Les valeurs fondamentales de LFI/TFI : La vocation de disciple.

[TFI’s Core Values: Discipleship]

Puis, s’adressant à tous, Il dit : – Si quelqu’un veut Me suivre, qu’il renonce à lui–même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il Me suive.[1]

A ceci, tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : à l’amour que vous aurez les uns pour les autres.[2]

C’est Lui qui nous a sauvés et nous a appelés à être son peuple, non à cause de nos bonnes actions, mais à cause de son propre plan et de sa grâce. Il nous a accordé cette grâce par Jésus–Christ avant tous les temps.[3]

Alors Jésus dit aux Juifs qui avaient mis leur foi en Lui : – Si vous vous attachez à la Parole que Je vous ai annoncée, vous êtes vraiment mes disciples. Vous connaîtrez la vérité, et la vérité fera de vous des hommes libres.[4]

Je vous invite donc, frères, à cause de cette immense bonté de Dieu, à Lui offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint et qui plaise à Dieu. Ce sera là de votre part un culte spirituel. Ne vous laissez pas modeler par le monde actuel, mais laissez–vous transformer par le renouvellement de votre pensée, pour pouvoir discerner la volonté de Dieu : ce qui est bon, ce qui Lui plaît, ce qui est parfait.[5]

La troisième valeur fondamentale de la Famille Internationale est:

Notre vocation de disciple. Nous encourageons chacun à répondre à l’appel de Jésus et à concrétiser son engagement à obéir à la volonté de Dieu.

Un disciple se définit comme « celui ou celle qui suit l’enseignement de Jésus », un « élève », « celui ou celle qui marche sur  les traces du maître », « celui qui adhère à la doctrine », « quelqu'un qui cherche à devenir comme Jésus. »

Le mot « disciple » vient du grec « étudiant ». Les disciples cherchent à apprendre, à étudier, puis à suivre et à appliquer ce que leur professeur leur a enseigné. Nous sommes des élèves de Jésus – Il est notre Maître. Nous cherchons à apprendre comment Il a vécu parmi nous, les vérités de la Parole de Dieu, Sa nature et Son caractère, mais nous cherchons aussi à suivre Son exemple et à vivre comme Il nous l’enseigne, à aimer comme Il a aimé, et à vivre une vie de foi. Les disciples ressemblent à Jésus et sont guidés par Jésus.

Etre un disciple c’est bien plus que simplement accepter les enseignements et y croire; c’est avant tout faire le choix de pratiquer et de propager activement les enseignements. Un disciple ajoute des actes à ses convictions. Un disciple « ne se contente pas d’écouter la Parole, il la traduit en actes. »[6] Un disciple applique les enseignements dans sa propre vie, et contribue d'une manière ou d’une autre, à la diffusion de la « bonne nouvelle » du salut – au message de Jésus. C'est ce que font les gens qui ont la passion de Dieu. C'est ce que font les gens qui poursuivent l'Esprit de Dieu.

Etre un disciple c’est très exactement s’engager à modeler sa vie, son attitude et ses actions conformément aux enseignements et à l'exemple de Jésus; en résumé, c’est être comme Lui. Et c'est un défi de taille, puisque Jésus a vécu jusqu’à l’extrême une vie d’'amour, de miséricorde, de compassion, de sacrifice, de vérité et d'intégrité, bien plus qu’aucun homme ou qu’aucune femme ayant foulé le sol de la terre.

Un des défis les plus extraordinaires que Jésus nous lance tient en  deux mots: « Suivez-moi ». Et quand Il a dit cela, Il parlait sérieusement : Il nous demandait vraiment de Le suivre – c'est-à-dire de façonner notre vie, nos pensées, nos habitudes et nos actes d’après les siens. En tant qu’êtres humains imparfaits et faillibles, nous ne sommes pas capables de relever ce défi, mais si  nous nous soumettons à Dieu et que nous nous puisons notre force à la puissance de l'Esprit Saint, alors nous pouvons « devenir conformes à l’image de son Fils. »[7]

Écoutez ce qu’a dit Lee Camp à ce propos: « Jésus de Nazareth vient toujours demander à ses disciples de Le suivre, pas seulement de « L’accepter » ou simplement de « croire en lui », pas seulement de « L'adorer » mais de Le suivre : soit on suit le Christ, soit on ne le fait pas. Il n'est pas question de compartimenter la foi, il ne doit y avoir aucun domaine, aucune sphère, aucune entreprise, ni aucune politique d’où la souveraineté du Christ est exclue. Soit nous faisons de Lui le Seigneur des Seigneurs, soit nous nions qu’Il est Seigneur de tout cela. »[8]

Etre un disciple, cela signifie qu’on a une relation vivante avec Jésus. Il parle, Il guide, et Il instruit. Nous écoutons, nous suivons, et nous en tirons profit. Etre un disciple, c’est être axé sur l'amour de Jésus et avoir une relation personnelle avec Lui. C'est pourquoi nous avons besoin d'avoir un amour passionné pour Dieu. Cela découle aussi de la foi en sa Parole. Cela nécessite un engagement total et le don de soi. Cela implique d’être ouvert et d’obéir à la conviction de l'Esprit. C'est pourquoi nous nous engageons à poursuivre l'Esprit de Dieu.

Etre un disciple de Jésus aujourd'hui, est un défi. L’enjeu est de taille. Jésus a clairement indiqué que Le suivre impliquerait des sacrifices, des renoncements, de faire passer sa volonté avant la nôtre, d'aimer les autres avec Son amour, et de partager ses enseignements avec les autres, et même d’être prêt à « perdre sa vie à cause de Lui. »[9]

Etre un disciple n'est pas un engagement que l’on prend une bonne fois pour toutes. C'est un voyage spirituel, une aventure de la foi. C’est un engagement qui implique des choix et des actes quotidiens pour demeurer en Jésus, et Le laisser demeurer en nous ; pour accepter d’être guidés, nourris, et nettoyés par sa Parole, pour agir sous l'influence du Saint-Esprit et de l'amour de Dieu, pour Le chercher, pour nous soumettre à sa volonté dans notre vie, pour Lui obéir au mieux de nos capacités, et témoigner de son Amour en paroles et en actes afin de porter du fruit qui Le glorifie.

Le but du  disciple, c'est de s’engager à prendre le joug du Christ. Prendre le joug du disciple signifie que l’on se soumet à Jésus. Nous nous unissons à Lui et nous nous mettons à ses ordres. Nous nous fions à ses directives et nous obéissons à ses commandements. Nous travaillons aux côtés de Jésus dans tous les aspects de notre vie.

Voici une bonne illustration de la façon dont cela fonctionne lorsque nous prenons le joug du disciple:

Il y avait un vieux fermier qui labourait ses champs avec un attelage de bœufs. J’observais ces bœufs, et j'étais quelque peu étonné, car l’un d’eux était un énorme bœuf et l'autre très petit taureau. Le bœuf dominait de toute sa stature le petit taureau avec lequel il était attelé.

J'étais étonné et perplexe de voir cet agriculteur essayer de labourer son champ avec un attelage aussi disparate et j’ai fait remarquer ce déséquilibre à mon compagnon de voyage. Il arrêta sa voiture et dit: « J’aimerais vous faire remarquer quelque chose. Voyez-vous la façon dont le harnais est attaché au joug. Vous remarquerez que c’est le gros bœuf qui tire toute la charge. Ce petit taureau est en train d’être débourré pour qu’il s’habitue au joug et à l’attelage, mais en en fait, il ne tire aucune charge. »

Le passage de l'Écriture où notre Seigneur a dit : « Prenez sur vous mon joug, et laissez-Moi vous instruire ...»[10] m’est venu à l’esprit instinctivement. Normalement, sous un même joug, la charge est répartie de façon égale entre les deux bêtes de l’attelage, mais quand nous sommes attelés avec Jésus-Christ, c’est Lui qui porte la charge et nous qui sommes attelés à Lui partageons la joie du travail accompli, mais sans avoir à porter le fardeau du joug.[11]

Accepter la vocation du disciple relève d’un choix personnel, c’est un engagement personnel. C’est un long voyage. Nous sommes chacun à différentes étapes du voyage, à différents endroits sur le chemin de la vocation de disciple. Mais nous tous qui suivons Jésus sommes Ses disciples, quelle que soit la manière dont sommes appelés à Le servir.

Ce que Jésus attend de Ses disciples, la vision qu'Il leur donne, les détails et les particularités de Son appel, sont propres à chaque disciple. Quelle que soit la conviction que le Seigneur place dans votre cœur, et la façon particulière dont Il vous appelle à vivre sa Parole, le don de votre vocation de disciple est précieux. Cette vocation a beaucoup de valeur aux yeux de Jésus, et elle est très appréciée par la Famille Internationale.

Quand Jésus appela ses douze disciples, Il leur demanda de tout quitter et de consacrer leur vie à Le suivre. Au fur et à mesure que les premiers disciples témoignaient de leur foi, l'Eglise grandissait et regroupait des personnes de tous horizons, tous étaient des disciples, bien que tous n’aient pas été appelés à suivre Jésus de la même manière. Beaucoup étaient appelés à exercer leur métier et leur profession, à s’en servir pour Sa gloire, pour atteindre des personnes appartenant à toutes les couches de la société, et jusqu’au cœur de l'Empire romain réputé impénétrable.

Certaines personnes sont appelées à « abandonner aussitôt leurs filets et à Le suivre », et d’autres à « vendre tout ce qu’ils possèdent et à donner le produit de la vente aux pauvres. »[12] Il appelle certaines personnes à devenir missionnaires dans des pays étrangers, d’autres à être missionnaires dans leur communauté ou leur pays d'origine, d’autres encore à être des « missionnaires « assistés par ordinateur » via un ministère de témoignage en ligne. La Bible contient plusieurs exemples de disciples qui ont renoncé à leur ancienne vie et à leur carrière pour suivre Jésus. Mais il y avait aussi d'autres disciples de Jésus qui avaient un certain statut social ou des richesses. Ils jouaient leur rôle pour servir le Seigneur et favoriser la propagation de l'Evangile.

Vous pourriez être appelé à vous engager dans le travail missionnaire à plein temps, soit dans votre pays d’origine soit à l’étranger. Ou il se peut que vos talents ou vos préférences se prêtent davantage à faciliter le travail de ceux qui travaillent activement à temps plein dans le champ de mission. Quoi qu’il en soit, chacun de nous peut décider de suivre Jésus et d’être un disciple; chacun de nous peut témoigner de sa foi et contribuer à la mission d'une manière ou d’une autre.

Voici un extrait du « The Gospel Herald » qui porte à la réflexion :

« L'appel au service de Dieu est clair, précis, personnel et impérieux. Il assure que Celui qui nous appelle – omnipotent, omniscient et suffisant en Lui-même, – aidera celui qu’Il appelle dans son immuable fidélité. Il assure que la réponse est possible. Elle dépend de l'obéissance de celui qui est appelé. ... Qui peut évaluer la bénédiction dont a bénéficié à l'humanité grâce à la soumission de Pierre, de Jacques, de Jean, de Paul, de Luther, de Livingstone, de Carey, de Hudson Taylor, de Moody et d’une foule d'autres à l'appel du Christ ? Qui peut évaluer la catastrophe que cela aurait été pour tous ceux qui étaient concernés, s’ils n'avaient pas obéi ? »

Dieu veut que tout Le glorifie: votre cœur, votre vie, votre carrière, vos quêtes personnelles ; afin que Jésus soit élevé, et que vous brilliez comme une lumière sur la colline éclairant le chemin pour les autres, quelle que soit votre profession ou votre carrière.

Découvrir comment Dieu veut que vous viviez votre vie de disciple, de quelle manière Il vous demande d’être la lumière du monde et le sel de la terre qu'Il nous a appelés à être, fait partie de votre voyage spirituel personnel.[13] Vous êtes un individu unique, et Dieu a un plan pour vous qui est uniquement pour vous, un plan qui tient compte de vos circonstances, de vos talents et de vos capacités. Ce qu'Il demande, c'est que vous remettiez tout cela entre ses mains et que vous vous en serviez pour Le glorifier et pour transformer ce monde en le rendant meilleur, pour faire partie de la réponse à la prière du Seigneur « Que ton règne vienne » en faisant ce qu'Il attend de vous quand vous Le suivez, et faire partie de la force qui change le monde et à laquelle Il a appelé ses disciples.

Le dénominateur commun dans la vie de chaque disciple chrétien est, premièrement : notre amour pour Jésus, et deuxièmement : l'obéissance à l’appel sur mesure qui nous vient du Seigneur.

En tant que chrétiens et disciples, un élément essentiel pour suivre notre Maître et vivre comme Lui est de partager l'Evangile avec les autres. Nous sommes censés être à la fois « le sel de la terre » et « la lumière du monde », et nous le faisons via notre témoignage qui se manifeste le plus souvent aux yeux des autres dans notre vie de tous les jours. Les gens remarquent l'amour et de la bonté qui émanent de nous, la façon dont nous nous comportons avec des étrangers, le genre de voisins que nous sommes, la façon dont nous participons à la vie de notre communauté locale, quelle sorte de parents nous sommes, comment nous nous occupons de notre famille, la façon dont nous venons en aide et encourageons ceux qui sont dans le besoin. Nos actes et nos actions parlent pour nous, et surtout, ils ouvrent la voie au témoignage oral quand nous parlons de Jésus et du salut.

Nous sommes les instruments que Jésus utilise pour montrer sa lumière au monde. Les gens apprennent à connaître Dieu à travers nous.

Billy Graham disait : « Cette invitation à être ses disciples est la cause la plus passionnante que nous puissions imaginer. Vous vous rendez compte : le Dieu de l'univers nous invite à devenir ses partenaires pour récupérer le monde pour Lui ! Nous pouvons tous y contribuer en employant les dons uniques et les opportunités que Dieu nous a donnés. »

Quel immense privilège de collaborer avec Dieu à la rédemption du monde pour Lui. Dans l'évangile de Jean, Jésus dit à ses disciples: « Comme le Père M'a envoyé, Moi aussi Je vous envoie».[14]

Jésus a envoyé ses disciples en leur donnant la même commission que celle qu'Il avait reçue du Père. C’est magnifiquement exprimé dans ce passage du livre d’Esaïe cité par Jésus lorsqu’Il a partagé un enseignement dans la synagogue de Sa ville natale.

L’Esprit de l’Eternel, du Seigneur, est sur moi

Car l’Eternel m’a oint pour annoncer aux [pauvres] une bonne nouvelle.

Oui, Il m’a envoyé afin de panser ceux qui ont le cœur brisé,

D’annoncer aux captifs leur délivrance

Et à ceux qui sont prisonniers leur mise en liberté,

Afin de proclamer l’année de la faveur de l’Eternel

Et un jour de rétribution pour notre Dieu,

Afin de consoler tous ceux qui mènent deuil,

Et d’apporter à ceux qui, dans Sion, sont endeuillés,

La splendeur au lieu de la cendre,

Pour mettre sur leur tête l’huile de l’allégresse au lieu du deuil,

Et pour les vêtir d’habits de louange au lieu d’un esprit abattu,

Afin qu’on les appelle : « Les chênes de justice,

La plantation de l’Eternel qui manifestent sa splendeur »[15]

C'est cette commission là que nous avons reçue. Nous qui marchons sur les pas de Jésus proclamerons la bonne nouvelle aux pauvres et annoncerons aux captifs leur délivrance ! Nous allons panser ceux qui ont le cœur brisé et consoler ceux qui mènent deuil et sont affligés. Sa mission devient notre mission. Et cela exige que nous passions à l'action.

Voici comment l’exprime Charles Swindoll :   

 « Le plan [de Jésus] nous appelait à agir, et la façon dont Il l’a formulé en assurait et en prédisait le succès. Il n'a pas dit : « vous serez peut-être mes témoins » ou « vous pourriez être mes témoins », ni « vous devriez être mes témoins. » Non, Il a dit: « vous serez mes témoins. »

Alors que signifie être un disciple dans le contexte du monde actuel ? Un disciple est quelqu'un qui suit Dieu de très près, qui fait Sa volonté telle qu’elle est énoncée dans la Bible, et qui cherche sa volonté particulière pour sa vie, sa carrière, sa famille et ses occupations privées. Cela veut dire que vous vivez en accord avec ses enseignements.

Par la grâce de Dieu, nous serons toujours unis par les liens de notre engagement à servir le Seigneur, à prêcher l'Evangile, et à prouver que les disciples modernes de Jésus – ceux qui ont la passion de Dieu, qui poursuivent l'Esprit de Dieu et qui sont connus par leur l'amour pour Dieu et leur semblables – vivent parmi nous aujourd'hui encore.

NB: Sauf indication contraire, les citations bibliques sont extraites de La Sainte Bible, Version du Semeur, copyright © 2000 Société Biblique Internationale. Tous droits réservés. Avec permission. Les autres versions citées sont la Bible en Français Courant (BFC), la Parole de Vie (PDV).

[1] Luc 9:23