Mais como Jesus: Esperança

[More Like Jesus: Hope]

(Alguns pontos deste artigo foram extraídos do livro Think, Act, Be Like Jesus, por Randy Frazee.^[1])

Quando lemos os Evangelhos, vemos que Jesus sabia que iria sofrer, ser morto e ressuscitar.

Tomando consigo os doze, disse-lhes: Subimos a Jerusalém, e se cumprirá no Filho do homem tudo o que os profetas escreveram. Ele há de ser entregue aos gentios. Eles zombarão dele, insultá-lo-ão, cuspirão nele, baterão nele e depois o matarão. Ao terceiro dia ressurgirá.^[2]

A confiança que Jesus teve de que ressurgiria dos mortos é referida em termos bíblicos como “esperança”. Hoje em dia, a palavra geralmente é entendida como algo que alguém gostaria de ver acontecer. Dá a ideia de que não se sabe o que vai acontecer, mas deseja-se um determinado resultado. As Escrituras às vezes também usam “esperança” nessa acepção, mas, tipicamente, esta palavra transmite um significado diferente e muito mais substancial. A compreensão bíblica da palavra grega elpis, que é traduzida como esperança, é “um desejo de algum bem e uma expectativa de obtê-lo”.

O significado de “esperança” e seus cognatos no Novo Testamento é radicalmente diferente do da palavra inglesa esperança. Em vez de expressar o desejo de um resultado particular que é incerto, a esperança no Novo Testamento, por definição, é caracterizada pela certeza.^[3]

A expectativa da esperança bíblica é semelhante à certeza porque está enraizada no fato da ressurreição de Jesus. Sua morte, seguida da ressurreição, é o que nos dá a garantia, ou a certeza, de que um dia também seremos ressuscitados. Assim, nossa esperança, nossa expectativa, embora não seja uma realidade no momento, é uma certeza. Nossa expectativa de obter a promessa de Deus de salvação, o perdão dos pecados e a vida eterna com Deus se baseia nas promessas de Deus.

Quando Jesus falava que ressuscitaria, expressava o sentido bíblico da esperança, pois estava certo de que isso aconteceria. A fé e a esperança estão intimamente ligadas, pois a certeza da esperança se baseia na nossa fé em Deus. A esperança, no sentido bíblico, relaciona-se ao futuro, na certeza de que algo prometido por Deus acontecerá. Talvez ainda não tenha acontecido, mas temos a certeza de que será. O apóstolo Paulo fala da graça de Deus que nos ensina a viver de forma correta nesta era atual, enquanto aguardamos a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus.^[4] A esperança, nesse caso, não é o desejo de que algo aconteça, mas a garantia da expectativa, a certeza de que Cristo aparecerá na glória.

Da mesma forma que Jesus estava certo de que ressuscitaria dos mortos, devemos também ter a certeza de que seremos ressuscitados. A garantia da esperança bíblica faz parte do crescimento na semelhança de Cristo. Porque temos a certeza da esperança, temos a confiança em Deus e Suas promessas. Sabemos que Suas promessas são verdadeiras, mesmo que não tenhamos visto o completo cumprimento delas ainda. Estas incluem as promessas de perdão, salvação e eternidade com Deus.

Um exemplo de uma pessoa que tem tal esperança encontra-se nas descrições bíblicas do patriarca Abraão. Ele e sua esposa, Sara, tinham atingido a velhice, e ela passou da idade de ter filhos, mas Deus lhe disse que, dentro de um ano, Sara teria um filho. O apóstolo Paulo escreveu sobre ele:

O qual, em esperança, creu contra a esperança que seria feito pai de muitas nações, conforme o que lhe fora dito: Assim será a tua descendência. E não enfraqueceu na fé, nem atentou para o seu próprio corpo amortecido, pois era já de quase cem anos, nem tampouco para o amortecimento do ventre de Sara. Ele não duvidou da promessa de Deus, deixando-se levar pela incredulidade, mas foi fortificado na fé, dando glória a Deus, estando certíssimo de que o que ele tinha prometido também era poderoso para cumprir.^[5]

Abraão estava inabalável na esperança, na fé, no conhecimento seguro de que Deus faria o que Ele disse. Ele não estava desejando que o que Deus disse se tornasse realidade. Ele sabia que aconteceria. Esse é o significado da esperança em Deus.

Outro exemplo da garantia da esperança é encontrado no Livro de Jó. Jó perdera seus filhos, sua riqueza e sua saúde. Sem usar especificamente a palavra “esperança”, expressou o conceito de esperança bíblica quando disse:

Eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida a minha pele, ainda em minha carne verei a Deus. Vê-lo-ei por mim mesmo, com meus próprios olhos, eu, e não outros. Como o meu coração anseia dentro em mim.^[6]

Apesar de seu sofrimento, Jó tinha a certeza de que veria Deus, a base para sua extraordinária perseverança, sua esperança.^[7]

No livro de Hebreus, vemos o conceito de esperança bíblica expressa quando lemos que Jesus, autor e consumador da nossa fé, o qual pelo gozo que lhe estava proposto suportou a cruz, desprezando a ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus.^[8] Nosso Salvador tinha certeza (esperança) da alegria que o esperava quando voltasse para Seu Pai, então estava disposto a suportar a dor e o sofrimento por nossa causa.

A Palavra de Deus é o fundamento da nossa fé e do resultado final da nossa fé. Paulo escreveu sobre a esperança da vida eterna, a qual Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos eternos.^[9] Paulo fala dessa esperança da vida eterna como posse futura, como uma certeza prometida por Deus. Como Deus não muda e não pode mentir,^[10] sabemos sem dúvida que seremos beneficiários de Sua promessa. Esta é a nossa esperança, nossa garantia.

Quando entendemos a esperança dessa maneira bíblica, encontramos força para suportar testes e provas da vida. Às vezes, o caminho da vida nos leva a tempos difíceis e complexos, mas quando temos esperança, temos certeza que o Senhor nos ajudará e, eventualmente, superaremos — se não nesta vida, na próxima. Colocamos nossa esperança, nossa certeza, nas promessas de Deus. Somos capazes de suportar dificuldades com o conhecimento de que viveremos na presença de nosso Senhor para sempre. Temos a convicção de que tudo o que enfrentamos, por mais difícil e tentador que possa ser, no final estaremos para sempre com o Senhor.^[11]

Quando compreendemos a base da nossa esperança, podemos entender melhor aqueles que optaram por morrer a morte de um mártir. O autor Randy Frazee escreveu:

Por que alguém escolheria morrer em vez de renunciar a Cristo? Por que alguém sofreria tortura da parte de ditadores do mal por causa de uma crença da qual não abrem mão? Por que as pessoas sofrerão falta de comida, água e cuidados médicos apenas porque são cristãs? O que as leva a colocar sua fé acima de qualquer outra coisa na vida? A resposta? Esperança. O que mais poderia ser a resposta a essas perguntas? Para milhões de cristãos, a esperança de Cristo levou-os a sobreviver a probabilidades incompatíveis e morrer pacificamente em circunstâncias indescritíveis. O desejo de ver seu Salvador no outro lado alimentou seus corações para aguentar até o fim.^[12]

Estavam dispostos a morrer pela fé, porque a sua fé estava baseada na certeza da esperança, à qual as Escrituras se referem como âncora da alma, segura e firme.^[13]

Apesar de os desafios que enfrentamos dia a dia ocuparem muito do nosso tempo e atenção, ter esperança pode manter nossas mentes e corações concentrados no Senhor e no nosso futuro maravilhoso com Ele. Essa esperança pode nos dar a coragem e a força para permanecermos positivos e lúcidos em meio aos testes e provações, e altos e baixos que enfrentamos. Quando nos lembramos do que nos aguarda — a garantia da nossa salvação e promessas de bênçãos para a eternidade — podemos enfrentar nossos desafios corajosamente, com o conhecimento seguro de que, não importa o resultado, temos a esperança de um futuro com Deus.

Lembrarmo-nos sempre de nossa esperança — nosso conhecimento de que somos salvos, que o Espírito de Deus habita em nós, que Jesus Se sacrificou para que possamos ter uma relação com Deus, que Ele está presente em nossas vidas todos os dias e que podemos ter a certeza da eternidade com Ele — deve influenciar a forma como pensamos e sentimos sobre a nossa vida. Quando vivemos com essa esperança, sabemos que o resultado eterno será glorioso e, portanto, podemos enfrentar melhor as dificuldades da vida. Lembrarmo-nos regularmente da segurança da salvação e do que significa para a nossa eternidade pode nos tornar mais positivos em relação às nossas circunstâncias. Somos maravilhosamente salvos e passaremos a eternidade em amor, alegria e paz com Deus. Como portadores de tal esperança, somos chamados a compartilhar essa esperança de glória com os outros, a fazer o nosso melhor para representar Jesus para eles, amá-los como Ele, e humildemente ajudá-los a sentir Seu amor e cuidado através de nós. Que possamos conscientemente viver com a esperança que temos por meio de Cristo, e compartilhar essa esperança com os outros, como Jesus compartilhou conosco.

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, segundo a sua grande misericórdia, nos gerou de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança incorruptível, incontaminável e imarcescível, guardada nos céus para vós.^[14]

O qual, na verdade, foi conhecido ainda antes da fundação do mundo, mas manifesto nestes últimos tempos por amor de vós, que por ele credes em Deus, que o ressuscitou dentre os mortos e lhe deu glória, para que a vossa fé e esperança estivessem em Deus.^[15]

Aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus.^[16]

Guardemos firme a confissão da nossa esperança, pois fiel é aquele que fez a promessa.^[17]

Oro também para que sejam iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a esperança da sua vocação, e quais as riquezas da glória da sua herança nos santos, e qual a suprema grandeza do seu poder para conosco, os que cremos, segundo a operação da força do seu poder.^[18]

Ora, o Deus de esperança vos encha de todo o gozo e paz na vossa crença, para que abundeis na esperança pelo poder do Espírito Santo.^[19]

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Nota

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.