Che cos’è la fede?

[What Is Faith?]

Una persona che ama Gesù e tuttavia ha affrontato molte difficoltà e avversità mi ha detto che non poteva fare a meno di chiedersi se forse, nel caso in cui avesse avuto più fede, non avrebbe avuto così tanti problemi. Ho spiegato che avere più afflizioni non significa non avere fede. Il salmo 34:19 dice che “molte sono le afflizioni del giusto”. Tutti abbiamo dei problemi; sono una parte inevitabile di questa vita. Il versetto prosegue dicendo: “ma il Signore lo libera da tutte”. È il Signore che ci libera quando riponiamo la nostra fede in Lui e nell’amore che prova per noi.

La fede in Dio non è qualcosa che possiamo creare dentro di noi con i nostri stessi sforzi. È frutto dell’aprire i nostri cuori al suo amore e riporre la nostra fede in Lui. Per questo memorizzare le sue promesse può servire a rafforzare la nostra fede e aiutarci a trovare pace in mezzo alle difficoltà. I “comandamenti” di Gesù sono condizioni che ci ha dato per rivendicare le sue promesse. Quando le prendiamo a cuore, ci ricordano di guardare a Lui, servirlo e seguire Lui e la sua Parola con fiducia, gratitudine e fede.

Osserva i miei precetti e vivrai; custodisci il mio insegnamento come la pupilla degli occhi. Legateli alle dita. Scrivili sulla tavola del tuo cuore. Di’ alla sapienza: «Tu sei mia sorella», e chiama l’intelligenza amica tua. —Proverbi 7,2-4

I principi spirituali che Gesù ci insegna sono semplici e raggiungibili da tutti, quando confidiamo in Lui, sapendo che qualunque cosa Dio permetta la fa con amore. La fede si basa sulla fiducia in Lui e sull’amore per Lui. Uso la parola “semplici” per indicare qualcosa che non è complicato, che è chiaro e comprensibile. Non significa necessariamente che sia facile da mettere in pratica.

Dio rende semplice ciò che ci insegna. È l’umanità che troppo spesso lo trasforma in qualcosa di intricato, complicato e quasi impossibile da raggiungere. Che si tratti di salvezza, fede e perseveranza, di amare Dio e ubbidirgli, di ciò che Dio si aspetta da noi o di tanti altri principi spirituali, sembra che Dio ci abbia sempre fornito risposte semplici per quelli che potrebbero sembrare argomenti molto profondi e complessi. Esempi di questo sono:

Salvezza: al posto dell’azione impossibilmente complessa e irrealizzabile di essere abbastanza buoni da meritarsi il perdono divino, Gesù ci ha chiesto come semplice requisito di ricevere Lui come nostro Signore e Salvatore. (Vedi Giovanni 3,16 ed Efesini 2,8-9.)

Piacere a Dio: invece di seguire ogni dettaglio specificato dalla Legge di Mosè e dai profeti e cercare di non commettere alcun errore, Gesù ci ha dato due regole semplici: amare Dio con tutto il cuore e amare gli altri come noi stessi. (Vedi Matteo 22,37-40).

E la fede? Che cos’è la fede? È una cosa che dobbiamo sforzarci di avere a sufficienza per soddisfare il bisogno? Oppure è un tentativo di impressionare Dio così da poter superare qualsiasi problema? Il libro degli Ebrei spiega che cosa la fede è e perché è essenziale per il nostro rapporto con Dio.

Or la fede è certezza di cose che si sperano, dimostrazione di realtà che non si vedono. […] Ora senza fede è impossibile piacergli; poiché chi si accosta a Dio deve credere che egli è, e che ricompensa tutti quelli che lo cercano. —Ebrei 11,1.6

Allora, esiste una via semplice per avere fede? La fede è sapere che, per difficile che possa essere la situazione in cui ci troviamo, Lui ce la farà superare dandoci qualcosa di meglio al momento che riterrà opportuno.

Ricordare questa verità e le sue promesse può aiutarci a rivolgerci a Lui, ma fare quel passo di fede è una scelta che siamo noi a dover fare. La nostra fede non deve esser “grande” o perfetta. A volte potremmo vacillare come fece l’apostolo Pietro. Cominciò a camminare sull’acqua nella tempesta per raggiungere Gesù, ma poi si guardò intorno, vide le onde e la tempesta e cominciò ad affondare. Guardare l’impossibilità delle nostre circostanze può distrarci facilmente, perché siamo esseri umani, ma anche allora Gesù capisce l’amore e la fiducia nel nostro cuore e non ci viene mai meno. Ci tiene stretti, come fece con Pietro. (Vedi Matteo 14,22-32.)

La fede è l’atto di confidare nell’amore che Dio ha per noi. La fede è metterci nelle sue mani, confidare in Lui in qualunque situazione. Non è detto che sia sempre facile farlo. Non sappiamo cosa ogni giorno possa portarci, ma se confidiamo in Lui potremmo restare sorpresi da cosa quella fiducia può diventare al momento del bisogno.

Quando stentiamo ad avere fede, a volte è perché pensiamo di non poter sentire la voce di Gesù, ma forse la soluzione è semplice come l’avvicinarsi maggiormente a Lui, sospendendo la nostra fretta frenetica ed entrando in silenzio alla sua presenza. Ecco un aneddoto che mi piace e che illustra questo principio:

Un uomo aveva perso il lavoro. Era disperato e non sapeva da che parte voltarsi, così andò da un anziano predicatore che una volta lo aveva aiutato.

Il giovane si mise a camminare avanti e indietro nello studio del predicatore, sbraitando riguardo ai suoi problemi. Alla fine, strinse i pugni e disse: “Ho implorato Dio di dire qualcosa per aiutarmi. Perché non mi risponde?”

Il predicatore, seduto dall’altra parte della stanza, gli rispose qualcosa, con una voce così bassa da essere indistinguibile. Il giovane si fermò davanti a lui e gli chiese: “Che cosa ha detto?”

Il predicatore ripeté le sue parole, ancora in un tono basso come un sussurro. Il giovane si avvicinò di più alla sedia del predicatore.

“Scusi”, disse. “Non ho sentito nemmeno adesso”.

Con il capo quasi vicino a lui, il vecchio predicatore ripeté le sue parole.

“A volte Dio sussurra”, disse, “per farci avvicinare di più a Lui”.

Questa volta il giovane udì e comprese.

Tutti vogliamo che la voce di Dio rimbombi nell’aria dandoci la risposta al nostro problema, la spesso la voce di Dio, è una vocina piccola, un dolce sussurro.

Niente concentra l’attenzione umana come un sussurro. Quello di Dio significa che devo smettere di sbraitare e avvicinarmi a Lui, finché il mio capo è chino e vicino al suo. Allora, mentre ascolto, troverò la mia risposta.

Meglio ancora, mi ritrovo più vicino a Dio. —Anonimo¹

Ecco alcune citazioni ispiranti che ci offrono qualche buona idea riguardo a fede e fiducia:

“La fede non è credere che Dio farà quello che vuoi. È credere che farà ciò che è giusto”. ―Max Lucado

“Quando la soluzione è semplice, è Dio che risponde”. —Albert Einstein

“Ognuno di noi deve presentarsi individualmente davanti a Dio. Lì, davanti a Dio, ognuno di noi deve avere la fede di confidare nella sua volontà nella nostra vita”. —Bernard Schnippert

“La mia fede non ha eliminato il dolore, ma me lo ha fatto tollerare. Confidare in Dio non ha diminuito o sconfitto l’angoscia, ma mi ha aiutato a sopportarla”.  —Robert Rogers

“La fede è una sicurezza viva e audace nella grazia divina, tanto certa e sicura che un uomo potrebbe giocarcisi la vita mille volte”. —Martin Lutero

 “Non aver paura di affidare un futuro sconosciuto a un Dio che conosci”. —Corrie ten Boom

“La vera fede è disposta ad accettare come risposta un “no” tanto quanto un “sì”. —Joseph Tkach

“Nessuno di noi sa cosa potrebbe succedere anche nel prossimo minuto, tuttavia andiamo avanti, perché confidiamo, perché abbiamo fede”. ―Paulo Coelho

“Amare significa amare lo sgradevole. Perdonare significa perdonare l’imperdonabile. Fede significa credere l’incredibile. Speranza significa sperare quanto tutto sembra disperato”. ―G. K. Chesterton

“Quando tutto giunge alla fine di tutta la luce che conosci ed è ora di fare un passo nel buio dell’ignoto, avere fede significa che succederà una di queste due cose: o ti sarà dato qualcosa di solido su cui stare in piedi o ti sarà insegnato a volare”. ―Edward Teller

“La volontà di Dio non ci porterà là dove la sua grazia non potrà sostenerci”. —Billy Graham

Chiuderò questo articolo con alcuni versetti cui possiamo aggrapparci, come promemoria dell’amore che proviamo per il nostro Salvatore.

Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna. —Giovanni 3,16

Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinché nessuno se ne vanti —Efesini 2,8-9

Gesù gli disse: «“Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”. Questo è il grande e il primo comandamento. Il secondo, simile a questo, è: “Ama il tuo prossimo come te stesso”. Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti». —Matteo 22,37-40

O uomo, egli ti ha fatto conoscere ciò che è bene; che altro richiede da te il SIGNORE, se non che tu pratichi la giustizia, che tu ami la misericordia e cammini umilmente con il tuo Dio? —Michea 6,8

«Fermatevi», dice, «e riconoscete che io sono Dio. Io sarò glorificato fra le nazioni,
sarò glorificato sulla terra». —Salmi 46,10

Perché questo è l’amore di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti; e i suoi comandamenti non sono gravosi. —1 Giovanni 5,3

Gesù gli rispose: «Se uno mi ama, osserverà la mia parola; e il Padre mio l’amerà, e noi verremo da lui e dimoreremo presso di lui. —Giovanni 14,23

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>Pubblicato originariamente in inglese il 4 aprile 2023.