Virtudes para os seguidores de Cristo: Paz

[Virtues for Christ-Followers: Peace]

A próxima virtude em nossa lista é a paz, que está enraizada em nosso relacionamento correto com Deus, possível graças à dádiva da salvação ofertada por Jesus. Por meio da salvação encontramos a paz com Deus, que possibilita a paz com nós mesmos e com os outros. Ao colocarmos Deus no centro de nossa vida e a confiarmos aos Seus cuidados, vivenciamos Sua paz, fruto da presença do Espírito Santo.

A paz é também fruto da nossa confiança em Deus e da nossa confiança no Seu amor por nós. Jerry Bridges escreveu que “A paz deve fazer parte de nosso caráter porque Deus nos prometeu Sua paz, instruiu-nos a deixarmos a paz reinar em nossas vidas e relacionamentos, e como a paz é um fruto do Espírito é uma evidência de Sua ação em nossas vidas.”¹

Na série "Mais como Jesus", escrevi o seguinte sobre a diferença entre paz bíblica e paz na ausência de luta:

Temos a tendência de nos sentir em paz quando as coisas estão indo bem; quando estamos saudáveis, felizes, em boa situação financeira e sem maiores adversidades. Mas a paz bíblica ultrapassa em muito a que experimentamos quando tudo transcorre perfeitamente. É uma âncora que permanece firme, mesmo em águas turbulentas. A verdadeira paz transcende as circunstâncias. Está relacionada à presença de Deus em nossas vidas, a vivermos em Seu reino, a deixá-lO reinar em nossas vidas e a confiar que Ele é nosso Pai que nos ama e sempre quer o melhor para nós. Temos paz, porque temos Deus.

Entretanto, estarmos em paz com Deus pela salvação não significa necessariamente que temos a paz de Deus em nossas vidas. Muitas vezes somos roubados da paz porque nos preocupamos e nos inquietamos com acontecimentos e desafios de menor importância. Tentamos dar conta deles, em vez de trazê-los diante de Deus, lançando nossos fardos sobre Ele, confiantes de que Ele está conosco e cuida de nós. Jesus prometeu que nEle teremos paz. Portanto, devemos nos animar diante das dificuldades e incertezas, pois Jesus venceu o mundo. Estar conscientes disso nos traz paz, conforme depositamos a nossa confiança no Senhor.

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A Paz de Deus: Shalom

A paz (shalom) é definida como uma condição livre da perturbação, seja ela externa ou interna. Não é a inexistência de perturbação. Não se refere a uma vida sem conflitos nem perturbação, mas é a liberdade de saber que não será vencido ou abalado pela perturbação, por estar confiante nas promessas de Deus e em Sua fidelidade a nós.

A paz, então, é um estado de espírito em que a pessoa pode estar em circunstâncias difíceis, mas está contente, confiante com esperança e em um estado de estar "em repouso". Estar em paz significa estar "em repouso" — experimentando o descanso de Deus. Quando estamos na presença de Deus, permitindo que Ele esteja conosco e trabalhe em nós, Ele proporciona descanso.

Perceber que nossos pecados nos impedem de merecer o favor de Deus põe fim aos nossos conflitos interiores. Não estamos mais lutando contra Deus nem tentando fazer por merecer Sua aceitação (Hebreus 4:9-10).

Por ser habitado pelo Espírito Santo, nós, crentes dEle recebemos conforto (João 14:15-18; 2 Coríntios 1:3-4) e força em nossas fraquezas (Romanos 8:26). O Espírito também nos trará à lembrança tudo o que Jesus ensinou (João 16:13–14) — que Ele tem toda autoridade em e sobre todas as coisas, portanto, aconteça o que acontecer, Ele está no controle, fazendo com que tudo concorra para o nosso bem (Romanos 8:28).

Como Deus está sempre conosco (Mateus 28:19-20), nunca estamos sós em nossas provações. Não temos nada a temer (João 6:20) porque Ele é o "Eu Sou", eterno e presente.

E estamos eternamente seguros nEle (Romanos 8:35-39), por isso nunca podemos ser separados dEle ou de Seu amor incondicional por nós, selados por Jesus e assegurados por meio do Espírito Santo (2 Coríntios 1:22; Efésios 1:13–14). A Palavra de Deus (Jesus) é fiel, e Ele cumprirá tudo o que prometeu para nos levar até o dia de nossa redenção (Filipenses 1:6).

Independentemente das circunstâncias, podemos “pensar nessas coisas” (Filipenses 4:8), o que nos leva a águas tranquilas, onde Ele restaura nossas almas (Salmos 23:2-3), proporcionando consolo, descanso e paz no meio da tempestade (João 14:27; Filipenses 4:7; Isaías 26:3)...

Vivenciar a paz de Deus, amar e servir os outros na família de Deus, demonstrar Seu amor pelos outros para que possamos viver pacificamente com todas as pessoas (Romanos 12:18) permite que nós, crentes, vivenciemos e demonstremos a paz de Deus através da crescente abundância dos frutos do Espírito em nossas vidas. Randy DeVaul²

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Jesus prometeu que poderíamos ter paz nEle. Devemos nos animar nos momentos de dificuldades e incertezas, porque Jesus venceu o mundo. Essa certeza nos traz paz, pois depositamos nossa confiança no Senhor, como ilustram os textos a seguir.

A paz que Jesus dá

Quando você abre espaço para Jesus, Ele lhe dá um dos maiores presentes: "Deixo a paz a vocês; a minha paz dou a vocês. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbe o seu coração, nem tenham medo" (João 14:27).

A paz que vem do mundo é totalmente circunstancial. Se você tiver um bom emprego, então você estará em paz, mas se perdê-lo será o fim da sua paz. Se você tiver dinheiro no banco, então terá paz, mas se dinheiro acabar, ficará também sem paz.

Jesus lhe dá um tipo diferente de paz, o qual a Bíblia chama de "paz (...) que ultrapassa todo o entendimento" (Filipenses 4:7).

O que isso significa? Significa que você tem paz quando não há nenhuma razão óbvia ou visível para que esteja em paz. Tudo ao seu redor pode estar no caos, mas por algum motivo inexplicável, você está em paz. Essa é a paz que ultrapassa o entendimento – e só pode vir de Jesus, o Príncipe da Paz.

Jesus quer lhe dar esse tipo de paz, para que você não fique perturbado ou com medo.

Sempre que Jesus entra em um ambiente, enche esse ambiente de paz. Você tem partes do seu coração que estão cheias de preocupação, chateação, ansiedade ou medo? Essas são as partes para as quais você não convidou Jesus. Suas preocupações revelam as áreas que você não entregou a Deus. Isso pode incluir suas finanças, sua vida amorosa, sua carreira, seu desempenho como pai ou mãe, seus compromissos ou Seu serviço para Ele. Seja o que for, você tem que abrir mão disso e entregar a Jesus.

Aqui está a única maneira de você ter paz real: Dê cada parte de sua vida a Deus para usar para Seu propósito. Então você terá paz que resistirá a todas as pressões da vida. Rick Warren³

Não tenha medo

"Não tema" é o mandamento mais frequente na Bíblia. … Diante do medo cotidiano, Jesus aponta para um lírio, ou um pardal, e diz calmamente: Confiem. Busquem primeiro o reino dos céus.

A fé não impede que coisas ruins aconteçam nem lhe tira o potencial de provocar-nos a temer, mas nos dá uma alternativa à ansiedade e uma nova base para a confiança: Deus. Permita que Deus Se incumba dos detalhes preocupantes da vida, a maioria dos quais, diga-se de passagem, não controlamos de qualquer jeito. Paulo escreveu: "Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e súplicas, e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus. E a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará o coração e a mente de vocês em Cristo Jesus" (Filipenses 4:6-7).

Quando questiono a concretude dessas palavras em vista de todas as coisas terríveis que aconteceram aos seguidores de Jesus ao longo dos anos, lembro-me de que Paulo as escreveu de uma cela de prisão romana. A paz de Deus de fato "ultrapassa todo o entendimento". —Filipe Yancey⁴

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O remédio para o medo e a preocupação é levar nossas preocupações ao Senhor em oração, confiantes de que Ele conhece todos os nossos problemas e nos ama. A Bíblia não promete que, quando trouxermos nossos fardos a Jesus, sempre seremos libertados deles, mas que Ele nos sustentará com Sua paz. Depois de apresentarmos nossos pedidos ao Senhor em oração, podemos ter Sua paz. Cabe-nos orar pela paz e confiar em Deus para ela, mesmo em meio às tempestades da vida, como ilustram os seguintes artigos:   

Paz em Cristo

Bethany Hamilton, uma das melhores surfistas femininas do mundo, apesar de ter apenas um braço, proclama... que Deus pode transformar acontecimentos trágicos em oportunidades para glorificar a Si mesmo.

Em um vídeo de "I Am Second", Hamilton relembra como ela voltou a subir em sua prancha de surfe apenas um mês após sua colisão quase fatal com um tubarão que mordeu seu braço esquerdo. Em sua terceira tentativa, a então adolescente de 13 anos conseguiu surfar a onda até a praia.

Em uma "fração de segundo" por volta do Halloween de 2003, um ataque de tubarão deixou a jovem Hamilton sem o braço esquerdo. Ela havia perdido cerca de 60% de seu sangue após o acidente e lembra de um paramédico a caminho do hospital sussurrando em seu ouvido: "Deus nunca vai te deixar nem te abandonar".

"Apenas fiquei deitada e orei o caminho todo, pedindo ajuda a Deus."

Com um sorriso no rosto, a jovem recorda que teve uma "sensação de paz e calma", apesar de ter perdido o braço esquerdo e mais de metade do sangue, por ter conseguido "buscar Jesus naquele momento louco da minha vida".

"Acho que essa é a única coisa que me manteve viva", afirma Hamilton. Jennifer Riley⁵

Pavimentado com oração

Quer se preocupar menos? Então ore mais. Em vez de olhar para a frente com medo, olhe para cima com fé. "Não se preocupem com nada, mas em todas as orações peçam a Deus o que vocês precisam e orem sempre com o coração agradecido" (Filipenses 4:6 NTLH). Esse mandamento não surpreende ninguém. Em relação à oração, a Bíblia não deixa por menos. Jesus ensinou às pessoas que devem “orar sempre e nunca desanimar" (Lucas 18:1). Em vez de se preocupar com qualquer coisa, "ore por tudo". Tudo? Trocas de fraldas e encontros amorosos? Reuniões de negócios, banheiras quebradas, procrastinações? Sim, por tudo. O caminho para a paz é pavimentado com a oração. Menos inquietação, mais súplica. Menos pensamentos ansiosos, mais pensamentos cheios de oração. E ao orar, a paz de Deus guardará seu coração e sua mente.⁶

A oração do crente invoca a paz de Deus. Não me refiro a uma paz terrena, nebulosa e aleatória, mas Sua paz, importada do céu. Deus lhe oferece a mesma tranquilidade que inunda a sala do Seu trono. Você acha que Ele luta contra a ansiedade? Acha que Ele fica esfregando as mãos ou tomando antiácidos? Claro que não. Um problema é para Deus um desafio tão grande quanto um graveto é para um elefante. Deus desfruta de paz perfeita porque tem poder perfeito. E lhe oferece a Sua paz. -- Uma paz que "guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus" (Filipenses 4:7 NTLH). Os filipenses, vivendo em uma cidade ocupada por forças estrangeiras, estavam acostumados com a vigilância dos sentinelas romanos. Deus supervisiona o seu mundo e monitora sua vida. Ouça atentamente e O ouvirá dizer: "Tudo está bem. Pode descansar agora". —Max Lucado⁷

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Recentemente, em meio a uma luta contra preocupações com as fortes dores que sentia, li estas palavras de Francisco de Assis escritas há centenas de anos: "Fiquem em paz. Não olhe para a frente com medo das mudanças de vida; em vez disso, encare-as com plena esperança, conforme surgem. Deus, a quem você pertence, o livrará. Ele o guardou no passado, e o conduzirá em segurança por todas as coisas, e quando o fardo ficar pesado demais, Deus o envolverá em Seus braços. No que diz respeito ao amanhã, Ele o protegerá do sofrimento ou lhe dará força infalível para suportá-lo." Esse é um bom conselho e não tenho dúvida de que Deus inspirou Francisco de Assis a escrever essas palavras – afinal, foi Jesus quem originalmente disse: "A paz esteja contigo". —Joni Eareckson Tada⁸

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Se quisermos crescer na virtude da paz, precisamos exercer nossa fé. O apóstolo Paulo escreveu: "Ponham em prática tudo o que vocês aprenderam, receberam, ouviram e viram em mim. E o Deus da paz estará com vocês.”⁹ É na comunhão com o Senhor, no estar à Sua presença, quando confiamos nEle e O seguimos, que encontramos o caminho da verdadeira paz. Nossos bens, relacionamentos, finanças ou circunstâncias não são o que nos trazem paz. Encontramos a paz de Deus que transcende todo entendimento e nela vivemos quando permanecemos em Deus.

Oração pelo dia

Pois tens sido o protetor dos pobres, o defensor dos necessitados, um abrigo na tempestade e uma sombra no calor. (Isaías 25:4 NTLH). Obrigado pela paz que tão generosamente derrama sobre todos os que depositam a sua confiança em Você, mesmo em meio às angústias e aos altos e baixos do dia a dia.

Obrigado, Senhor, por ser o alicerce firme sobre o qual a minha vida está construída. Você é a âncora que segura meu navio, a forte viga de sustentação da minha casa – minha vida, meu corpo, meu espírito. Você me dá paz, fé e descanso. Sei que, aconteça o que acontecer, Você vai me amparar.¹⁰

Motivo de reflexão

"Os que amam a tua lei desfrutam paz, e nada há que os faça tropeçar" (Salmo 119:165).

"Jesus não prometeu mudar as circunstâncias ao nosso redor, mas grande paz e alegria pura àqueles que aprenderem a acreditar que Deus realmente controla todas as coisas." —Merlin Carothers

"Eu disse essas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo." (João 16:33).

"Quando colocamos Deus no centro de nossas vidas, encontramos alegria, equilíbrio e paz inexplicáveis." —Brittany Ann

(Continua.)

Nota
A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução NVI.