Jésus—Sa vie et son message : Jésus sur l’amour (2ème partie)

[Jesus on Love, Part 2. Mis en ligne le 3 juillet 2018]

Dans la première partie, nous avons vu que Jésus enseignait à ses disciples qu’ils devaient aimer leurs ennemis. Il a donné des exemples de comportement qui illustraient ce principe

Faites du bien à ceux qui vous haïssent ; appelez la bénédiction divine sur ceux qui vous maudissent ; priez pour ceux qui vous calomnient. Si quelqu’un te gifle sur une joue, présente-lui aussi l’autre. Si quelqu’un te prend ton manteau, ne l’empêche pas de prendre aussi ta chemise. Donne à tous ceux qui te demandent, et si quelqu’un te prend ce qui t’appartient, n’exige pas qu’il te le rende.[1] 

Et d’ajouter : Faites pour les autres ce que vous voudriez qu’ils fassent pour vous.[2] D’autres écrits juifs anciens expriment ce concept, comme par exemple :

Ce qui est détestable pour toi, ne le fais pas à ton prochain, car c’est là toute la Torah ; ce que tu détestes, ne le fais à personne ; nul ne devrait faire à son prochain ce qu’il ne veut pas pour lui-même.

Ces préceptes rappellent la déclaration de Jésus, à la différence qu’ils expriment qu’on ne devrait pas faire subir aux autres un traitement injuste que l’on ne souhaiterait pas pour soi-même. Comme l’a écrit un auteur à propos de la formulation de ce concept par Jésus :

Il ne s’agit pas simplement d’un commandement d’éviter un comportement ou un traitement injuste que l’on ne souhaiterait pas pour soi-même. Il s’agit au contraire d’accorder aux autres la même considération sensible que celle que l’on souhaiterait se voir accorder par les autres.[3]

Jésus a donné trois exemples pour montrer comment l’amour qu’Il attendait de ses disciples devait dépasser les normes habituelles de l’amour. Pour chacune des illustrations de l’amour, Il commence par demander ce qu’il y a de si extraordinaire à ce que ses disciples fassent des choses que n’importe qui, même des pécheurs, ferait pour montrer de l’amour. Puis Il leur demande d’avoir un amour plus grand.

Si vous aimez seulement ceux qui vous aiment, pensez-vous avoir droit à une reconnaissance particulière ? Les pécheurs aiment aussi leurs amis.[4]

La Segond 21 traduit ce verset comme ceci : Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle reconnaissance en avez-vous ? En effet, les pécheurs aussi aiment ceux qui les aiment. Et la Parole de Vie le rend comme ceci : Si vous aimez ceux qui vous aiment, il n’y a pas de quoi vous dire merci ! En effet, même les pécheurs aiment ceux qui les aiment. Jésus fait remarquer que la plupart des gens aiment ceux qui les aiment—c’est tout à fait normal et naturel. Mais Jésus appelle ses disciples à aller beaucoup plus loin, comme Il l’avait fait plus tôt lorsqu’Il leur disait d’ « aimer celui qui te gifle, et celui qui te vole ton manteau. »

Dans l’Antiquité, on s’attendait à ce que les gens traitent les autres comme ils auraient voulu qu’on les traite, et c’est d’ailleurs encore le cas aujourd’hui. Toutefois, le principe mis en avant par Jésus est d’aimer non seulement ceux qui vous aiment, mais d’aimer même ceux qui vous haïssent, qui vous volent, qui vous maudissent et vous maltraitent. En Luc, Jésus dit : Aimez vos ennemis ; faites du bien à ceux qui vous haïssent.[5] Et dans l’évangile de Matthieu : Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent.[6]

Jésus a élevé la norme de l’amour bien au-delà de la norme convenue et acceptée dans le monde.

Et si vous faites du bien seulement à ceux qui vous en font, pourquoi vous attendriez-vous à de la reconnaissance ? Les pécheurs n’agissent-ils pas de même ?[7]

Comme dans le verset précédent, Jésus souligne que l’amour qui ne fait du bien qu’à ceux qui font du bien en retour n’est pas différent de l’amour qu’ont la plupart des gens—c’est un amour tout ce qu’il y a de plus normal. Il n’y a rien d’extraordinaire dans un amour comme celui-là. Jésus nous demande d’avoir un amour qui va plus loin, un amour qui va au-delà de la bienveillance et de l’amour naturels que les gens ont les uns pour les autres, un amour extraordinaire

Si vous prêtez seulement à ceux dont vous espérez être remboursés, quelle reconnaissance vous doit-on ? Les pécheurs aussi se prêtent entre eux pour être remboursés.[8]

Voilà encore un appel à aimer d’une manière plus profonde que les gens le font habituellement. Il faisait allusion aux prêts à taux nul, car d’après la loi mosaïque, les prêts accordés aux pauvres ne devaient pas être frappés d’intérêts.

Si tu prêtes de l’argent à un membre de mon peuple, à un pauvre qui est avec toi, tu n’agiras pas envers lui comme un usurier, tu n’en exigeras pas d’intérêts.[9]

Si ton prochain qui vit près de toi s’appauvrit et tombe dans la misère, tu lui viendras en aide, même s’il est étranger ou immigré, afin qu’il survive à côté de toi. Parce que tu révères ton Dieu, tu ne recevras de sa part ni intérêt, ni profit, pour que ton prochain puisse vivre à côté de toi. Si tu lui prêtes de l’argent, tu n’en exigeras pas d’intérêt et si tu lui donnes de tes vivres, tu n’en tireras pas de profit.[10]

Aimez vos ennemis, faites-leur du bien et prêtez sans espoir de retour. Alors votre récompense sera grande, vous serez les fils du Très-Haut, parce qu’il est lui-même bon pour les ingrats et les méchants.[11]

Jésus résume ici son enseignement sur l’amour dans les versets 27 à 34 où Il fait la liste des qualités et des vertus morales de ceux qui Le suivent.

Le comportement aimant qu’Il décrit est la preuve que l’on est un enfant de Dieu. Ce concept est également exprimé dans d’autres passages du Nouveau Testament :

Voyez : le Père nous aime tellement qu’il nous appelle ses enfants, et c’est vrai, nous sommes ses enfants ![12]

Mes chers amis, aimons-nous les uns les autres, car l’amour vient de Dieu. Celui qui aime est né de Dieu et il connaît Dieu. Qui n’aime pas n’a pas connu Dieu, car Dieu est amour… Mes chers amis, puisque Dieu nous a tant aimés, nous devons, nous aussi, nous aimer les uns les autres. Dieu, personne ne l’a jamais vu. Mais si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous et son amour se manifeste pleinement parmi nous.[13]

Lorsqu’Il enseignait à ses disciples la véritable dimension de l’amour surnaturel de Dieu, Jésus mentionnait le caractère aimant du Très-Haut. Il déclarait que son Père est bon pour les ingrats et les méchants. Le Père fait preuve d’amour envers ceux qui Le rejettent, ceux qui L’ignorent, qui sont ingrats, désobéissants et iniques. Jésus appelle ses disciples à prendre exemple sur le Père, à aimer les autres comme son Père les aime. L’apôtre Paul dit exactement la même chose lorsqu’il écrit : Soyez donc les imitateurs de Dieu, puisque vous êtes ses enfants bien-aimés.[14] Lorsque les chrétiens aiment de la manière décrite par Jésus, ils reflètent le caractère de Dieu, car l’amour bienveillant est un attribut de Dieu le Père.

Jésus termine cette partie de son enseignement en disant à ses disciples qu’ils devraient imiter le Père et avoir la même compassion que Lui.

Votre Père est plein de compassion. Soyez donc compatissants comme lui.[15]

Tout au long de l’Ancien Testament, nous entendons parler de la compassion de Dieu. Lorsque Dieu se révèle à Moïse, Il mentionne sa compassion et son amour :

Il passa devant lui en proclamant : « L’Éternel, l’Éternel, un Dieu plein de compassion et de grâce, lent à se mettre en colère, et riche en amour et en fidélité ! »[16]

D’autres passages de l’Ancien Testament nous parlent de la compassion de Dieu.

Car l’Éternel votre Dieu est un Dieu compatissant.[17]

Revenez à l’Éternel, lui qui est votre Dieu. Car il est plein de grâce, il est compatissant.[18]

David répondit à Gad : « Je suis dans un grand désarroi. Oh ! tombons plutôt entre les mains de l’Éternel, car ses compassions sont grandes. »[19] 

Jésus enseignait à ses disciples que le caractère de Dieu devait leur servir de modèle.

Jésus a commandé à ses disciples d’imiter la miséricorde et la bonté du Père. Il a enseigné à ses disciples qu’ils devraient aimer les autres, y compris leurs ennemis, qu’ils devraient être généreux sans rien attendre en retour et faire du bien à tout le monde. Ces comportements imitent celui de Dieu et reflètent son amour. S’ils font cela, Jésus dit que ceux qui Le suivent seront les fils du Très-Haut.[20] Nous qui sommes chrétiens sommes appelés à nous comporter d’une manière qui glorifie et reflète Dieu.

* * *

Si cela vous intéresse, vous trouverez ci-dessous des versets qui évoquent d’autres attributs de Dieu que nous, qui sommes ses enfants, devrions manifester dans notre vie quotidienne. Dieu est :

Droit et équitable

L’Éternel siège pour toujours, voici : il a dressé son trône pour exercer ses jugements. C’est lui qui gouverne le monde avec droiture et équité.[21]

Tu entends les désirs de ceux qui souffrent, Éternel, tu leur redonnes courage, tu prêtes l’oreille pour rendre justice à l’orphelin et à l’opprimé.[22]

Les assises de ton trône sont justice et droit. L’amour et la vérité marchent devant toi.[23]

Bon

Mon peuple se rassasiera des biens que je lui offrirai, l’Éternel le déclare.[24]

Ils affluent vers les biens que l’Éternel a préparés pour eux.[25]

C’est toi, Dieu très bon, qui as préparé ce pays pour les malheureux.[26]

Que tes saints se réjouissent en ta bonté ![27]

Saint

Dieu, ta conduite est sainte ! Quel dieu est aussi grand que Dieu ?[28]

Nul ne l’égale. L’Éternel seul est saint.[29]

Parle à toute la communauté des Israélites et dis-leur : Soyez saints, car je suis saint, moi l’Éternel, votre Dieu.[30]

Il dit la vérité

Moi, je suis l’Éternel, je dis ce qui est juste, je proclame ce qui est droit.[31]

J’affirme [en effet] que [Jésus-]Christ est devenu le serviteur des circoncis pour prouver que Dieu est vrai en confirmant les promesses faites à leurs ancêtres.[32]

Fidèle

Reconnais donc que l’Éternel ton Dieu est le seul vrai Dieu, un Dieu fidèle à son alliance en témoignant de l’amour pour mille générations envers ceux qui l’aiment et qui obéissent à ses commandements.[33]

Il est comme un rocher, ses œuvres sont parfaites, tout ce qu’il fait est juste. Il est un Dieu fidèle qui ne commet pas d’injustice, c’est un Dieu juste et droit.[34]

Je chanterai toujours tes bienfaits, SEIGNEUR, je ferai connaître ton amour de génération en génération.[35]

Riche en amour

L’Éternel, l’Éternel, un Dieu plein de compassion et de grâce, lent à se mettre en colère, et riche en amour et en fidélité ![36]

Jusqu’au ciel va ton amour, Éternel, et jusqu’aux nuages monte ta fidélité.[37]

Et nous, nous avons connu l’amour que Dieu nous porte et nous y avons cru. Dieu est amour : celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.[38]

Juste

L’Éternel est juste dans tous ses desseins, il est plein d’amour dans tout ce qu’il fait.[39]

Ta justice est juste à jamais, ta Loi est vérité.[40]

Ta justice, ô Dieu, atteint les sommets. Tu as accompli de grandes choses : ô Dieu, qui est semblable à toi ?[41]

Note :

Les passages bibliques cités sont extraits de La Bible Du Semeur Copyright © 1992, 1999 by Biblica, Inc.® Et révision 2000. Les autres versions citées sont Parole de Vie (PDV), La Bible Segond 21 (S21), La Parole Vivante (PVV), et Darby (DBY). Avec permission.

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