Gesù — la sua vita e il suo messaggio: i figli di Zebedeo

[Jesus—His Life and Message: The Sons of Zebedee]

Ognuno dei Vangeli sinottici¹ parla della richiesta che due dei discepoli, Giacomo e Giovanni, che erano fratelli, fecero a Gesù.² Ci occuperemo del racconto nel Vangelo di Marco, con alcuni punti tratti da quello di Matteo. Nel Vangelo di Marco il racconto ha due parti principali: (1) la richiesta di Giacomo e Giovanni di sedersi alla destra e alla sinistra di Gesù quando sarebbe entrato nella sua “gloria” e (2) la risposta di Gesù agli altri discepoli quando discussero su quella richiesta.

Allora Giacomo e Giovanni, figli di Zebedeo, si accostarono a lui, dicendo: «Maestro, noi desideriamo che tu faccia per noi ciò che ti chiederemo». Ed egli disse loro: «Che volete che io vi faccia?». Essi gli dissero: «Concedici di sedere uno alla tua destra e l’altro alla tua sinistra nella tua gloria».³

Giacomo e Giovanni erano con loro padre, Zebedeo, che faceva il pescatore, quando Gesù li chiamò perché lo seguissero. Leggiamo che andarono con Lui immediatamente, il che potrebbe indicare che Zebedeo e i suoi figli erano già a conoscenza del ministero di Gesù e che Zebedeo approvava la vocazione dei figli.⁴

Nel vangelo di Marco, è menzionata la presenza di Giacomo e Giovanni, insieme a quella di Pietro, durante vari avvenimenti importanti. Un esempio è quando Gesù entrò in una casa per risuscitare una bambina e non permise che alcuno lo seguisse, all’infuori di Pietro, Giacomo e Giovanni, fratello di Giacomo.⁵ Insieme a Pietro erano presenti anche al momento della trasfigurazione di Gesù.

Gesù prese con sé Pietro, Giacomo e Giovanni e li condusse in disparte, essi soli, sopra un alto monte; e fu trasfigurato davanti a loro.⁶

Inoltre Gesù soprannominò i due fratelli Boanerges, che vuol dire: “Figli del tuono”.⁷

Come abbiamo visto, questi due fratelli chiesero coraggiosamente a Gesù di permettere loro di sedersi alla sua destra e alla sua sinistra quando fosse entrato nella sua gloria. Nel Vangelo di Matteo è la loro madre che fa questa richiesta per i figli; comunque, la risposta di Gesù è diretta a loro e non alla madre, perché rispose: «Voi non sapete ciò che domandate; potete voi bere il calice che io sto per bere, ed essere battezzati del battesimo di cui io sarò battezzato?». Essi gli dissero: «Sì, lo possiamo».⁸ I fratelli chiedevano di avere le posizioni più importanti nel nuovo regno che si aspettavano arrivasse presto.

In precedenza nel vangelo di Marco Gesù aveva detto ai suoi discepoli:

«In verità vi dico che vi sono alcuni qui presenti che non gusteranno la morte, senza aver visto il regno di Dio venire con potenza».⁹

Nel Vangelo di Matteo Gesù disse ai discepoli:

Gesù disse loro: «In verità vi dico che nella nuova creazione, quando il Figlio dell’uomo sederà sul trono della sua gloria, anche voi che mi avete seguito sederete su dodici troni, per giudicare le dodici tribù d’Israele».¹⁰

A quel punto (prima della morte e risurrezione di Gesù) Giacomo e Giovanni probabilmente si aspettavano di ricevere una posizione di potere nel futuro governo che pensavano erroneamente sarebbe stato fondato presto.

Gesù disse loro: «Voi non sapete quello che domandate. Potete voi bere il calice che io berrò ed essere battezzati del battesimo di cui io sono battezzato?». Essi gli dissero: «Sì, lo possiamo». E Gesù disse loro: «Voi certo berrete il calice che io bevo e sarete battezzati del battesimo di cui io sono battezzato, ma quanto a sedere alla mia destra o alla mia sinistra, non sta a me darlo, ma è per coloro ai quali è stato preparato».¹¹

I riferimenti al calice che Gesù avrebbe bevuto e al battesimo con cui sarebbe stato battezzato indicavano l’imminente morte di Gesù , di cui si era parlato in precedenza nel libro di Marco.

Poi cominciò a insegnare loro che era necessario che il Figlio dell’uomo soffrisse molte cose, fosse riprovato dagli anziani, dai capi dei sacerdoti e dagli scribi e fosse ucciso, e dopo tre giorni risuscitasse.¹²

Infatti egli istruiva i suoi discepoli, dicendo loro: «Il Figlio dell’uomo sta per essere dato nelle mani degli uomini ed essi l’uccideranno; ma tre giorni dopo essere stato ucciso, risusciterà».¹³

«Ecco, noi saliamo a Gerusalemme e il Figlio dell’uomo sarà dato nelle mani dei capi dei sacerdoti e degli scribi; ed essi lo condanneranno a morte e lo consegneranno nelle mani dei gentili».¹⁴

In seguito, prima del suo arresto, Gesù accennò a questo calice mentre era nell’orto di Getsemani.

Andato un poco avanti, si gettò a terra e pregava che, se fosse possibile, si allontanasse da lui quell’ora. E disse: «Abba, Padre, ogni cosa ti è possibile; allontana da me questo calice! Però non ciò che io voglio, ma ciò che tu vuoi».¹⁵

Gesù chiese a Giacomo e Giovanni se sarebbero stati in grado di soffrire come avrebbe sofferto Lui. La loro risposta fu che sì, potevano, e Gesù confermò che voi certo berrete il calice che io bevo e sarete battezzati del battesimo di cui io sono battezzato. Comunque, anche se avrebbero sofferto, e nel caso di Giacomo lui sarebbe stato ucciso,¹⁶ Gesù disse che non stava a Lui assegnare i posti alla sua destra e alla sua sinistra, suggerendo che era una prerogativa del Padre.

Udito ciò, gli altri dieci cominciarono a indignarsi contro Giacomo e Giovanni.¹⁷

Il motivo per cui gli altri dieci discepoli si arrabbiarono non viene spiegato, ma potrebbe benissimo essere dovuto al loro stesso desiderio di avere un posto d’onore speciale. La richiesta egoista dei due fratelli e la reazione degli altri dieci discepoli provocano una lezione sulla vera grandezza.

Gesù, chiamatili a sé, disse loro: «Voi sapete che coloro che sono ritenuti i sovrani delle nazioni le signoreggiano, e i loro grandi su di esse; ma tra voi non sarà così; anzi chiunque vorrà diventare grande tra voi, sarà vostro servo; e chiunque fra voi vorrà essere il primo, sarà schiavo di tutti. Poiché anche il Figlio dell’uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti».¹⁸

Nel mondo ai tempi di Gesù, come nel mondo d’oggi, i grandi erano quelli che governavano sugli altri, che “signoreggiavano” su di loro. Questa “grandezza”, caratterizzata dal potere, spesso può portare alla tirannia. Gesù rifiutò questo stile di leadership, dicendo che tra voi non sarà così. Dichiarò invece che chi desidera essere grande deve servire gli altri.

Gesù dimostrò di essere venuto per servire e alla fine diede la sua vita come riscatto per quella dei peccatori, così che potessero essere portati dalla morte alla vita. Quando un prigioniero o uno schiavo veniva riscattato, si versava un pagamento a chi lo teneva prigioniero; quel pagamento redimeva la persona, che così era libera. Questo concetto di redenzione è espresso in tutto il Nuovo Testamento.

Gesù Cristo, il quale ha dato se stesso per noi, per riscattarci da ogni iniquità e purificare per sé un popolo speciale, zelante nelle buone opere.¹⁹

Tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, ma sono gratuitamente giustificati per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù.²⁰

In lui abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, il perdono dei peccati secondo le ricchezze della sua grazia.²¹

Dio ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasportati nel regno del suo amato Figlio. In lui abbiamo la redenzione, il perdono dei peccati.²²

Entrò una volta per sempre nel santuario, non con sangue di capri e di vitelli, ma col proprio sangue, avendo acquistato una redenzione eterna.²³

La richiesta di Giacomo e Giovanni di avere posizioni di potere nel regno incontrò una risposta inattesa. Invece di offrire il potere e le posizioni terrene che gli chiedevano, Gesù disse loro che avrebbero fatto prova dello stesso rifiuto e della stessa sofferenza cui sarebbe stato soggetto Lui. Le posizioni che chiedevano non dipendevano da Lui e quei posti sarebbero stati occupati dalle persone che Dio ha stabilito.

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Nota

Se non altrimenti indicato, tutte le citazioni bibliche sono tratte da: La Nuova Diodati, © Edizioni La Buona Novella, Bari. Tutti i diritti riservati.

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