壮大な物語

[The Story]

February 7, 2012

今回の記事では、福音のメッセージの背後にある物語について話したいと思います。これは皆さんにとってもすでに馴染みのある物語、あなたの人生を変えた物語です。構想と筋書きは同じでも、物語の語り方には色々あります。そこで、あらましを復習することで、細かな詳細や、皆さんがしばらく考えていなかった側面を思い出してもらえるのではないか、また、皆さんが養っている人たちにとってメッセージが理解しやすくなるよう特別にあつらえたり、わかりやすく話したりすることが必要だと思う時にも、これが役立つかもしれないと思いました。

旧約聖書中のモーセが書いた書物で語られているように、はじめに神は宇宙と、この世界とそこにあるすべてのものを創造されました。神は人をご自身の姿に似せて造られました。神がそのすべてをどのようにされたかについては、「そのすべての核心にあるもの」シリーズでこれから出る記事に書く予定です。ですから、今のところは、神がそれらを創造されたと理解しておくだけで十分でしょう。

最初の人間であるアダムとエバは、現在とは非常に異なる世界に生きていました。労せずに食べ物を得ることができ、お互いや被造物や神と調和して生きる世界です。二人は、すべてのものが「はなはだ良かった」美しい世界に住んでいました。^[1] 彼らは悪を知らず、私たちと同じように自由意志は持っていたものの、決して罪を犯さずにいる力がありました。けれども、エデンの園というのどかな世界で暮らしているうちに、ある時二人はサタンから、神の言ったことを疑うよう誘惑を受け、それが不従順と、さらには罪につながっていったのです。いったん神に従わないことを選ぶと、二人は悪を知りました。^[2]それゆえに、神は、二人が命の木を食べて、不従順の状態のまま永遠に生きることがないよう、彼らをエデンの園から追い出されなければならなかったのです。^[3]

二人の不従順は、神と彼らとの間を引き離しました。それが罪の結果です。また、二人がかつて持っていた神との関係が変わりました。彼らの世界は劇的に変わったのです。二人はもはや罪なき存在ではなくなりました。二人が悪を知ったので、人類に悪が入り込みました。人類と被造物は変わり、地はのろわれ、世界に死が入り込みました。^[4]

罪のゆえに人類と神との間が分たれました。人には開けることも通ることもできない門ができたかのようです。そこで、神はご自身の被造物への愛ゆえに、ある計画を立てられました。いつの日かその門が開いてのろいが取り除かれ、死が打ち負かされるという計画です。

その後しばらくして、神は一人の人、子どものいなかったアブラハムを選ばれました。そして、アブラハムを偉大な国民とし、その子孫から王たちが出、彼を通して地上のすべての人が祝福されると約束されたのです。^[5]アブラハムの息子であるイサクの子孫がイスラエルの民です。神はアブラハムの孫ヤコブ（後にイスラエルに改名）に、この契約を再確認しました。^[6] その時から神はアブラハムの子孫をご自身の民と呼び、彼らと特別な関係を持たれるようになったのでした。

神はイスラエルの民をエジプトに移住させることで飢饉から救い、彼らを守り、栄えさせられました。しばらくたってエジプト人はイスラエル人を奴隷としたが、400年後に神はモーセを立てて、様々な奇跡により彼らを奴隷の身分から解放されました。エジプト人への災いや、過ぎ越しの夜^[7] 、紅海を分けてイスラエルの民をエジプト人の手から逃れさせ、彼らを追うエジプト軍を壊滅させるなどの奇跡を行われたのです。イスラエルの民がいったんエジプトを出て旅を始めると、神の臨在が昼には雲の柱の中に、夜には火の柱の中にあり、彼らと共に進みました。その後間もなく、神の臨在はシナイ山の上に留まり、神はモーセに山に登るよう告げられたのです。神はそこで、イスラエルの民が従って生きるべき指示や戒めをモーセに与えられました。

砂漠で40年過ごした後、神は彼らをカナンの地に連れて行かれました。アブラハムの子孫として約束された土地です。彼らがカナンの地に入る前、モーセは、そこで従うべき神の律法について彼らに語りました。そして、神の律法を守り、戒めに従うなら受け取れる祝福と、従わなければ彼らに臨むのろいをも並べ上げました。モーセが告げたそんなのろいの一つに、もし従わなければ別の国の捕らわれ人になるというものがありました。また、もう一つ、彼らの国が滅ぼされ、民が散り散りになるというのろいもありました。これらのことはいずれ実現したのです。

イスラエルの民はその地に入り、征服しました。神は何世紀にも渡って、民を導き支配するための預言者や士師（裁き人）や、さらには王を立てられました。また神は、ダビデ王との間に契約を結ばれました。ダビデの身から出る一人の息子を立て、その息子が神の家を建てること、また、ダビデの王座は永遠に定められるという契約です。^[8] ダビデ王の死後、息子のソロモンが最初の宮（第一神殿）を建てました。神の臨在が民と共にあり、人が神を拝むための宮です。

ソロモンの死後、王国は分裂し、北部に十部族からなるイスラエル王国、南部には二つの部族からなるユダ王国の二つに分かれました。紀元前およそ720年にイスラエル王国が古代アッシリアに滅ぼされてから、十部族に何が起こったのかを正確に知る人は誰もいませんが、ユダ王国はその後も存続しました。しかし、神への不従順が続いたため、神は繰り返し預言者を送って、悔い改めて変わらないなら滅びが近いことを警告されました。紀元前587年、預言されていた通りにバビロニア軍はユダ王国を征服し、街や神殿を破壊して、王とその母親、家来、役人、高官、戦いの勇士、職人、鍛治工をバビロンに連れて行きました。ネブカデネザルはまた、宮にあったすべての財宝を奪い、最終的に、神殿とエルサレムの城壁を破壊しました。^[9] これはバビロン捕囚として知られています。

それからおよそ50年後、バビロニアはペルシャ帝国に征服され、バビロンにいた一部のユダヤ人らは母国に戻ることを許されました。やがて彼らは第二神殿を建てました。預言者であるハガイ、ゼカリヤ、マラキが預言したのがこの頃で、旧約聖書はそこで終わります。それから何世紀も後、第二神殿はヘロデ大王により改築され、ヘロデ神殿として知られるようになりました。

第二神殿が建てられてからイエスが誕生するまでの間、イスラエルはギリシャに征服、支配されていました。もう少し細かく言うと、イスラエルはアレクサンドロス大王の死後、大王の将軍の一人によって統治されたセレウコス朝に支配されました。一世紀半ほどたってユダヤ人がマカバイ戦争を起こして後、イスラエルはユダヤ人によるハスモン朝によって治められました。紀元前64年にイスラエルはローマ帝国に征服され、ユダヤ王はローマの後ろ盾を受けながらイスラエルを治めるようになりました。

ユダヤ民族の歴史上の出来事は常に神の約束の成就に向かっていました。アブラハムの子孫によって全世界が祝福されること、またイスラエルを通して神はすべての人に祝福をもたらされることなどです。そして、イエスの誕生、生涯、死、よみがえりによってその時が訪れたのです。

旧約聖書をとおして、神はイスラエルの栄光が再び訪れるという約束を何度もしておられます。イスラエルの敵は敗北し、イスラエルの王が世界を支配し、神がその民の内に宿られると。

イエスが誕生された時、イスラエルは占領下の国でした。聖書に書かれている約束ゆえに、ユダヤ人の多くは、神が王・メシア（救世主）を起こして、ローマ帝国のくびきをかなぐり捨て、イスラエルの政治的独立を回復させると望み、期待していました。彼らはイスラエルが義なる王によって統治され、それによって新しい時代が始まると期待していたのです。

イエスは神の国が近いと宣べ伝えられました。福音書には「神の国」あるいは「天の国」［訳注：口語訳では所により「天国」］という記述が70箇所以上もあります。１世紀のユダヤ人たちはそれを、イエスがローマ帝国を打ち負かし、旧約聖書を通して書かれている祝福のすべてをもたらす運動を指揮するという意味だと理解しました。福音書で言われていることからすると、何人かの弟子たちもそのように考えていたようです。

しかし、神の計画は全くそうではありませんでした。事実、イエスが語られたことやたとえ話の多くは、旧約聖書の預言者の多くがしたように、イスラエルへの裁きを宣言していたのです。両替人たちを宮から追い出して両替台をひっくり返したりといった行動も、同様です。イエスは神殿での犠牲により罪のゆるしを得る古いやり方の時代は終わったのであり、建物としての神殿や犠牲は必要なく、トーラつまりモーセの律法の厳密な遵守ももはや必要ないと教えられました。そして、イスラエルはその罪ゆえに裁かれ、滅ぼされると教えられたのです。それからほんの数十年後の紀元70年に、ローマ帝国によって神殿とエルサレムは破壊され、もはやユダヤ人がエルサレムに住むことは許されなくなりました。紀元132年に、一部のユダヤ人が再びローマ帝国への反乱を起こしました。これを発端に、ローマはユダヤ地方中心部にある千近くの村落を滅ぼして、そこに住む人たちを殺し、奴隷にし、または追放するに至ったのです。

イスラエルを通して世界に救いが訪れるという神の約束の成就は、全く予想外の方法で起こります。それはイエスの十字架上での犠牲によって実現するのです。彼らのメシアは敗北したメシアのように見えました。大きく大胆な約束をしながら、権威者らによって処刑されるのです。しかし、この「敗北したメシア」は死からよみがえり、もう決して死ぬことがありませんでした。それによって、イエスは死を打ち負かされたのです。イエス以前に、死んでよみがえり、その後また死ぬことのなかった人は誰もいませんでした。ラザロのように死からよみがえらされた人は何人かいましたが、彼らは結局もう一度死んだのです。しかし、イエスはそうではありませんでした。イエスの場合、神は全く新しいことをされたのです。

世界の救済について聖書で予告されていたことのすべては、これらの出来事を通して頂点に達しました。ここで新時代の到来を告げる根本的な変化がありました。その新時代とは「終わりの時」として知られており、イエスのよみがえりで始まり再臨で終わる時代です。再臨の時には、死への勝利が完成し、主のものになることを選んだ人たちは体と霊がともによみがえります。

イエスが最初によみがえられた方となり、よみがえりには体も含まれていました。そして今、イエスは、体と霊の両方で天国にいます。イエスの体は新しく変えられました。神はイエスをよみがえらせた時に新しい体を造られ、それは触れることのできるという意味で物質ではあったものの、消えたり壁や扉を通り抜けることのできる、物質を超えた体でした。このような体はそれ以前には存在していませんでしたが、今はイエスの体として存在しています。「終わりの時」の最後になって人間が持つようになる体が、これなのです。^[10] イエスが天に昇られた時、それは体のままでした。昇天された主は、現在も体と霊をもって存在しておられます。イエスを救い主として受け入れた人たちも、それと同じように、体と霊をもってよみがえるのです。

イエスの死と復活は、ユダヤ教の聖典に書かれている約束と契約を成就しました。そして、それによってすべてが変わったのです。

イエスの死と復活によって、もはや神殿は必要なくなりました。神殿での犠牲によって毎年罪がゆるされるのではなく、イエスの死という犠牲によって、一度限りで永遠にゆるされるようになったからです。神殿はもはや、神が住まわれる場所ではありませんでした。ペンテコステ以来、聖霊なる神が信者たちの内に宿られるようになったからです。

イエスは肉体となった言葉であることから、イエスの言葉がトーラに取って代わりました。イエスが「・・・と言われていたことは、あなたがたの聞いているところである。しかし、わたしはあなたがたに言う」と語られたとき、それは、イエスの言葉はモーセの律法よりも権威があり、イエスはその新バージョンを与えている、そしてイエスにはその権威がある、とおっしゃっていたのです。

イエスは弟子たちと最後の食事をした時に、過ぎ越しを祝われました。過ぎ越しとは、玄関の柱に小羊の血が塗り付けられ、それによって、ユダヤ人の長子たちが死の使いから救われ、ユダヤ人のエジプト脱出が可能になったできごとです。しかしながら、イエスはその最後の晩餐で、今すぐにも捧げられようとしている犠牲は、新しい契約、新しい合意を表していると教えられました。イエスが血を流すことで、私たちは永遠に罪から救われ、罪と死の束縛から脱出するというものです。

アダムが罪を犯したことで閉じられた扉が、今開かれました。もはや扉の向こうとこちら側を分つものはありません。神の家族の一員になるための機会がすべての人に与えられました。人類はイエスを通して神の子どもとなる権利を与えられたのです。^[11] 神の御霊はイエスを受け入れるすべての人のうちに宿り、力を与えます。

この物語の決め手は、イエスの死と復活が新時代と新たな創造、地上における神の国をスタートさせたことです。この世の人は今、神と和解することができます。私たち自身がゆるしのための代価を払わなくとも、罪の永遠のゆるしを得ることができます。イエスの死によってすべての代価が払われているからです。私たちは神に新しく造られた者です。私たちは主と和解し、主の好意を取り戻しており、主の子どもとなることができるのです。そして私たちは、他の人もそれと同じ和解を見いだすのを助けるよう召されています。

だれでもキリストにあるならば、その人は新しく造られた者である。古いものは過ぎ去った、見よ、すべてが新しくなったのである。しかし、すべてこれらの事は、神から出ている。神はキリストによって、わたしたちをご自分に和解させ、かつ和解の務をわたしたちに授けて下さった。すなわち、神はキリストにおいて世をご自分に和解させ、その罪過の責任をこれに負わせることをしないで、わたしたちに和解の福音をゆだねられたのである。神がわたしたちをとおして勧めをなさるのであるから、わたしたちはキリストの使者なのである。^[12]

この物語はこれで終わりではありません。これから、最終的には死自体が敗北し、のろいも罪も悪もなくなって、被造物が完全に回復するようになるのです。^[13]

御子なる神であるイエスは一人の女性から生まれ、人間としての生涯を生きられました。イエスは、神の性質や特質が人間の体をまとった存在です。イエスの行動、言葉、生涯は、神がどのような方であるかを表しており、それはイエスの生涯となって目に見えるものとなりました。究極の愛、深い憐れみ、悪への憎しみ、不義や偽善への怒り、貧しい人や弱い人たちを利用することへの怒り、恵みと理解、そのすべては私たち人間に理解できるよう表現された神の性質でした。

地上を歩かれた神の愛であり神の言葉、それがイエスでした。イエスには、この世の人たちの罪のために死ぬという究極の代価を払う任務がありました。それによって、イエスは私たちが神と和解し、神の子どもとなり、父なる神から受け継ぐ永遠の命という相続を受け取る権利を持てるようにしてくださったのでした。

神の家族の一員であり、子たる身分を授けられている私たちは^[14]、神の壮大な構想と、人類への愛、創造物への愛にあって、ある役割を果たしています。私たちはこの物語を聞いたことのない人や理解していない人、信じるのに苦労している人にそれを分け合うよう召されているのです。私たちは聖霊の宮であり、私たちの内には神の御霊が宿っています。私たちは神と直接の関係を持つキリストの使いであり、イエスご自身からの任務は、メッセージを分け合い、この物語を語り、他の人たちにも神の家族の一員になれると教えてあげることです。彼らも神の御国の一員に、神に新しく造られた者になれるのです。罪はまったく代価なしで許されることができます。神の家族の一員となるための代価は、すでに支払われているのですから。ただ求めるだけでいいのです。

そのすべての結果として神が与えようとしておられるものが何であるかを覚えておくのは良いことです。そうすれば、それを私たちが他の人に分かち合おうとする時に、はっきりと思い出せるからです。神の家族の一員となった人は、想像を超えるほど美しい場所で永遠に生きます。それは、「夫のために着飾った花嫁のように用意をととのえ」た場所であり^[15] 、その輝きは高価な宝石のようで^[16]、その城壁も様々な宝石で飾られています。^[17] そこは、太陽も星も照らす必要のない場所です。神がそこを照らす光となられるからです。^[18] 死も、悲しみも、叫びも、痛みもありません。^[19] そこにはいかなる悪もなく^[20] 、神が人と共に宿られる場所です。^[21]—しかも、永遠に！　私たちのメッセージは、喜びと幸せのメッセージであり、最も素晴らしい場所で永遠に生きることができ、また今ここでも新しい人生を生きることができるというメッセージです。それこそ、真に最も重要なメッセージといえます。

このような永遠の祝福にあずかる者として、また主の大使、メッセンジャーとして、私たちは神とその愛を映し出す生き方をするよう、最善を尽くすべきです。そうすれば、人々は神の子どもである私たちを通して、神の光を見、温かさを感じるのです。私たちは神からの招待状を携えて、すべての人を神の御国の宴会に招く使者であるべきです。^[22] 私たちは、誰でも神の子どもになることができ、誰でも神の無料の贈り物を手に入れることができるという良き知らせ、福音を宣べ伝えるべきなのです。

私たちは言葉と行いによって、神とその愛、ゆるし、憐れみを切実に必要としているこの世界に愛を伝える、愛の使者です^[23] 。私たちは主につかわされた者です。私たちの仕事は、招待状を渡し、良き知らせを分かち合い、この物語を語ることであり、それを、私たちの言葉と行動と愛によって、人々が理解できる言葉で伝えることです。人々を招待しましょう！

御霊も花嫁も言う。「来てください」。これを聞く者は、「来てください」と言いなさい。渇く者は来なさい。いのちの水がほしい者は、それをただでうけなさい。^[24]