Jesús, Su vida y mensaje: La Pascua

[Jesus—His Life and Message: The Passover]

Como se acercaba el día de Pascua, los discípulos le preguntaron a Jesús qué preparativos había que hacer para la comida pascual. Entretanto, en los días previos a la Pascua/Fiesta de los Panes sin Levadura, los principales sacerdotes, ancianos del pueblo y escribas buscaban la manera de arrestar discretamente a Jesús con el fin de condenarlo a muerte.

El primer día de la fiesta de los Panes sin levadura, se acercaron los discípulos a Jesús, diciéndole: «¿Dónde quieres que preparemos para que comas la Pascua?»^[1]

Si bien originalmente la Pascua se celebraba en un único día, tras el cual venía la Fiesta de los Panes sin Levadura, que duraba siete, en el siglo I ambas celebraciones ya se habían fusionado en una única festividad. Eso se aprecia en el Evangelio de Marcos, que dice: «El primer día de la fiesta de los Panes sin levadura, cuando sacrificaban el cordero de la Pascua, Sus discípulos le preguntaron: “¿Dónde quieres que vayamos a preparar para que comas la Pascua?”» Más propiamente, el sacrificio del cordero se hacía el día de Pascua, antes de la Fiesta de los Panes sin Levadura.

En el Evangelio de Lucas dice: «Llegó el día de los Panes sin levadura, en el cual era necesario sacrificar el cordero de la Pascua. Entonces Jesús envió a Pedro y a Juan, diciendo: “Id, preparadnos la Pascua para que la comamos”»^[2]. Jesús dio a Pedro y a Juan el encargo de preparar la comida pascual. El Evangelio de Lucas menciona en varias ocasiones a Pedro y Juan juntos^[3].

En los evangelios sinópticos^[4], los discípulos preguntan dónde deberían preparar y celebrar la comida de Pascua. El libro de Mateo dice:

Él dijo: «Id a la ciudad, a cierto hombre, y decidle: “El Maestro dice: ‘Mi tiempo está cerca; en tu casa celebraré la Pascua con Mis discípulos’”»^[5].

El Evangelio de Lucas lo narra así:

Ellos le preguntaron: «¿Dónde quieres que la preparemos?» Él les dijo: «Al entrar en la ciudad os saldrá al encuentro un hombre que lleva un cántaro de agua; seguidlo hasta la casa donde entre y decid al padre de familia de esa casa: “El Maestro te dice: ‘¿Dónde está el aposento donde he de comer la Pascua con Mis discípulos?’”^[6].

En el Evangelio de Marcos, Jesús dice a los dos discípulos que sigan al hombre que lleva el cántaro de agua «y donde él entre, digan al dueño de la casa: “El Maestro dice: ‘¿Dónde está Mi habitación en la que pueda comer la Pascua con Mis discípulos?’”. Y él les mostrará un gran aposento alto, amueblado y preparado; hagan los preparativos para nosotros allí»^[7].

El pasaje del Evangelio de Marcos parece indicar que el dueño de la casa donde se encontraba el aposento alto ya conocía a Jesús y que previamente se había llegado a un acuerdo con él para que les dejara usar la sala. Conseguir un cuarto grande en el último momento en una de las noches más concurridas del año habría sido difícil. Pero como Jesús dice: «Mi habitación» para referirse a la sala, es posible que ya estuviera reservada.

Fueron Sus discípulos, entraron en la ciudad, hallaron lo que les había dicho y prepararon la Pascua^[8].

Este aposento alto era grande, y estaba «amueblado y preparado». Eso quiere decir que tenía alfombras, tapetes, cojines, sofás para reclinarse y mesas bajas para servir la comida. Lo único que faltaba era la comida, que los dos discípulos debían preparar allí.

Es probable que la comida incluyera el «cordero pascual, que se asaba sobre el fuego, pan sin levadura, un cuenco de agua salada, un cuenco de hierbas amargas, un puré de frutas o jaroset (mezcla de nueces picadas, manzanas, vino y especias) y suficiente vino para que cada comensal bebiera cuatro copas en celebración de las cuatro bendiciones de Dios de Éxodo 6:6,7»^[9]. Estos versículos del Éxodo rezan: «Dirás a los hijos de Israel: “Yo soy el Señor. Yo os sacaré de debajo de las pesadas tareas de Egipto, os libraré de su servidumbre y os redimiré con brazo extendido y con gran justicia. Os tomaré como Mi pueblo y seré vuestro Dios. Así sabréis que Yo soy el Señor, vuestro Dios, que os sacó de debajo de las pesadas tareas de Egipto”»^[10].

Por la noche, Jesús llegó con los Doce. Mientras estaban a la mesa, comiendo, Jesús dijo: «Les digo la verdad, uno de ustedes que está aquí comiendo conmigo me traicionará»^[11].

Para las comidas normales, la gente se solía sentar en sillas frente a una mesa. Pero para las festivas, como la de Pascua, se reclinaba en sofás. Sin embargo, el ambiente cambió cuando Jesús les informó que uno de los que estaban a la mesa lo iba a traicionar.

Ellos se pusieron tristes, y uno tras otro empezaron a preguntarle: «¿Acaso seré yo?» «Es uno de los doce —contestó—, uno que moja el pan conmigo en el plato»^[12].

Los discípulos se sorprendieron y entristecieron al oír esto. El texto griego traducido como «¿Acaso seré yo?» espera una respuesta negativa, así que el significado es próximo a: «No seré yo, ¿no?» Jesús no indicó claramente quién lo iba a traicionar. El Evangelio de Mateo dice: «Entonces, respondiendo Judas, el que lo iba a entregar, dijo: “¿Soy yo, Maestro?” Le dijo: “Tú lo has dicho”»^[13]. Sin embargo, se supone que Judas le hizo esa pregunta en privado y que los demás discípulos no la oyeron. El Evangelio de Juan menciona que uno de los discípulos le preguntó quién era; eso lo estudiaremos en un futuro artículo.

Tras anunciar que lo traicionaría uno de los doce, Jesús dijo:

A la verdad el Hijo del hombre va, tal como está escrito de Él, pero ¡ay de aquel hombre por quien el Hijo del hombre es entregado! Bueno le fuera a ese hombre no haber nacido^[14].

Jesús indicó que sucedería lo que había de suceder, según las Escrituras; pero incluyó una condena de Judas, el que lo iba a traicionar.

El texto dice que entonces:

Mientras comían, Jesús tomó pan, lo bendijo, lo partió y les dio, diciendo: «Tomad, esto es Mi cuerpo»^[15].

En el Evangelio de Lucas dice: «Esto es Mi cuerpo, que por vosotros es dado»^[16]. En 1 Corintios, donde el apóstol Pablo narra cómo fue la última cena de Jesús (descripción anterior a los evangelios), dice: «El Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: “Tomad, comed; esto es Mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de Mí”»^[17]. El gesto de Jesús fue una señal profética, un presagio de lo que le aguardaba: así como partía el pan, sería partido Su cuerpo.

Después tomó la copa y, habiendo dado gracias, les dio y bebieron de ella todos. Y les dijo: «Esto es Mi sangre del nuevo pacto que por muchos es derramada»^[18].

Después de comer del pan, Jesús tomó una copa llena de vino y dio gracias. Probablemente esa acción de gracias iba dirigida a Dios. De este versículo viene el nombre que se suele emplear para referirse a la comunión: eucaristía. El vocablo griego eucharistos significa «dar gracias».

En el Nuevo Testamento se emplean también otros términos para referirse a la eucaristía:

Partimiento del pan. «Perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en las oraciones» (Hechos 2:42). «Perseveraban unánimes cada día en el Templo, y partiendo el pan en las casas comían juntos con alegría y sencillez de corazón» (Hechos 2:46). (V. también Hechos 20:7, 11.)

Mesa del Señor. «No podéis beber la copa del Señor y la copa de los demonios; no podéis participar de la mesa del Señor y de la mesa de los demonios» (1 Corintios 10:21).

Comunión. «La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?» (1 Corintios 10:16).

Cena del Señor. «Cuando, pues, os reunís vosotros, eso no es comer la cena del Señor» (1 Corintios 11:20).

Seguidamente, Jesús dijo:

De cierto os digo que no beberé más del fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo en el reino de Dios^[19].

Los comentaristas tienen una gran diversidad de opiniones sobre el significado de este versículo. Como son tantas, me parece mejor no comentarlo. Me limitaré a incluir una cita de un autor:

Todas las descripciones de la última cena que hay en el Nuevo Testamento incluyen una frase alentadora sobre el futuro. Por consiguiente, la celebración de la cena del Señor no debería limitarse a una triste rememoración de Su sufrimiento y muerte, sino que debería terminar con una mirada esperanzada hacia el futuro y la alegre expectativa de ese día glorioso en que los creyentes tomarán con Jesús el «nuevo» vino y la «nueva» comida del banquete mesiánico^[20].

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Nota

A menos que se indique otra cosa, todos los versículos de la Biblia proceden de la versión Reina-Valera, revisión de 1995 © Sociedades Bíblicas Unidas, 1995. Utilizados con permiso.

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