Jésus—Sa vie et son message: Les déclarations commençant par « Je suis »

[The “I Am” Sayings]

La Résurrection et la Vie

Juste avant de ressusciter Lazare d’entre les morts[1], Jésus avait dit à Marthe, la sœur de celui-ci :

« Je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt. Et tout homme qui vit et croit en moi ne mourra jamais. »[2]

C’est la troisième fois que Jésus dit « Je Suis » alors qu’Il accomplit un miracle. Dans les deux cas précédents, Il déclarait Je suis le pain de vie[3] après avoir donné à manger à cinq mille personnes, et Je suis la lumière du monde[4] après avoir guéri l’homme aveugle de naissance. Cette fois-ci, Il dit Je suis la résurrection et la vie juste avant de ramener un mort à la vie.

En ramenant à la vie des gens qui étaient morts, comme dans les cas de Lazare, du mort que l’on transportait hors de la ville pour l’enterrer[5], et de la fille du responsable de la synagogue [6], Jésus a démontré qu’Il avait autorité sur la mort elle-même. Ce pouvoir s’est manifesté encore une fois lorsque Jésus est ressuscité d’entre les morts trois jours après avoir été brutalement fouetté et crucifié jusqu’à ce que mort s’ensuive. Sa résurrection d’entre les morts prouvait qu’Il était le Fils de Dieu.

Il a été déclaré Fils de Dieu avec puissance lorsque le Saint-Esprit l’a ressuscité des morts.[7]

Son sacrifice ultime et sa résurrection d’entre les morts ont permis à ceux qui croient en Lui de pouvoir ressusciter d’entre les morts et d’avoir la vie éternelle. Jésus a été le premier homme à mourir, et à ressusciter pour ne plus jamais mourir ; c’est pourquoi l’apôtre Paul L’a appelé les premiers fruits de la moisson, [qui] annonce la résurrection des morts.[8]

Dans un sens, nous qui sommes croyants faisons l’expérience de deux résurrections. La première a lieu spirituellement par le salut, et la seconde se produira physiquement lorsque Jésus reviendra et que notre corps se réunira à notre esprit. Le concept du salut en tant que résurrection spirituelle figure dans l’épitre aux Ephésiens, dans laquelle Paul écrivait :

Vous étiez morts à cause de vos fautes et de vos péchés [auxquels] vous vous conformiez.[9]

Mais Dieu est riche en bonté. Aussi, à cause du grand amour dont il nous a aimés, alors que nous étions spirituellement morts à cause de nos fautes, il nous a fait revivre les uns et les autres avec le Christ… et par notre union avec Jésus-Christ, Dieu nous a ressuscités ensemble et nous a fait siéger ensemble dans le monde céleste.[10]

Vous qui étiez morts en raison de vos fautes et de l'incirconcision de votre corps, il vous a rendus à la vie avec lui. Il nous a pardonné toutes nos fautes.[11]

Lorsque nous étions encore des pécheurs non sauvés, nous étions spirituellement morts, mais le salut nous a ressuscités spirituellement. Certes, tôt ou tard, nous nous mourrons physiquement, mais notre esprit sera pleinement conscient puisqu’il demeurera en présence du Seigneur jusqu’au retour de Jésus. Quand Il reviendra, notre esprit rejoindra notre corps ressuscité, qui sera transformé pour être comme celui de Jésus à sa résurrection.

Quand Jésus disait « Je suis la résurrection », Il déclarait qu’Il avait le pouvoir de ressusciter les morts. Un peu plus tôt, dans l’évangile de Jean, Il déclarait:

Oui, telle est la volonté de mon Père : que tous ceux qui tournent leurs regards vers le Fils et qui croient en lui, possèdent la vie éternelle, et moi, je les ressusciterai au dernier jour.[12]

Nous croyons cela parce qu’Il a vaincu la mort et qu’il est ressuscité triomphalement. Parce qu’Il vit éternellement, nous aussi, nous vivrons éternellement.

En plus de déclarer qu’Il était la résurrection, Jésus a aussi dit qu’Il était la vie, c’est-à-dire qu'Il avait le pouvoir d’accorder la vie après la mort. Cette autorité Lui venait du Père :

En effet, comme le Père possède la vie en lui-même, il a accordé au Fils d’avoir la vie en lui-même.[13]

Vraiment, je vous l’assure : le Fils ne peut rien faire de sa propre initiative ; il agit seulement d’après ce qu’il voit faire au Père. Tout ce que fait le Père, le Fils le fait également. … En effet, comme le Père relève les morts et leur rend la vie, ainsi le Fils, lui aussi, donne la vie à qui il veut.[14]

Dès les premiers mots de l’évangile de Jean, et tout au long de ce livre, nous lisons que Jésus a la vie :

En lui résidait la vie, et cette vie était la lumière des hommes.[15]

Car le pain qui vient de Dieu, c’est celui qui descend du ciel et qui donne la vie au monde.[16]

Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront et personne ne pourra les arracher de ma main.[17] 

Parce qu’Il a la vie en Lui-même, Il a le pouvoir d’accorder la résurrection à tous ceux qui croient en Lui. Parce qu’Il est la vie, la mort n’a pas de pouvoir ultime sur Lui, et parce qu’Il donne la vie spirituelle à ceux qui croient en Lui, ils prennent part eux aussi à sa victoire sur la mort.

Et qu’affirme ce témoignage ? Il dit que Dieu nous a donné la vie éternelle et que cette vie est en son Fils. Celui qui a le Fils a la vie.[18]

Je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt. Et tout homme qui vit et croit en moi ne mourra jamais.[19]

Quand nous mourrons, nous quitterons cette vie terrestre, notre être extérieur mourra ; mais notre esprit, notre personne intérieure,  va continuer à vivre éternellement. De plus, nous serons de nouveau réunis avec notre corps physique renouvelé au moment de la résurrection.

La mort est la conséquence directe du péché.

Par un seul homme, le péché est entré dans le monde et par le péché, la mort, et ainsi la mort a atteint tous les hommes parce que tous ont péché.[20]

Le mauvais désir conçoit et donne naissance au péché. Et le péché, une fois parvenu à son plein développement, engendre la mort.[21]

Car le salaire que verse le péché, c’est la mort.[22] 

La mort physique, qui met fin à la vie physique et sépare les gens de ceux qu’ils aiment, est le reflet de la mort spirituelle qui se produit lorsque les gens sont séparés de Dieu à cause du péché.

Cependant, comme Jésus a porté nos péchés quand Il a souffert et est mort sur la croix, et qu’Il a vaincu la mort par sa résurrection, la mort a été vaincue. Parce que nous sommes unis à Lui, nous aussi nous serons ressuscités pour vivre éternellement avec Lui.

Tous ceux que le Père me donne viendront à moi, et je ne repousserai pas celui qui vient à moi. Car si je suis descendu du ciel, ce n’est pas pour faire ce qui me plaît, mais pour accomplir la volonté de celui qui m’a envoyé. Or, celui qui m’a envoyé veut que je ne perde aucun de ceux qu’il m’a donnés, mais que je les ressuscite au dernier jour.[23]

Il est difficile d’imaginer un pouvoir plus grand que celui de ressusciter les morts—le pouvoir de ramener l’esprit des défunts à la vie et de le réunir à leur corps. Pourtant, c'est exactement ce qui arrivera aux chrétiens lors du retour triomphal de Jésus.

Nous serons tous transformés, en un instant, en un clin d’œil, au son de la trompette dernière. Car, lorsque cette trompette retentira, les morts ressusciteront pour être désormais incorruptibles, tandis que nous, nous serons changés.[24]

En effet, au signal donné, sitôt que la voix de l’archange et le son de la trompette divine retentiront, le Seigneur lui-même descendra du ciel, et ceux qui sont morts unis au Christ ressusciteront les premiers. Ensuite, nous qui serons restés en vie à ce moment-là, nous serons enlevés ensemble avec eux, dans les nuées, pour rencontrer le Seigneur dans les airs. Ainsi nous serons pour toujours avec le Seigneur.[25]

Nous ressusciterons parce qu’Il est ressuscité ! Voilà ce que nous célébrons à Pâques. Il est la résurrection et la vie, et si nous croyons en Lui, même si nous mourons, nous vivrons et nous ne mourrons jamais.