Virtudes para os Seguidores de Cristo: Fidelidade

Novembro 4, 2024

por Peter Amsterdam

Virtudes para os Seguidores de Cristo: Fidelidade

Novembro 4, 2024

por Peter Amsterdam

Virtudes para os Seguidores de Cristo: Fidelidade

[Virtues for Christ-Followers: Faithfulness]

A sétima virtude em nossa lista é a fidelidade, um tema sobre o qual há muito escrito tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Na Bíblia, a fidelidade expressa o conceito de ser confiável, firme e inabalável.

Ao longo das Escrituras, lemos que Deus é fiel. Quando Se revelou a Moisés no Monte Sinai, este declarou: “O Senhor! O Senhor Deus compassivo e bondoso, tardio em irar-se e grande em misericórdia e fidelidade.^”¹ Ele é chamado “^{Deus fiel”}² e o salmista nos diz que “a fidelidade do SENHOR dura para sempre.^”³

Deus é fiel, inabalável em Suas promessas e em Seu amor por nós. Mesmo que enfraqueçamos ou percamos a fé, “Ele permanece fiel, pois não pode negar-se a si mesmo^{”^.}⁴

Cultivar a virtude da fidelidade em nossas vidas significa ser fiel ao nosso compromisso de viver de acordo com a Palavra de Deus, colocá-lO em primeiro lugar e não permitir que coisa alguma venha antes do nosso compromisso com Ele. É o conceito expresso no primeiro dos Dez Mandamentos: “Não terás outros deuses além de mim.”⁵ Os cristãos devem ter a Deus em primeiro lugar no que diz respeito à lealdade, amor e dedicação.

Ser fiel também significa ser digno de confiança. É cumprir a palavra dada e suas obrigações. A pessoa fiel honra suas promessas e compromissos, independentemente da situação.

Os cristãos são chamados para ser fiéis, honrados, dignos de confiança e confiáveis em nossas palavras e em nossas interações com os outros. Quando assim procedemos, refletimos o Senhor para os outros. “Que o amor e a fidelidade jamais o abandonem; prenda-os ao redor do seu pescoço, escreva-os na tábua do seu coração. Então você terá o favor de Deus e dos homens e boa reputação.^”⁶

Os artigos a seguir oferecem um incentivo valioso sobre como podemos crescer em fidelidade e manifestar esse fruto do Espírito Santo em nossas vidas.

Fidelidade—o fruto cultivado um dia de cada vez

Pessoas fiéis são confiáveis e verdadeiras. São fiéis a Deus, à obra para a qual as chamou, seja ela qual for, cumprem sua palavra e suas obrigações para com os outros. Todas essas coisas fazem parte de seu dever cristão.

As pessoas fiéis são assim porque estão cheias de fé e isso lhes dá força para serem responsáveis. Como estão cheias da Palavra de Deus, que é a fonte da fé,⁷ a obediência a ela é algo natural. A fé delas é viva, e isso se reflete em suas ações.⁸ ^{Pessoas fiéis continuam avançando em tempos difíceis e fáceis porque conhecem Aquele em Quem creem e estão convencidas de que Ele fará tudo contribuir juntamente para o seu bem no final.}⁹

Como você pode permanecer fiel? Fique perto de Jesus. Se fortalecer a sua fé por meio da leitura da Palavra de Deus e se esforçar para ser fiel hoje, continuará fiel e isso será um testemunho para os outros. — Rafael Holding ¹⁰

Como é a fidelidade?

Alguém pode ser considerado “fiel” quando se mantém em sintonia Deus, servindo-Lhe com humildade. Quando Neemias teve de deixar Jerusalém para retornar à Pérsia, delegou a liderança a Hanani, seu irmão, e a Hananias, porque “era íntegro e temia a Deus mais do que a maioria dos homens”. (Neemias 7:2). Neemias precisava de homens de caráter em quem pudesse confiar, que não aceitariam subornos, comprometidos com o bem-estar do povo e que defenderiam a integridade do cargo.

Observe também que a fidelidade está associada ao temor de Deus. Quanto melhor conhecermos verdadeiramente a Deus, mais desejaremos imitá-lO (Efésios 5:1). Entre outros exemplos de fidelidade estão os de Silas (1 Pedro 5:8), Tíquico (Efésios 6:21), Epafras (Colossenses 1:7), Onésimo (Colossenses 4:9) e Moisés (Hebreus 3:2). Alguns dos nomes nesta “lista de fiéis” são desconhecidos para a maioria das pessoas. Não se sabe muito sobre Tíquico ou Epafras, por exemplo, mas a fidelidade, mesmo nas pequenas questões, é conhecida por Deus e recompensada no final (Lucas 19:17). — Got Questions ¹¹

Nunca desista

A diferença entre os fiéis e os infiéis é que as pessoas fiéis perseveram, enquanto as infiéis desistem ao primeiro sinal de dificuldade.

Pessoas fiéis são determinadas; diligentes; são persistentes, elas não sabem desistir. Você sabe como uma pequena semente se torna um carvalho? Um carvalho é apenas uma semente que se recusou a desistir...

Você só é um fracasso se desistir e sempre é cedo demais para desistir. Deus usa as dificuldades para colocar à prova a sua persistência.

Quando começamos a Igreja Saddleback, pensei que rapidamente teríamos um prédio. Mas foram 15 anos até conseguirmos um. Nos primeiros 13 anos, as atividades da igreja foram conduzidas em 79 lugares diferentes. Faz ideia de quantas vezes eu senti vontade de desistir? – Toda segunda de manhã!...

Se você está passando por tempos difíceis agora, então este versículo é para você: “Por isso não desanimamos. Embora exteriormente estejamos a desgastar-nos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia, pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles” (2 Coríntios 4:16-17).

Deus está mais interessado no que você está se tornando do que no que está acontecendo com você. Muitas vezes, permite provações, dificuldades, tribulações e problemas na sua vida para lhe ensinar a ser diligente, determinado e a desenvolver caráter. E quanto aos problemas que você está enfrentando agora? Eles são um teste da sua fidelidade. Você continuará a servir a Deus mesmo quando a vida estiver difícil?

“E não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo próprio colheremos, se não desanimarmos” (Gálatas 6:9). — Rick Warren ¹²

Decisões para a eternidade

Aqui estão algumas maneiras de tomar decisões determinantes para o seu destino eterno:

Seja consistente no serviço a Deus, esforçando-se para ser fiel nas pequenas e nas grandes coisas. Você não precisa se preocupar em impressionar Deus com grandes conquistas que impressionam outras pessoas. Por exemplo, Deus ficará satisfeito em ver você trocar as fraldas do seu bebê dia após dia com diligência. Se Ele o chamou para essa tarefa cotidiana e você for fiel a ela, Deus ficará tão satisfeito quanto se você tivesse escrito um livro e ganhado o prêmio Pulitzer. Mesmo quando ninguém mais notar seu serviço, Deus o vê e o admira por isso. O mais importante é fazer o que Deus deseja que você faça em um determinado momento.
Organize suas prioridades em torno de amar a Deus e amar as pessoas que Ele criou. Se você se esforçar para fazer isso em cada situação, cada aspecto da sua vida se encaixará de maneiras que agradam a Deus.
Reconheça que você não precisa esperar até as circunstâncias melhorarem para ser fiel a Deus. Se for fiel com o que tem agora, Deus verá que pode confiar em você o suficiente para lhe dar mais…
Esforce-se para lidar com cada situação com integridade e cumprir os compromissos que assumiu.
Persevere em seu serviço, ore e passe tempo com Deus todos os dias e peça que se renove a graça para fortalecê-lo e mantê-lo em crescimento. Nunca desista; lembre-se de que Deus tem um prêmio reservado para você no céu. — Kent Crockett ¹³

“O que se requer desses encarregados é que sejam fiéis.” — 1 Coríntios 4:2

Imagine-se diante de Deus no dia em que Ele recompensará os crentes. Você anseia ouvir a Sua voz dizendo: “Muito bem, servo bom e fiel”, mas ao olhar para a sua esquerda, vê Hudson Taylor, o famoso missionário para a China. À sua direita está Corrie ten Boom, a santa que arriscou sua vida para esconder judeus dos nazistas. De alguma forma, você se sente pequeno e insignificante.

Não há necessidade de se sentir assim. Deus quer apenas que você seja fiel no chamado que Ele lhe deu. Não faz diferença se a sua vocação é elevada ou humilde, é pela sua fidelidade que Ele o elogiará no dia em que todos os crentes estarão diante dEle. Isso significa que sua fidelidade pode ser recompensada por Deus com a mesma glória que é reservada para os Billy Grahams deste mundo!...

Então, lembre-se: Deus espera que você seja fiel. Isso é suficiente. Isso basta.—Joni Eareckson Tada ¹⁴

As histórias a seguir são tocantes, especialmente para nós que já somos idosos. É animador ver como Deus continua a usar Seus fiéis seguidores ao longo de suas vidas para levar pessoas a Ele e compartilhar as boas novas por meio de palavras e ações com seus vizinhos e comunidades.

Grandeza bíblica

Tive o grande privilégio de ver meu avô cruzar a linha de chegada. Em um momento, ele estava respirando com a ajuda de uma máscara de oxigênio; no instante seguinte, inalava as glórias do céu.

Segundo os padrões mundanos, meu avô não era importante. Não tinha um único amigo no Facebook ou seguidor no Twitter. Nunca escreveu um livro, nunca falou em uma conferência, nunca criou um vídeo viral. – E também não tinha um blog popular.

Apesar de sua falta de fama pública, meu avô era verdadeiramente grande aos olhos de Deus. A grandeza segundo a Bíblia surpreende porque quase nunca se torna viral e geralmente envolve fazer coisas que ninguém nunca vê.

Ninguém viu meu avô ajudar seu vizinho cego, Homer, a pagar suas contas.

Ninguém viu meu avô dar aulas bíblicas toda semana na Casa de Idosos Saint Andrews.

Ninguém viu meu avô levar Tom e Tony (idosos pensionistas) para fazer compras toda semana.

Todo mês, meu avô pintava aproximadamente trinta cartões de aniversário à mão, que enviava a amigos e membros da igreja. Ao longo de sua vida, pintou cerca de 6.000 cartões.

Em nossa cultura obcecada por celebridades, meu avô era o antípoda do ícone. -- Ele fazia compras no Wal-Mart. Uma vez, arrancou um dente podre com um alicate. Ele marcava os pontos no painel nos jogos de softball da igreja local. Foi veterano da Segunda Guerra Mundial e certamente não se achava lá grande coisa.

Mas, aos olhos de Deus, meu avô era indiscutivelmente importante. Pouco antes de seu último suspiro, li Mateus 25:20-21 para ele: “O que tinha recebido cinco talentos trouxe os outros cinco e disse: ‘O senhor me confiou cinco talentos; veja, eu ganhei mais cinco’. O senhor respondeu: ‘Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu senhor!’”

Eu gostaria de ter ouvido os aplausos quando Jesus disse essas palavras ao meu avô. — Stephen Altrogge ¹⁵

O pastor Dr. Charles McCoy acumulava sete graduações. Sua igreja esperava que ele se aposentasse aos 72 anos e se mudasse para uma casa de repouso. Mas, como o explorador incansável que era, ao se aposentar ele se mudou para a Índia. Seus amigos disseram: “Você pode morrer na Índia.” Ele respondeu: “É a mesma distância do céu tanto de lá quanto é daqui.”

Ele falou de Cristo para líderes políticos, instituições educacionais e grandes multidões. O Dr. McCoy fundou igrejas em Calcutá e Hong Kong. Faleceu aos 86 anos. Um amigo disse: “Ele chegou ao fim de sua grande aventura... E foi fiel.”

Deus pretende que sejamos como um rio, com a corrente de água fresca fluindo, sempre crescendo, nunca estagnados. Ele quer que continuemos a avançar, a nos admirar, e a pensar na nossa vida em Cristo como uma Grande Aventura. — David Jeremiah ¹⁶

Dentre as principais vantagens de estar envolvido em trabalhos missionários cristãos é poder se associar a pessoas que são mais fiéis, mais comprometidas e mais apaixonadas por servir a Deus do que você. Formam uma “nuvem de testemunhas”, como a descrita em Hebreus 12:1, que motiva os demais a buscar um chamado mais elevado.

Anna, uma senhora de 98 anos da minha igreja, participa semanalmente de múltiplos ministérios. Recentemente, ela deu uma palestra em um centro de detenção feminino e 14 detentas entregaram suas vidas a Cristo. Anna também tem um grande senso de humor. Ela é incomparável! Mas podemos dar ouvidos à sua sabedoria, aprender com sua vida e seguir seu exemplo com a ajuda de Deus.

Parafraseando Forrest Gump, fiel é como fiel faz.— Erich Bridges ¹⁷

Nunca conheci Mary Ruth, mas recebi cartas inspiradoras dela. Ela conhece Cristo como Salvador há 63 anos e está investindo sua vida em fazer negócios para Ele até que Ele retorne. Aqui está um trecho de uma de suas cartas:

“Cada noite, antes de dormir, digo: ‘Boa noite, Senhor Jesus. Eu Te amo. Vejo você pela manhã, aqui ou lá (no céu).’ Quando acordo e vejo que ainda estou aqui, digo: ‘Bom dia, Senhor. Eu Te amo. Vejo que temos mais um dia juntos.’ Imediatamente me apresento para o serviço e Lhe peço que me diga, a cada momento, Seus planos para o dia, para que possamos ‘entrar em ação’ juntos. Meu objetivo é ajudar todos que puderem a se prepararem para encontrá-lO.”

Mary Ruth então escreveu sobre as recentes oportunidades que ela e seu irmão tiveram para testemunhar a pessoas de outros países, e disse que várias delas receberam a Cristo. “Deus alcançou chineses, vietnamitas, budistas e um judeu—tudo em 3 dias, e eu não precisei de passaporte, visto ou bilhete de avião. Deus os trouxe até nós, e tudo o que eu tinha que fazer era me apresentar ao serviço.” — Joanie Yoder ¹⁸

Oração por fidelidade

Querido Pai Celestial, sou humildemente lembrado do meu compromisso com Você — um compromisso que exige fidelidade tanto na calmaria quanto nas tempestades da vida. Entendo que a fidelidade não é determinada pela ausência de tempestades, mas pela minha lealdade inabalável a Você em meio a essas tempestades.

Quando os ventos sopram e as ondas se levantam, e diante dos desafios desta vida, ajude-me a permanecer firme e fiel. Sei bem, Senhor, que ser fiel na tempestade é um testemunho da minha confiança em Você. Significa olhar além da tempestade furiosa, além das ondas inquietantes, e focar meus olhos em Você.

Preciso da Sua força, Senhor, para permanecer ancorado em Você, para me apegar às Suas promessas... Ensine-me a ser fiel não apenas na tempestade, mas também a encontrar alegria no meio dela. Amém. — ChristiansTT.com ¹⁹

Para pensar

“Apeguemo-nos com firmeza à esperança que professamos, pois aquele que prometeu é fiel.” (Hebreus 10:23).

“Não conheço nada que escolheria como minha ambição de vida além de permanecer fiel ao meu Deus até a morte, continuar sendo um ganhador de almas, ainda ser um verdadeiro arauto da cruz e testemunhar o nome de Jesus até o meu último suspiro.” — Charles Spurgeon

“O senhor respondeu: ‘Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu senhor!’ (Matthew 25:23).

Você está escrevendo um Evangelho, um capítulo a cada dia,
Pelas ações que você realiza e pelas palavras que diz.
As pessoas leem o que você escreve, sejam fiéis ou verdadeiras:
Qual é o Evangelho segundo você? —Paul Gilbert

(Continua.)

Nota

A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada”– Nova Versão Internacional.

¹ Êxodo 34:6 (NAA)

² Deuteronômio 32:4.

³ Salmo 117:2.

⁴ 2 Timóteo 2:13.

⁵ Êxodo 20:3–5.

⁶ Provérbios 3:3–4.

⁷ Romanos 10:17.

⁸ Tiago 2:18, 21–26.

⁹ 2 Timóteo 1:12; Romanos 8:28.