Christianisme vivant : Les bénédictions de l’obéissance à Dieu

[The Blessings of Obedience to God]

Chacun de nous est régulièrement appelé à prendre des décisions de nature morale ou non morale. Par exemple, le choix du plat à commander au restaurant, de la couleur de la chambre à coucher, de l’achat ou non d’une nouvelle paire de gants, sont des décisions dénuées de critère moral—elles sont neutres d’un point de vue moral, puisqu’aucune valeur éthique n’y est liée. Il s’agit simplement d’une question de préférence personnelle. La plupart de nos décisions quotidiennes entrent dans cette catégorie. Toutefois, nous sommes parfois amenés à prendre des décisions d’ordre moral. Devrais-je surévaluer mon niveau d’études sur mon CV ? Devrais-je mentir délibérément pour me sortir d’une décision difficile ? Dois-je soutenir mon gouvernement qui a décidé de mener une guerre injuste ?

Les choix moraux et éthiques que nous faisons jouent un rôle important dans nos relations avec Dieu et les autres. Pour nous qui sommes croyants, le fondement de notre éthique est la Bible. Une vie vécue au service de Dieu trouve sa boussole morale dans la Bible, et c’est dans l’obéissance à ses enseignements que nous trouvons la joie de plaire au Seigneur .

L’Ancien et le Nouveau Testaments enseignent tous deux que l’obéissance à Dieu apporte des bénédictions dans la vie d’une personne, tandis que le péché entraîne des conséquences négatives.

Ils nous enseignent aussi que nous sommes tous pécheurs : Il n’y a pas de juste, pas même un seul.[1]

Nous qui sommes croyants voulons plaire à Dieu en obéissant à sa Parole ; cependant, en tant qu’êtres humains pécheurs, nous ne sommes pas capables d’obéir pleinement à tout ce que les Écritures enseignent. Tous ont péché, en effet, et sont privés de la glorieuse présence de Dieu.[2] En dépit de notre penchant naturel et humain pour le péché, l’Écriture nous enseigne que si nous nous efforçons de glorifier Dieu par nos actes, nous recevrons ses bénédictions. À quoi ressemblent ces bénédictions ? Jetons un coup d’œil.[3]

La bénédiction de son amour et de sa présence

Si vous obéissez à mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, tout comme moi-même j’ai obéi aux commandements de mon Père et je demeure dans son amour.[4]

Si quelqu’un m’aime, il obéira à ce que j’ai dit. Mon Père aussi l’aimera : nous viendrons tous deux à lui et nous établirons notre demeure chez lui.[5]

La joie et le bonheur d’être en présence de Dieu.

Tu me fais connaître le sentier de la vie ; il y a d’abondantes joies dans ta présence, un bonheur éternel à ta droite.[6]

Que ton amour est précieux, ô Dieu ! Sous tes ailes, les humains se réfugient. Ils savourent les richesses des festins de ta maison. Au torrent de tes délices, tu leur donnes à boire.[7]

La joie d’exprimer notre amour à Dieu par l’obéissance à sa Parole.

Si vous m’aimez, vous suivrez mes enseignements.[8]

Celui qui m’aime vraiment, c’est celui qui retient mes commandements et les applique. Mon Père aimera celui qui m’aime ; moi aussi, je lui témoignerai mon amour et je me ferai connaître à lui.[9]

Car aimer Dieu, c’est accomplir ses commandements. Ceux-ci, d’ailleurs, ne sont pas pénibles.[10]

La bénédiction de plaire à Dieu. Dans l’Évangile de Jean, Jésus dit :

Oui, celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, car je fais toujours ce qui lui est agréable.[11]

Dans un autre passage de l’Évangile, au moment où Jésus se fait baptiser, Dieu dit :

« Celui-ci est mon Fils bien-aimé, celui qui fait toute ma joie. »[12]

Jésus faisait la joie de son Père.

Dans les épîtres, nous lisons que nous devons nous conduire d’une manière qui soit agréable à Dieu, comme le faisait Jésus.

Car Dieu le Père lui [Jésus] a donné honneur et gloire lorsque, dans sa gloire immense, il lui a fait entendre sa voix, qui disait : « Voici mon Fils bien-aimé, qui fait toute ma joie. »[13]

Nous sommes appelés à plaire à Dieu dans notre conduite.

Ainsi vous pourrez avoir une conduite digne du Seigneur et qui lui plaise à tous égards. Car vous porterez comme fruit toutes sortes d’œuvres bonnes et vous ferez des progrès dans la connaissance de Dieu.[14]

Dieu travaille en vous et il vous rend capables de vouloir et de faire les actions qui lui plaisent.[15]

Efforcez-vous de discerner ce qui plaît au Seigneur.[16]

Et n’oubliez pas de faire le bien et de vous entraider, car c’est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.[17]

Aussi, que nous restions dans ce corps ou que nous le quittions, notre ambition est de plaire au Seigneur.[18]

Enfin, frères, vous avez appris de nous comment vous devez vous conduire pour plaire à Dieu, et vous vous conduisez déjà ainsi. Mais, nous vous le demandons, et nous vous y invitons à cause de votre union avec le Seigneur Jésus : faites toujours plus de progrès dans ce domaine.[19]

Comment faisons-nous pour vivre d’une manière qui plaise à Dieu ? En faisant de notre mieux pour mettre en pratique les principes de sa Parole dans notre vie, et en laissant ces principes imprégner nos actions, et aboutir aux « bonnes œuvres » que la Parole de Dieu nous enjoint de faire.

Nous avons été créés en Jésus-Christ pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance afin que nous les pratiquions.[20]

C’est ainsi que votre lumière doit briller devant tous les hommes, pour qu’ils voient le bien que vous faites et qu’ils en attribuent la gloire à votre Père céleste.[21]

Recommande-leur de faire le bien, d’être riches en œuvres bonnes, d’être généreux et de partager avec les autres.[22]

La bénédiction de pouvoir être efficace dans notre exemple et notre témoignage. Lorsque nos paroles et nos actes sont guidés par l’Écriture, ils sont moraux et éthiques et donc honorables. L’apôtre Pierre a écrit :

Ayez une bonne conduite au milieu des non-croyants, afin que, là même où ils vous calomnient comme si vous faisiez le mal, ils remarquent votre belle manière d’agir et rendent gloire à Dieu le jour où il interviendra.[23]

Si nous agissons comme le ferait le Christ, même ceux qui nous détestent ou qui disent du mal de nous verront le bien que nous faisons et peut-être cela les touchera-t-il. Pierre a encore formulé ce concept lorsqu’il a dit : [24]

Vous de même, femmes, soyez soumise chacune à son mari, pour que si certains d’entre eux ne croient pas à la Parole de Dieu, ils soient gagnés à la foi sans parole, par votre conduite, en observant votre attitude respectueuse et pure.[25]

La bénédiction d’un Dieu plus attentif à nous. La Bible enseigne que nous recevons des bénédictions supplémentaires de Dieu lorsque nous nous efforçons de ne pas faire le mal.

Car, Celui qui veut aimer la vie et voir des jours heureux doit veiller sur sa langue pour ne faire aucun mal par ses paroles, et pour qu’aucun propos menteur ne passe sur ses lèvres. Qu’il fuie ce qui est mal et fasse le bien ; qu’il recherche la paix avec ténacité, car les yeux du Seigneur se tournent vers les justes : il tend l’oreille à leur prière. Mais le Seigneur s’oppose à ceux qui font le mal.[26]

Nous lisons que nous sommes pleins d’assurance lorsque nous nous présentons devant Dieu en prière avec une conscience pure et que nous vivons comme nous l’enseigne l’Écriture.

Mes chers amis, si notre cœur ne nous condamne pas, nous sommes pleins d’assurance devant Dieu. Il nous donne tout ce que nous lui demandons, parce que nous obéissons à ses commandements et que nous faisons ce qui lui plaît.[27]

Lorsque la conduite de quelqu’un lui plaît, l’Éternel lui donne d’affermir sa marche dans la vie.[28]

La joie provenant d’une bonne conscience. L’apôtre Paul a commandé à Timothée d’enseigner aux gens à avoir une bonne conscience devant Dieu.

Le but de cet avertissement est d’éveiller l’amour, un amour venant d’un cœur pur, d’une bonne conscience et d’une foi sincère.[29]

Il lui a aussi dit : « combats le bon combat avec foi et avec cette bonne conscience dont certains se sont écartés au point que leur foi a fait naufrage .»[30]  Bien entendu, pour avoir une bonne conscience, il faut s’efforcer de vivre dans l’obéissance à la Parole de Dieu et résister à la tentation de pécher.

La bénédiction de la paix. L’apôtre Paul a écrit que ce qu’il enseignait donnerait la paix qui vient de Dieu.

Ce que vous avez appris et reçu de moi, ce que vous m’avez entendu dire et vu faire, mettez-le en pratique. Alors le Dieu qui donne la paix sera avec vous.[31]

Nous lisons quelque chose de similaire dans le livre d’Esaïe :

Si tu avais su obéir à mes commandements, ta paix coulerait comme un fleuve et le salut que je ferai venir pour toi serait semblable aux vagues de la mer.[32]

La bénédiction d’éviter la discipline de Dieu. L’Écriture compare la discipline empreinte d’amour que Dieu exerce sur ses enfants à celle d’un père humain qui discipline ses enfants désobéissants. Cette discipline est un acte d’amour, car elle a pour objet de corriger l’enfant pour ses fautes dans le but de lui enseigner la bonne façon de se conduire. Dans le livre de l’Apocalypse, nous entendons Jésus dire :

Moi, je reprends et je corrige tous ceux que j’aime. Aie donc du zèle et repens-toi ![33]

En Hébreux 12, nous lisons :  

Certes, sur le moment, une correction ne semble pas être un sujet de joie mais plutôt une cause de tristesse. Mais par la suite, elle a pour fruit, chez ceux qui ont ainsi été formés, une vie juste, vécue dans la paix.[34]

Si nous nous fourvoyons, la discipline de Dieu est une bénédiction. Cependant, il est toujours préférable de vivre de manière à ne pas avoir à subir sa discipline.

La bénédiction d’avoir un avant-goût du paradis. La Bible nous dit qu’il n’y aura ni péché ni désobéissance dans la cité céleste du futur :

Rien d’impur ne pourra y pénétrer. Nul homme qui se livre à des pratiques abominables et au mensonge n’y entrera. Seuls y auront accès ceux qui sont inscrits dans le livre de vie de l’Agneau.[35]

On y vivra en parfaite adéquation avec les règles et l’amour de Dieu, et aucune injustice n’y sera présente.

Mais nous, nous attendons, comme Dieu l’a promis, un nouveau ciel et une nouvelle terre où la justice habitera.[36]

Si nous vivons en observant ce que Dieu commande dans les Écritures, nous aurons en quelque sorte un avant-goût du paradis.

La bénédiction de la récompense céleste. Les épîtres nous révèlent que le salut est un don gratuit de Dieu. Elles enseignent également qu’il existe divers degrés de récompense pour les croyants dans la vie future, et que ces récompenses sont liées à la manière dont nous vivons ici-bas.

Aussi, que nous restions dans ce corps ou que nous le quittions, notre ambition est de plaire au Seigneur. Car nous aurons tous à comparaître devant le tribunal du Christ, et chacun recevra ce qui lui revient selon les actes, bons ou mauvais, qu’il aura accomplis par son corps.[37]

Ne devons-nous pas tous comparaître devant le tribunal de Dieu ? Car il est écrit : Aussi vrai que je vis, dit le Seigneur, tout genou ploiera devant moi et toute langue me reconnaîtra comme Dieu. Ainsi chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui-même.[38]

Lorsque nous comparaitrons devant le Seigneur et que nous rendrons compte de notre vie, le moment sera venu de recevoir des bénédictions et des récompenses pour ceux qui L’aiment et Lui ont obéi. Le livre de l’Apocalypse parle de l’heure où les prophètes, tous ceux qui t’appartiennent, tous ceux qui te révèrent, petits et grands, seront récompensés.[39]

Il n’est pas facile de vivre dans l’obéissance à la Parole de Dieu, mais lorsque nous le faisons, nous recevons ses bénédictions. Dans le prochain article, nous aborderons les effets et les conséquences du péché dans notre vie.

Note

Sauf indication contraire, toutes les citations bibliques sont extraites de La Sainte Bible, Version du Semeur, copyright © 2000 Société Biblique Internationale. Les autres versions citées sont la Segond 21 (S21) et Parole de Vie (PDV). Tous droits réservés. Avec permission.