode nos ajudar a superar os testes, provações e preocupações de nossa vida cotidiana e a olhar para cima para que possamos desfrutar de Sua presença e da verdade de Suas promessas para nós, Seus filhos.

Se o estresse em nossas vidas é resultado de problemas de saúde, problemas financeiros, preocupações com nossos entes queridos, nosso trabalho atual (ou falta de emprego), condições mundiais ou qualquer outra coisa que esteja em nossas mentes, podemos ter certeza de que Deus faz tudo bem e, eventualmente, fará com que até as dificuldades que enfrentamos contribuam para o nosso bem. Sabemos que todas as coisas concorrem para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.^[8] Essa é uma promessa na qual podemos acreditar.

Não andeis ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e pela súplica, com ações de graças, sejam as vossas petições conhecidas diante de Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus.—Filipenses 4:6–7

Lançai sobre Ele toda a vossa ansiedade, porque Ele tem cuidado de vós.—1 Pedro 5:7

Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, porque sou manso e humilde de coração, e encontrareis descanso para as vossas almas. Pois o Meu jugo é suave e o Meu fardo é leve.—Mateus 11:28–30

Lança o teu fardo sobre o Senhor, e Ele te susterá; jamais permitirá que o justo seja abalado.—Salmos 55:22