Dias Melhores Virão—6ª Parte

— Combate o bom combate da fé

[Better Days Ahead—Part 6: Fight the Good Fight of Faith]

Seguir a Jesus não é um passatempo fácil, passivo e agradável. É um desafio, um estilo de vida e uma vocação. Somos abençoados por sabermos que nossas vidas fazem a diferença quando andamos em obediência à Palavra de Deus, fazendo o que podemos para testemunhar, ser um exemplo do amor de Deus e levar outros a Jesus. Claro, nem todo dia é uma emoção arrebatadora com conquistas e vitórias importantes. Alguns dias são monótonos e apenas cumprirmos nossas responsabilidades diárias, mas o que faz toda a diferença é saber que vivemos para Aquele que nos ama, que morreu por nós e que o que fazemos por Ele e pelos outros é importante. Vivemos na expectativa de um dia ouvir Jesus dizer: “Bem está, bom e fiel servo. Sobre o pouco foste fiel, sobre o muito te colocarei. Entra no gozo do teu Senhor.” (Veja Mateus 25:23. ECA)

A confiança que temos nas promessas de Deus e no futuro glorioso que compartilharemos no Céu com Jesus e todos os Seus filhos serve de grande motivação! E isso é importante, porque estamos lutando uma guerra espiritual! Somos soldados da Cruz.

1 Timóteo 6:12 diz: “Combate o bom combate da fé [contra o mal], toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado, tendo já feito boa confissão diante de muitas testemunhas.” (ECA).

Existem forças espirituais do mal, Satanás e seus demônios, que se opõem a Deus e a Seus filhos. Eles estão em rebelião contra Deus. Eles se opõem à nossa obra de levar a verdade da salvação ao mundo e procuram nos afastar do Senhor e de Seu serviço. Mas Deus reina sobre tudo o que foi criado, incluindo as forças do mal, e Satanás é um inimigo derrotado.

Chuck Lawless explica a guerra espiritual da seguinte forma:

Lutamos genuinamente contra principados e potestades (Efésios 6:12), mas o diabo e suas forças nunca estiveram fora do controle de Deus.

Desde a queda no Jardim do Éden, o diabo tem tentado nos enganar com falsos ensinamentos, nos atrair para o pecado e nos colocar uns contra os outros. Ele faz isso para nos impedir de glorificar a Deus e cumprir a Grande Incumbência. Ele procura nos devorar (1 Pedro 5:8) para que não possamos mais ser uma luz para um mundo perdido. O resumo que costumo usar é que o inimigo quer que cometamos um deslize (caiamos no pecado), desistamos (desanimemos), fiquemos arrogantes (vivamos na arrogância), nos dividamos (fiquemos divididos entre nós) ou calemos a boca (deixemos de evangelizar).

Mas não estamos na defensiva nesta batalha. ... Colocamos a armadura completa de Deus não para nos defendermos, mas para que possamos marchar contra o reino do inimigo e cumprir a Grande Incumbência.^[1]

Podemos ter certeza de que não estamos sozinhos nesta batalha. O próprio Jesus enfrentou Satanás antes de começar Seu ministério. O que podemos aprender ao ler a experiência de Jesus é que Ele venceu citando a Palavra de Deus.

Então Jesus foi levado pelo Espírito ao deserto, para ser tentado pelo diabo. Depois de jejuar por quarenta dias e quarenta noites, teve fome. O tentador chegou-se a Ele e disse: “Se tu és o Filho de Deus, manda que estas pedras se transformem em pães”.

Mas Ele respondeu: “Está escrito: Não só de pão vive o homem, mas de toda a palavra que sai da boca de Deus”.

Então o diabo o levou à cidade santa e o colocou sobre o pináculo do templo. E lhe disse: “Se tu és o Filho de Deus, lança-te de aqui abaixo. Pois está escrito: Aos seus anjos dará ordens a teu respeito, e eles te tomarão nas mãos, para que não tropeces nalguma pedra”.

Respondeu-lhe Jesus: “Também está escrito: Não tentarás o Senhor teu Deus”.

Levou-o novamente o diabo a um monte muito alto, e mostrou-lhe todos os reinos do mundo e o seu esplendor. E lhe disse: “Tudo isto te darei se, prostrado, me adorares.”

Então Jesus lhe disse: “Vai-te, Satanás! Pois está escrito: Ao Senhor teu Deus adorarás, e só a ele servirás.”

Então o diabo o deixou, e chegaram os anjos e o serviram. — Mateus 4:1–11 ECA

Sabemos que uma guerra implacável está sendo travada nesse reino espiritual entre o bem e o mal, entre Deus e Suas forças do bem e Satanás e suas forças do mal, e que fomos chamados para combater o bom combate da fé. O apóstolo Paulo nos instruiu a nos armarmos e nos prepararmos para entrar na luta, fazendo brilhar a luz da verdade de Deus para o mundo:

No demais, irmãos meus, fortalecei-vos no Senhor e na força do Seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais estar firmes contra as astutas ciladas do diabo. Pois não temos de lutar contra a carne e o sangue, e, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os poderes deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais da maldade nas regiões celestes. — Efésios 6:10–12 ECA (ênfase acrescentada)

Todos travamos batalhas espirituais e emocionais de algum tipo em diferentes momentos da vida — medo do futuro, desânimo, descontentamento, desespero e perda de esperança; raiva, amargura, tentação, vícios, arrogância, incredulidade, letargia, desunião com outros crentes, etc. Talvez você tenha passado noites sem dormir em que se sentia sobrecarregado de preocupação com sua situação financeira, ou um problema de saúde inesperado que o está incapacitando e enfraquecendo, e você é tentado a duvidar da bondade e do plano de Deus para sua vida. Talvez você se preocupe com o futuro, se terá o amparo necessário e imagine os piores cenários. Talvez você esteja sofrendo com arrependimento e culpa ao ver que as coisas não vão bem de alguma forma e sentir que você ou outras pessoas são os responsáveis por isso. É possível que o rancor esteja corroendo seu coração por causa da divisão entre você e outra pessoa.

Se você não está enfrentando inimigos físicos, certamente enfrenta os espirituais. Vale lembrar, especialmente quando você se encontra no “deserto”, [que] você tem um Inimigo muito real que busca destruir. Ele está sempre rondando, procurando por aqueles que possa devorar. (…) Seu único propósito é tentá-lo a se afastar de Deus, e recorrer ao mundo em busca de respostas, ou simplesmente desistir e ceder ao pecado.^[2]

Enfrentaremos uma guerra espiritual contínua ao longo de nossas vidas — essa é a natureza da vida neste mundo decaído até à volta de Jesus. Jesus orou: “Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal. Eles não são do mundo, como Eu do mundo não sou. … Assim como Tu Me enviaste ao mundo, também Eu os enviei ao mundo.” (João 17:15–18 ECA). Não apenas vivemos em um mundo decaído, fomos enviados a ele para ser Sua luz e sal para levar outros a Ele!

Então, o que podemos fazer quando enfrentamos batalhas espirituais? Aprender a lutar! Seguir em frente determinados a não desistir!

Sabemos que o Diabo não é onipresente como Deus e Jesus. Não pode estar em todos os lugares, mas suas forças do mal travam uma guerra contra os filhos de Deus. A mente é o grande campo de batalha onde a guerra espiritual é travada — a guerra para influenciar os pensamentos das pessoas e, por meio deles, suas ações.

A Bíblia nos instrui a guardar nossos pensamentos e concentrá-los em Cristo:

“De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve em Cristo Jesus” (Filipenses 2:5).

“Mantenham o pensamento nas coisas do alto, e não nas coisas terrenas” (Colossenses 3:2 NVI).

“E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:2).

“A mentalidade da carne é morte, mas a mentalidade do Espírito é vida e paz” (Romanos 8:6 NVI).

“A mentalidade da carne é inimiga de Deus porque não se submete à lei de Deus, nem pode fazê-lo” (Romanos 8:7 NVI).

Para sermos seguidores fortes de Jesus, como Ele quer que sejamos, devemos ser totalmente dEle. Para isso devemos disciplinar nossos pensamentos e “estar com a mente preparada” (1 Pedro 1:13 NVI). Isso significa estar preparado para a ação e com a mente sóbria enquanto cumprimos nossa missão de levar a verdade de Deus e a mensagem de salvação ao mundo.

Aqui estão algumas dicas do Senhor sobre nossos pensamentos.

Jesus: Muitas vezes, as pessoas consideram que pensamentos são fugazes e sem valor, mas os seus são tão preciosos para Mim que leio cada um! Minha capacidade de ler todos os seus pensamentos pode ser desconcertante para você. Você é capaz de interagir com outras pessoas e, ao mesmo tempo, manter seus pensamentos secretos para si mesmo, mas Eu os conheço! (…) O fato de Me importar com todos os seus aspectos — até mesmo com todos os seus pensamentos, demonstra como você é importante para Mim.

Eu sei como é difícil para você controlar o que passa por sua mente. Ela é um campo de batalha. (…) Sua própria condição pecaminosa também encontra ampla expressão em seus pensamentos. Você precisa ficar alerta e lutar contra o mal! Lutei e morri por você, então lembre-se quem você é e a Quem você pertence, e coloque com confiança o capacete da salvação. Esse capacete não apenas protege sua mente, mas também o lembra da vitória que lhe assegurei na Cruz.

Porque você é Meu tesouro, observo e Me regozijo assim que seu pensamento se volta para Mim. Quanto mais pensamentos você trouxer para Mim, mais poderá compartilhar da Minha alegria. Desarmo pensamentos maus e os deixo impotentes. Então, ajudo você a pensar nas coisas que são verdadeiras, nobres, certas, puras, amáveis, admiráveis, excelentes e louváveis. Reflita sobre essas coisas enquanto descansa na paz da Minha presença. — Sarah Young, Jesus Lives

É maravilhoso saber que Jesus está nos ajudando a controlar nossos pensamentos e, por isso, podemos desfrutar de um relacionamento mais íntimo com Ele.

No início deste artigo, fomos lembrados em Efésios 6: 10-12 que devemos nos fortalecer no Senhor e na força do Seu poder e nos revestirmos de toda a armadura de Deus, que nos ajudará a vencer os ataques do diabo no confronto espiritual contra as forças do mal no mundo.

Efésios 6: 13-18 é uma descrição da armadura espiritual que Deus nos dá. Devemos permanecer firmes com o cinto da verdade, a couraça da justiça, o Evangelho da paz, o escudo da fé, o capacete da salvação, a espada do Espírito e orando no Espírito. O que essas peças da armadura espiritual representam na guerra espiritual?

Devemos saber a verdade, acreditar na verdade e falar a verdade. Devemos nos apoiar no fato de que somos declarados justos por causa do sacrifício de Cristo por nós; proclamar o Evangelho, independentemente de quanta resistência enfrentemos. Não devemos vacilar na fé, mas confiar nas promessas de Deus, por piores que sejam os ataques que sofrermos. Nossa maior defesa é a certeza de que temos a salvação, algo que nenhuma força espiritual pode tirar de nós. Nossa arma ofensiva é a Palavra de Deus, não nossas próprias opiniões e sentimentos. E devemos orar no poder e vontade do Espírito Santo.

Jesus é nosso melhor exemplo de resistência à tentação na guerra espiritual. Observe como Jesus lidou com os ataques diretos de Satanás quando foi tentado no deserto (Mateus 4:1–11). Cada tentação foi combatida com as palavras “está escrito”. A Palavra do Deus vivo é a arma mais poderosa contra as tentações do diabo. “Escondi a tua palavra no meu coração, para eu não pecar contra ti” (Salmo 119:11).^[3]

… Em Efésios 6:18, somos instruídos a orar no Espírito (isto é, com a mente de Cristo, com Seu coração e Suas prioridades), além de usar a armadura completa de Deus. Não podemos negligenciar a oração, pois é o meio pelo qual extraímos força espiritual de Deus. Sem oração, sem confiança em Deus, nossos esforços na guerra espiritual são vazios e fúteis. A armadura completa de Deus — verdade, justiça, evangelho, fé, salvação, Palavra de Deus e oração — reúne as ferramentas que Deus nos deu, por meio das quais podemos ser espiritualmente vitoriosos, vencendo os ataques e tentações de Satanás.^[4]

Na mensagem a seguir, o Senhor nos incentiva a não desanimar nem perder a esperança no meio desta guerra espiritual. Ele está conosco a cada momento, todos os dias, e providenciou tudo de que precisamos para sermos vitoriosos!

Jesus: Você está em uma guerra espiritual que é a batalha mais importante que pode ser travada, pela causa mais justa, por resultados que são eternos — a salvação da humanidade e a preparação da Terra para a vinda do Meu reino. E a guerra é sobre oposição — são dois exércitos opostos enfrentando um ao outro, cada um determinado a ser o vencedor.

Você tem uma vantagem sobre os exércitos tradicionais porque sua vitória foi profetizada desde o início dos tempos. Seu sucesso está garantido e definido no céu, se você persistir no bom combate, usando as armas espirituais da guerra, determinado a vencer cada batalha que enfrentar.

Se pensar que está em uma guerra, independentemente da forma que as batalhas possam tomar, não verá isso como algo estranho que veio sobre você (1 Pedro 4:12). Em vez disso, saberá que faz parte da guerra espiritual — e ao enfrentar o desafio com o poder do Meu Espírito e usando as armas espirituais de guerra à sua disposição, vencerá, independentemente da ameaça ou do desafio.

Cada vez que você se vir em meio a uma batalha, lembre-se: “Sou um filho de Deus! Sou um inimigo de Satanás e uma ameaça ao seu reino!” Se você tiver uma atitude de prontidão para a batalha todos os dias, não ficará chocado se às vezes encontrar alguma resistência. Ao empunhar o escudo da fé, poderá extinguir todas os dardos inflamados do maligno que procuram minar a sua fé (Efésios 6:16).

A fórmula para superar quaisquer batalhas espirituais que você enfrenta é a fé. Acredite que estou no comando. Por mais fortes que sejam as ondas que batem contra o seu barci, vou ajudá-lo a superar a tempestade. Independentemente das circunstâncias — do tamanho das ondas ou do seu despreparo para enfrentar os desafios — Minha vontade é que cada batalha que você enfrentar de alguma forma contribua juntamente para o seu bem.

Determine-se a permanecer firme em Mim e na força do Meu poder e, depois de fazer tudo, mantenha-se firme (Efésios 6:10, 13). Decida fazer a corrida que lhe propus, e não se canse de fazer o bem, sabendo que no devido tempo você verá a recompensa de sua fé, se não desistir (Gálatas 6:9).

Que cada um de nós encontre alegria e força rendendo-se a Jesus, caminhando com Ele dia após dia e sendo Seus vasos de amor e graça. O Senhor está conosco constantemente, fortalecendo-nos, guiando-nos e ajudando-nos a ser um testemunho de Sua verdade. Deus nos deu todos os recursos espirituais de que precisamos para esta guerra, para que possamos permanecer firmes e ser Suas testemunhas para o mundo. Isso inclui a verdade, retidão, preparação do evangelho, fé, salvação, a Palavra de Deus e oração (Efésios 6:14-18).

Ao travarmos nossas batalhas espirituais, estou confiante de que Deus nos dará ousadia e perseverança ao colocarmos toda a armadura de Deus. “Combate o bom combate da fé, toma posse da vida eterna, para a qual também foste chamado, tendo já feito boa confissão diante de muitas testemunhas” (1 Timóteo 6:12 ECA).

Temos a esperança do céu e podemos contar com um futuro glorioso de vida eterna. Não vamos perder de vista o objetivo, o prêmio! “Prossigo para o alvo, pelo prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Filipenses 3:14 ECA). Deus é por nós, está sempre conosco e vai aperfeiçoar o que nos diz respeito. Portanto, por mais difícil e intensa seja a batalha espiritual, e independentemente de quão fracos ou cansados nos sintamos, vamos perseverar, combatendo o bom combate da fé porque, assim, temos a garantia de vencer, pela graça e poder de Deus!