Gesù, la sua vita e il suo messaggio: la morte di Gesù (parte 3)

[Jesus—His Life and Message: The Death of Jesus (Part 3)]

Anche se tutti i quattro Vangeli fanno lo stesso resoconto della morte di Gesù sulla croce, ognuno include anche dei particolari unici. Il Vangelo di Matteo è il racconto utilizzato qui, ma saranno incluse anche parti degli altri tre Vangeli.

Il Vangelo di Marco ci dice che era l’ora terza quando lo crocifissero.¹ L’ora terza sarebbe intorno alle 9 di mattina. Il Vangelo di Giovanni dice che era circa l’ora sesta,² che sarebbe stata mezzogiorno. I commentatori danno varie spiegazioni riguardo alla differenza d’ora, ma in generale il consenso è che Gesù fu crocifisso in un momento tra le 9 e le 12.

Allora furono crocifissi con lui due ladroni: uno a destra e l’altro a sinistra.³

Tutti e quattro i Vangeli confermano che altri due uomini furono crocifissi allo stesso tempo di Gesù.⁴ Lui era in mezzo, con gli altri due ai suoi lati. Il Vangelo di Luca dice: Venivano condotti con lui anche due malfattori per essere messi a morte.⁵ È probabile che questi due criminali abbiano portato la trave orizzontale delle loro croci sul Golgota insieme a Gesù.

E coloro che passavano di là lo ingiuriavano scuotendo il capo, e dicendo: «Tu che distruggi il tempio e in tre giorni lo ricostruisci, salva te stesso; se sei il Figlio di Dio, scendi giù dalla croce!». Similmente, anche i capi dei sacerdoti, con gli scribi e gli anziani, facendosi beffe, dicevano....⁶

Gesù e i due ladroni furono crocifissi in un punto facilmente accessibile alla gente di Gerusalemme, verosimilmente a lato di una strada che portava alla città, dove passavano molte persone. Alcune di queste lo deridevano; altre traduzioni della Bibbia dicono che lo insultavano.⁷ Altri scuotevano il capo in segno di disprezzo.⁸ Il significato di questo scuotere il capo non è preciso, ma nel Vecchio Testamento è menzionato alcune volte come un gesto negativo. Nel libro di Giobbe leggiamo:

Anch’io potrei parlare come voi, se foste al mio posto; potrei mettere assieme parole contro di voi scuotendo il mio capo contro di voi.⁹

Il libro delle Lamentazioni dice:

Tutti i passanti battono le mani contro di te; fischiano e scuotono la testa contro la figlia di Gerusalemme.¹⁰

I capi dei sacerdoti, gli scribi e gli anziani insultavano Gesù, dicendo:

«Egli ha salvato gli altri e non può salvare se stesso; se è il re d’Israele, scenda ora giù dalla croce e noi crederemo in lui; egli si è confidato in Dio; lo liberi ora, se veramente lo gradisce, poiché ha detto: “Io sono il Figlio di Dio”».¹¹

I capi dei sacerdoti, gli scribi e i farisei erano i tre gruppi principali che formavano il sinedrio, il sommo corpo governante ebraico di Israele. Il loro rifiuto di Gesù riflette il rifiuto della maggior parte della classe dirigente giudea.¹²

Probabilmente non era una cosa comune che persone importanti come i capi dei sacerdoti, gli scribi e i farisei presenziassero a una crocifissione, quindi la loro presenza ci dà qualche indicazione della loro animosità e della loro vendicatività nei confronti di Gesù. Anche se il pubblico diresse i propri commenti a Gesù (Tu che distruggi il tempio e in tre giorni lo ricostruisci, salva te stesso; se sei il Figlio di Dio, scendi giù dalla croce!), questi aristocratici parlarono tra di loro, ma probabilmente a voce abbastanza alta da farsi sentire da Gesù (Egli ha salvato gli altri e non può salvare se stesso; se è il re d’Israele, scenda ora giù dalla croce e noi crederemo in lui). Un commentatore ha fatto notare che, anche se dicevano che se Gesù fosse sceso dalla croce avrebbero creduto in Lui, molto probabilmente non sarebbe stato così, come vediamo dal fatto che non cedettero nemmeno quando risuscitò dai morti.¹³

Mentre questi leader ebrei si prendevano gioco di Gesù, allo stesso tempo ammettevano che confidava in Dio. Durante tutta la sua vita e il suo ministero, la fiducia di Gesù in suo Padre era visibile a tutti. Comunque, nonostante ammettessero che Gesù confidava in Dio, non capivano che Dio stava realizzando il suo proposito per la salvezza mediante la persona che soffrì sulla croce.¹⁴

Nel Vangelo di Marco leggiamo che anche quelli che erano stati crocifissi con lui, lo ingiuriavano.¹⁵ Il Vangelo di Matteo dice la stessa cosa: Anche i ladroni crocifissi con lui lo ingiuriavano allo stesso modo.¹⁶Il Vangelo di Luca differisce da questi due racconti perché dice che uno dei criminali che furono crocifissi era bendisposto nei confronti di Gesù.

Or uno dei malfattori appesi lo ingiuriava, dicendo: «Se tu sei il Cristo, salva te stesso e noi». Ma l’altro, rispondendo, lo sgridava dicendo: «Non hai neppure timore di Dio, trovandoti sotto la medesima condanna? Noi in realtà siamo giustamente condannati, perché riceviamo la dovuta pena dei nostri misfatti, ma costui non ha commesso alcun male». Poi disse a Gesù: «Signore, ricordati di me quando verrai nel tuo regno». Allora Gesù gli disse: «In verità ti dico: oggi tu sarai con me in paradiso».¹⁷

Ci sono diverse spiegazioni possibili per cui due dei Vangeli descrivono come entrambi i criminali si scagliarono contro Gesù e un Vangelo parla solo di uno. Una possibile spiegazione è questa:

Inizialmente entrambi i malfattori insultano Gesù, ma in seguito il secondo è colpito da Gesù e cambia parere. Questa spiegazione risale a Origene, Crisostomo e Gerolamo.¹⁸

Nel testo del Vangelo di Luca, uno dei due criminali crocifissi con Gesù lo ingiuriava, dicendo: «Se tu sei il Cristo, salva te stesso e noi».¹⁹ […] Sono insulti simili a quelli lanciati in precedenza contro di Lui dai leader ebraici e dai soldati.

Anche i magistrati col popolo lo beffavano, dicendo: «Egli ha salvati gli altri, salvi se stesso se veramente egli è il Cristo, l’eletto di Dio».²⁰

and the soldiers.

Anche i soldati lo schernivano, accostandosi e presentandogli dell’aceto, e dicendo: «Se tu sei il re dei Giudei, salva te stesso».²¹

La frase del primo malfattore, Se tu sei il Cristo, non implica una dichiarazione della sua fede, ma un commento sarcastico, un po’ come dire: “Se sei veramente il Cristo, come dici, dimostralo salvando te stesso e noi dalla crocifissione”.

Il secondo malfattore sgridò il primo. Vide la loro crocifissione come un giudizio giusto su di loro, quindi pensava che gli insulti a Gesù erano ipocriti. Chiede al primo criminale che diritto ha di schernire Gesù, che è innocente, mentre loro sono colpevoli e quindi meritano giustamente di morire per i loro crimini come dovuta pena dei nostri misfatti. Con la sua affermazione, il secondo criminale riconosce il proprio peccato e si pente. Inoltre rende testimonianza che Gesù non ha commesso alcun male. È la terza persona ad affermare l’innocenza di Gesù, dopo Pilato ed Erode.²²

Il secondo malfattore poi chiese a Gesù di ricordarsi di lui. Un commentatore dice:

Il suo modo di rivolgersi a Gesù, chiamandolo per nome, è sorprendente per la sua intimità, perché in nessun altro Vangelo una persona si rivolge a Lui chiamandolo semplicemente per nome, senza uno specifico titolo di rispetto.²³

Nei Vangeli Gesù è chiamato Gesù Figlio del Dio altissimo (Marco 5,7; Luca 8,28); Gesù, Figlio di Davide (Marco 10,47; Luca 18,38) e Maestro, Gesù (Luca 17,13). Questo stesso commentatore aggiunge:

La prima persona con la sicurezza di essere così familiare è un criminale già condannato che è anche l’ultima persona sulla terra a parlare a Gesù prima della sua morte.²⁴

Mentre il secondo criminale chiedeva di ottenere la vita dopo la parusia (la seconda venuta di Gesù, quando tornerà per giudicare i vivi e i morti), Gesù gli disse che oggi tu sarai con me in paradiso.

Uno scrittore spiega:

Gesù promette a questo criminale che quello stesso giorno sarà con lui e vivrà in mezzo ai giusti. La risposta di Gesù suggerisce anche che il criminale sarà in una specie di stato intermedio di consapevolezza fino alla risurrezione, anche se questa conclusione è suggerita, più che esplicita. La morte è una semplice transizione per quest’uomo. Anche lui sperimenterà la vittoria e la liberazione grazie al Re che confessa, e quella liberazione è immediata. […] Invocare Gesù ottiene risultati immediati.²⁵

(Continua.)

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Nota

Se non altrimenti indicato, tutte le citazioni bibliche sono tratte da: La Nuova Diodati, © Edizioni La Buona Novella, Bari. Tutti i diritti riservati.

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Pubblicato originariamente in inglese il 26 aprile 2022.